Шеннон Мессенджер - Невидимки

— Нашим телам нужна еда, — сказал Тренер, — но они не должны быть голодными. Голод — это выбор… система оповещения, которая может быть отключена для тех, кто достаточно силен, чтобы побороться. Возьмите управление на себя. Сконцентрируйтесь. И зажмите голову между коленями, если почувствуете слабость.

Первый час прошел легко, хотя Софи должна была продолжать двигать ногами, чтобы у нее не онемел зад. Но когда второй час перетек в третий, она могла почувствовать едкую кислоту, растущую в ее животе. Она не позавтракала… выбирая дополнительные пятнадцать минут сна. Она жалела об этом решении, когда в животе начало урчать.

— Перестаньте потакать своей слабости, — сказал ей Тренер.

УУУУУУУУУУУУУРРРРРРРРРРРРРРРРРРР! запротестовал ее желудок.

Она пыталась отвлечься от этого, повторяя то немногое, что узнала. Было ясно, что врач знал что-то о чуме, но он не расскажет что именно. Она гадала, задавать вопросы взрослым — правильный ли это путь или нет? Возможно, ей бы больше повезло, если бы она нашла способ поговорить с кем-нибудь из Сбившихся с Пути… но с кем? Не видя их лиц, она не могла сказать, выглядел ли кто-нибудь из них дружелюбно. Все, на что она должна была ориентироваться, так это на булавки, изображающие способности.

Она знала, что булавка Телепата была синей с силуэтом лица и молнией, мчащейся через мозг… красивее была булавка Причинителя, на ней была изображена черная серебряная рука, излучающая зазубренные серебряные линии. На ее булавке Полиглота был фиолетовый фон с розовыми губами и белым речевым пузырем, а ее булавка Телепортатора была самой любимой — звездное небо с летящим аликорном. Она также знала от Декса, что булавка Технопата была темно-зеленой с серебряным отпечатком руки, покрытой черными линиями, будто схемами и проводами, а булавка Эмпата Кифа была красной с открытой книгой и серебряным сердцем, нарисованным на страницах.

О значении остальных булавок она могла только догадываться. Желтая, с двумя руками, держащими солнце, означала Мигалку? Дерево с хлеставшим по веткам ветром — Ветродуй? И какое это имело значение? Действительно ли определенные способности были более дружелюбными?

Софи посмотрела на Тень и судорожно вдохнула, когда поняла, что его голова была наклонена в ее сторону.

Софи? передал Фитц, почти заставив ее вскрикнуть. Прости, что прошел мимо твоей блокировки без разрешения, сказал он. Я пытался привлечь твое внимание, но ты не смотрела в мою сторону, и тогда я понял, что ты не знаешь, что я и Биана попали в Левое Полушарие. Я кашляну, и ты увидишь, где мы.

Мягкое покашливание привлекло внимание Софи к двум одетым фигурам, сидящим близко друг к другу у противоположной стороны красной палатки.

Где Декс?

Он с Кифом в Правом Полушарии. Ты как там, в полном одиночестве?

Ничего. Но ее разум возвращался к Тени.

Почему он смотрит на тебя? спросил Фитц, напоминая ей, что он видел то, что она думала.

Я не знаю, но врач сказал, что он здесь худший из Сбившихся с Пути.

Я не удивлен. Тени контролируют тьму силой, которую они называют теневой дым. Я действительно не понимаю этого. Но ты никогда не должна доверять Тени… особенно такой, которая оказалась здесь.

И все же, когда девочка-Гидрокинетик начала раскачиваться от голода, Тень быстро придвинулся ближе, помогая ей устроить голову между коленями, пока она не отдышалась.

Это девочка, которая спасла тебя, передал Фитц. Ты должна была видеть, насколько сумасшедшая у нее сила. Она замахала руками, и эта огромная волна появилась из тумана, и клянусь, было похоже, будто она схватила тебя гигантской водяной рукой. Потом она опустила тебя, и рука потянулась и ударила по арке, пока весь огонь не потух. Между прочим, я вполне уверен, что теперь все думают, что ты — Пирокинетик. Даже я на минутку задумался… особенно, когда увидел, как быстро распространился огонь. И он был белым, как пламя у Бранта.

Я знаю… я не понимаю, сказала Софи. Зачем Черному Лебедю давал нам что-то такое, что может создавать огонь как у Пирокинетиков?

Возможно, они хотели уравнять наши шансы против Бранта.

Возможно. Но ей не нравилась эта идея.

В желудке у нее снова заурчало, она прижала руки к животу.

Ничего себе, я услышал даже отсюда. Ты должна подумать о еде. Это обманет твой желудок. Чтобы ты съела прямо сейчас, если бы смогла?

Рот Софи наполнился слюной, когда она представила рагу Каллы из застывших цветов. Но счастливое воспоминание быстро переместилось к тому, как она представляла гномов в карантине… это действительно убило ее аппетит.

Сколько пройдет времени прежде, чем кто-нибудь умрет? спросила она Фитца.

Надеюсь, достаточно много.

И, я надеюсь, что завтра они переместят кампус куда-нибудь, где мы на самом деле что-нибудь узнаем… если я получу бусинку. Устроенный мной пожар был довольно эпической катастрофой.

Постарайся не волноваться… думаю, ты справишься.

Мог ли кто-нибудь из них со всем этим справиться?

Она подумала о Кифе в палатке врача и том кратком проблеске страха и гнева, который он скрывал.

Ты думаешь, Киф в порядке?

Я… не представляю, как он может быть в порядке.

Это был честный ответ… и абсолютно ужасный. Ни один из них, казалось, не знал, что сказать. Таким образом, они сидели в тишине, связанные, но порознь, когда солнце медленно катилось к горизонту.

Гонг, наконец, отпустил их, и Софи последовала за Сбившимися с Пути в золотой павильон, где синий тренер держал баночку с зеленым бисером. Фиолетовый Тренер захлопала в ладоши, и шарики поплыли к Сбившимся с Пути, зависая над головами, даже над головой Софи.

— Для наших новых Сбившихся с Пути, которые не понимают наших традиций, — сказал красный Тренер. — Мы предлагаем бусинки только тем, кого мы считаем достойными. Но это всегда ваш выбор отказаться или принять.

— Принятие идет с жертвой, — предупредил синий Тренер. — Стоимость продолжения вашей борьбы за искупление. Отказ не несет последствий, но это также необратимо.

— Мы не будем рассказывать вам, как решать, — закончила фиолетовый Тренер. — Вы выбираете свой путь.

Софи потянулась к своей бусинке, и толчок электричества ужалил ее руку. Она не понимала, что жертва будет такой буквальной. Но она была рада знать, что могла пережить ее.

Она привязала бусинку к своему черному шнурку, и та выглядела настолько маленькой рядом с синей бусинкой. Особенно учитывая, сколько бусинок было у Сбившихся с Пути вокруг нее.

— Если ты будешь думать, что станет легче, то этого не будет, — прошептал голос ей в ухо.

Она обернулась и обнаружила Тень, повернувшего голову в ее сторону. Но он был слишком далеко, чтобы она услышала его шепот.