Шеннон Мессенджер - Наследие

— Что ты и наш симпатичный белокурый Мунларк, вероятно, понимаете друг друга лучше, чем кто-либо другой? — предположила Ро, моргая, когда он повернулся и хмуро посмотрел на нее. — Что? Я просто говорю! Это ужасно уникальная вещь, чтобы иметь что-то общее!

— Да, — вынуждена была согласиться Софи.

Киф покачал головой.

— Нет… это две совершенно разные вещи. Фостер была… спланирована, исследована, проверена, спрятана, под контролем, ее направляли и защищали. Я имею в виду, говори, что хочешь об эльфах, которые подписались быть твоими тайными генетическими родителями, — сказал он Софи, — но что касается Черного Лебедя, они очень старались сделать все правильно для тебя. Между тем, моя мама, по-видимому, говорила: «Давай выпьем эту дрянь, которая почти убьет нас, и посмотрим, что будет с нашим ребенком!». А потом это не сработало, и она сказала: «Я знаю! Давай заставим Тень сделать какой-нибудь глупый трюк, когда мой сын уже давно вышел из возраста проявления, и посмотрим, исправит ли это его!». А потом ее Тень умерла, и она сказала: «Не волнуйся, я похищу этого угрюмого парня с уродливой челкой и заставлю его взять верх!». Итак… очевидно, ее навыки планирования нуждаются в небольшой помощи… но думаю, мы уже знали это, потому что много раз планы Невидимок были просто, как бы, странными.

— Киф, — повторила Софи.

Но он продолжал шагать по пустой спальне, говоря ей:

— Чем больше ты думаешь об этом, тем больше в этом нет никакого смысла, не так ли? Как… я знаю, мы шутили о том, что я твой заклятый враг раньше, но…

— Ты не мой заклятый враг, — заверила его Софи.

— Да, — согласился он. — Во-первых, я старше тебя. Но… в любом случае… это выглядит как… я не знаю… но знаешь, что я знаю? Как я пытался сказать, прежде чем меня так грубо прервал мой телохранитель… это означает, что теперь у меня есть совершенно эпический новый способ разочаровать дорогую мамочку! И…

— Киф! — Софи подскочила к нему и схватила за плечи… оба они вздрогнули от ее прикосновения. — Извини, — сказала она, опуская руки. — Я забыла, что на мне нет перчаток. И не мог бы ты сделать глубокий вдох и выслушать меня на секунду? — Она подождала, пока он кивнет, прежде чем сказать: — Хорошо, во-первых: я определенно согласна, что план твоей мамы звучит довольно смешно, но это может быть потому, что у нас нет всей информации. Или это может быть потому, что кусочки, которые мы получили, пришли из поврежденных воспоминаний и от Альвара. Или это действительно может быть так безумно. В любом случае… ты не можешь позволить этому заставить тебя относиться ко всему менее серьезно…

— О, я отношусь к этому серьезно, — заверил ее Киф. — И гарантирую, Фостер… что ни в коем случае не позволю маме активировать эту способность.

— Хорошо, потому что это мое «во-вторых», — сказала Софи. — Помнишь, что ты должен держаться подальше от Невидимок и всего, что может быть с ними связано? Последние несколько дней я не обращала на это внимания, чтобы мы могли немного продвинуться в твоих пропавших воспоминаниях… и в итоге у нас была большая разборка с твоей мамой и стычка с Альваром, так что нам очень повезло, что ничего ужасного не случилось. И теперь у нас есть гораздо более четкое представление об опасных странностях, которые планирует твоя мама, так что…

Киф отступил на шаг, качая головой.

— Э-э-э, Фостер. Ты же не заставляешь меня, сидеть сложа руки.

— Нет, это моя работа, — поправила Ро. — Помнишь пари, которое ты проиграл?

— Да, но…

— Никаких «но»! — перебила Ро. — И если ты даже подумаешь о бунте, имей в виду, что я все еще должна тебе крупную расплату за ту выходку с амебами, так ты действительно хочешь узнать, что произойдет, если мы добавим «нарушение священных условий нашего пари» к наказанию, которое я планирую? Ты же знаешь, какой креативной я могу быть, Офигенноволосый. Ты же знаешь, я позабочусь о том, чтобы ты никогда не стал прежним.

Киф вздохнул и опустился на кровать, положив локти на колени и опустив голову на руки.

— Ну и… что? Я просто должен вернуться к рисованию в своих маленьких блокнотах, пока ты разбираешься со всем этим?

— И как же мне со всем этим разобраться? — спросила Софи, плюхаясь на кровать рядом с ним. — Ты говоришь так, будто у нас есть реальный план… и ты знаешь, что это не так работает! Мы застрянем, пытаясь разгадать все эти случайные куски информации, кто знает, как долго. Ты ничего не упустишь, кроме того, что будешь смотреть, как я эпически проваливаюсь, будучи лидером команды Доблесть и девушкой Фитца.

— Ты не потерпишь неудачу ни в одной из этих вещей, — спокойно заверил ее Киф.

— О, точно, — пробормотала Софи, стуча каблуками по кровати. — Я все еще не связалась сегодня со своими товарищами по команде, хотя сказала им, что сделаю это. И я просто позволила Альвару сбежать… и ты знаешь, как сильно Фитц будет рад это услышать.

Она уставилась на зеленые кольца на своих больших пальцах, проводя пальцем по выгравированным инициалам — СЭФ и ФЭВ. Они были подарком Фица — символом их Когнатской связи. И ей редко удавалось увидеть их теперь, когда она всегда была в перчатках… что было похоже на метафору. Она просто не могла понять, что это значит.

Киф вздохнул.

— Ну… по крайней мере, эти две проблемы легко решить. Мы закончили здесь, и все еще достаточно рано, чтобы ты связалась с товарищами по команде, как только вернешься домой, верно?

Софи выглянула в окно, отметив, что до захода солнца оставалось еще несколько часов.

Но она была уверена, что к тому времени, как она закончит разговор с Фитцем, уже стемнеет.

— Позволь мне разобраться с Фитци, — сказал Киф, явно чувствуя, как меняется ее настроение.

Софи начала качать головой, но он протянул руку и нежно взял ее за подбородок.

— Знаю, что ты собираешься сказать, — сказал он ей, игнорируя громкие вздохи, которые издавала Ро. — И отпустить Альвара было не только твоей идеей. Кроме того, я единственный, кто извлек из этого выгоду.

— Но…

— Позволь мне разобраться с Фитци, — повторил Киф. — Он мой лучший друг, а я — Эмпат. Я знаю, как достучаться до него лучше, чем кто-либо другой.

Киф, похоже, умел помочь Фитцу держать себя в руках. Но…

— Я соглашусь на это, только если ты пообещаешь мне одну вещь, — сказала Софи, когда он убрал руку с ее подбородка. — Ты должен сказать Фитцу, что я была частью того, что случилось с его братом. Не бери всю вину на себя. Я серьезно, — добавила она, когда Киф начал спорить. — Обещай мне это, или я пойду с тобой, когда ты будешь говорить с ним.

Киф медленно кивнул.

— Хорошо, Фостер, я обещаю, что не буду тебя прикрывать.

— Ты обещаешь, что снова сосредоточишься на своих воспоминаниях? — настаивала она, и Киф плюхнулся обратно на кровать. — И что ты сделаешь все возможное, чтобы держаться подальше от Невидимок?