Шеннон Мессенджер - Невидимки

Делла была права. Мерцание в глазах Кифа заставило их выглядеть по каким-то причинам бирюзовыми.

— Всегда хотел быть частью семьи, — пробормотал Киф. Печаль в его голосе разрывала Софи сердце.

— Ты в порядке? — прошептала она.

Киф пожал плечами и отодвинулся подальше от нее.

— Вы оба почувствуете себя лучше, как только выпьете средство Элвина. — Делла открыла огромную медицинскую аптечку… которая, как думала Софи, просто была большим кустом… и изучила полки с маленькими стеклянными пузырьками. Там были эликсиры, бальзамы и припарки всех цветов радуги. Делла вручила каждому из них пузырек с жидкостью похожей на смолу, и ту, которая была немного похожа на сопли.

Софи откупорила черный пузырек и принюхалась.

— Тьфу, пахнет как отрыжка Игги.

— Вот, — сказала Делла, давая каждому по бутылке молодости. — Запивать этим. Это необходимо для предотвращения обезвоживания.

Слегка сладкая вода немного помогла. Но Софи все-таки ощущала вкус мерзкого лекарства даже после того, как проглотила его. А сопливый эликсир на вкус был как пюре из жуков.

— Вы, ребята, когда-нибудь расскажете нам, что там произошло? — спросила Биана. — Потому что я думаю, что Декс взорвется, если вы этого не сделаете.

— Эй, не сваливай все на меня, — поспорил Декс. — Если Биана выкрутит руки еще сильнее, то она сломает один из пальцев.

Биана покраснела.

— Думаю, мы все немного волнуемся.

Софи повернулась к Кифу.

— Ты хочешь рассказать им?

Он покачал головой.

— Думаю, у тебя получится лучше.

Софи сомневалась в этом, но она приложила все усилия, чтобы подвести итог всему тому, что сказал Гезен. Каждое слово, казало, давило на Кифа все больше и больше.

— Ты знаешь, что он говорил все это, что просто влезть в твою голову, верно? — спросил его Фитц.

— Ну, миссия выполнена. — Киф так сильно тер виски, что оставил красные отметины. — Я имею в виду… по его словам, она была в Невидимках всю мою жизнь. Это означает, что каждое воспоминание, которое у меня есть, это ложь. Все. До. Единого!

Делла обняла его.

— Я знаю, это тяжело, Киф…

— Знаете? Потому что я не могу представить ни одного из Васкеров в качестве давнишних предателей.

Тишина ощущалась болезненной.

— Простите, — пробормотал Киф. — Это не ваша вина, что она злая. И не пытайтесь защитить ее… по этому поводу больше нет никаких споров. Я имею в виду, разве вы не понимаете, что это означает? — Он посмотрел на Софи. — Моя мама была, вероятно, частью всего, что произошло с Джоли.

Слова больно ударили Софи в живот, и она знала, что Киф хотел сказать. В дневнике Джоли упоминалась женщина, которая говорила с ней, когда ее пытали завербовать Невидимки. Она также упоминала женщину, которая присутствовала в ту ночь, когда Невидимки пытались поджечь человеческую электростанцию. Это могла быть Леди Гизела… и там и там.

— У тебя есть какие-либо теории, какое «вúдение» будущего было у твоей мамы? — спросила Софи. — Или что это за график на Нейтральных Территориях?

— Пока нет. Но я разберусь. У вас есть фатомлеты? — спросил он Деллу.

— Я не знаю, хорошая ли это идея, — сказала она.

— Почему? Что такое фатомлеты? — спросила Софи.

— Это крошечные жемчужины, которые мы иногда находим в редких речных устрицах, — сказал ей Декс. — Они показывают тебе сумасшедшие сны, но они также могут помочь открыть старые воспоминания…

— Именно это мне и нужно, — влез Киф. — Пожалуйста? — попросил он Деллу. — Он сказал, что она готовила меня. Это означает, что должны быть подсказки, которые я не заметил. Теперь, когда я знаю, что искать, я смогу найти их.

Делла вздохнула и вынула бутылку, наполненную тем, что было похоже на сине-зеленую икру.

— Можешь взять одну штучку, — сказала она, взяв икринку крошечными щипцами. — И только один раз.

Киф сунул ее в рот и проглотил.

— Сколько времени пройдет, прежде чем меня накроет?

— Вероятно минут пятнадцать, — сказал Декс.

— Думаю, что пора. — Киф помахал им, желая спокойной ночи, и направился в дом для мальчиков. — Пришло время получить некоторые ответы.

К комендантскому часу Калла и мистер Форкл так и не вернулись, и даже мечтательные колокольчики не могли успокоить хаотичные сны Софи. Лицо Леди Гизелы превращалось в лицо Гезена, когда он сидел прикованный в своей камере. Над ним появлялась Визг и кричала голосом мамы Кифа. Потом ногти Гезена покрывались льдом, и во все стороны брызгал красный.

Она проснулась на рассвете, надеясь, что прогулка у реки прочистит ее голову. Мягкий шелест песни, несущейся через лес, привлек ее внимание.

Она побежала в лес в погоне за звуком и вышла на маленькую полянку, там она нашла поющую Каллу, прижимающую ладони к стволу дерева.

— Ты вернулась! — сказала она, подбегая к Калле и обнимая ее так, что гном чуть не упала и едва удержалась на ногах. — Прости. Я просто очень рада, что с тобой все в порядке. Я волновалась, когда ты не вернулась домой прошлым вечером.

— Мы вернулись всего час назад, хотели полностью удостовериться, что ничего не пропустили.

— И? — надавила Софи.

Калла прислонилась к дереву.

— И… мы ничего не нашли. Никаких деревьях в силовых барьерах. Никаких предупреждающих шепотов в корнях. Черный Лебедь направил одного из охранников Гезена следить за местом, но, возможно, это только заставило Невидимок поменять план.

— Ты хоть представляешь, что они задумали?

— Нет. И это пугает меня. За все мои четыре тысячи триста двадцать девять лет на этой планете…

— Четыре тысячи, — прервала Софи. — Тебе четыре тысячи триста двадцать девять лет? — Она знала, что у эльфов была неопределенная продолжительность жизни, поэтому ее не должно было удивлять, что гномы тоже были долгожителями. Но число было слишком огромным, чтобы поместиться в ее мозгу.

— Думаю, это точный возраст, — согласилась Калла. — Хотя были такие промежутки, что я сбивалась со счета. Но за все это время я никогда не чувствовала подобного беспокойства, которое я ощутила от Брекендейле. Вот почему я пошла на такой риск и привела тебя и Биану туда. Вне зависимости от того с чем мы могли столкнуться. Мелодии напомнили мне наши древние предостережения.

— Предостережения? — повторила Софи.

— Песни, настолько старые, мы даже не знаем, кто начал их петь. Они предупреждают насчет большого Увядания перед бесконечным Падением, но наша история не содержит никаких записей о таком происшествии.

Софи не была поклонницей слова «бесконечного».

— Но ты веришь, что есть лечение?

Калла прижала ухо к дереву.

— Я полагаю, что природа всегда находит путь, но делает это в своем собственном графике. Мы должны надеяться, что ее график времени быстрее, чем у Невидимок, или того, кто стоит за этой чумой.