Ольга Иванова - Опасная роль для невесты

Значит, лимоны он не любит. И шоколад не любит. А, может, он просто не любит того, кто все это готовил? Я имею в виду Теда.

Ну, Калем! Меня одновременно обуяла злость и обида. Что за глупая мальчишеская месть?

Ну а победительницей нашего поединка ожидаемо стала Калеоппа, за что получила право на индивидуальную прогулку с принцем завтра днем.

Все начали расходиться, я же задержалась, дожидаясь, пока в столовой останутся только слуги.

— Я возьму это себе, — забрала я остатки своего рулета у одной из горничных. — Раз он никому не нужен, съем сама.

Продолжая злиться на Калема, я, вернувшись к себе, в дополнении ко всему прочему забаррикадировала нашу потайную дверь несколькими стульями. Теперь пусть попробует зайти ко мне в гости! А то, что он появится, и совсем скоро, даже не сомневалась.

Я оказалась права: не прошло и получаса после ужина, как с его стороны постучали, а затем попытались открыть дверь.

— Что за..? — ругнулся Калем с той стороны.

Я ж злорадно ухмыльнулась.

Калем дернул ручку еще раз, и дверь слегка поддалась — появилась щелочка не больше толщины мизинца.

— Стэйси, что происходит? — спросил он обеспокоенно.

Давай понервничай немного.

— Что ты там делаешь? — уже громче.

— Я очень занята. Пью чай с лимонным рулетом, — нараспев ответила я.

— Открывай сейчас же! — о, уже начинает злиться.

— Зачем?

— Хотел с тобой обсудить завтрашнею церемонию прощания.

— Говори так. Я прекрасно тебя слышу.

— Да что ты там делаешь, а? — заводится все больше. — Зачем заперлась?

• Я же говорю: пью чай с лимонным рулетом. Доедаю за Вашим Высочеством то, что вам пришлось не по душе. А заперлась, дабы не смущать ваш уточенный нюх и вкус столь недостойным десертом.

— Обиделась, да? — тяжело вздохнул он.

— Нет, что ты! — преувеличенно весело ответила я. — Все отлично!

— Прости… Я вел себя ужасно, — вроде, действительно, раскаивается.

Нет, не буду открывать. Пусть еще помучается.

Но продлить терзания Калема не получилось, поскольку в следующий миг он со всей силы ударил плечом по двери, чуть не выбив ее. Стулья, как и дверь, не выдержав такого напора, отлетели в сторону. Сам Калем с мрачным видом прошествовал к столу, где стояла тарелка с рулетом, взял его и принялся есть прямо стоя.

— Ты же не любишь лимоны, — заметила я, наблюдая, как он отправляет в рот кусок за куском. — Может, не стоит давиться тем, что не нравится?

— Я люблю лимоны, — отозвался он с набитым ртом. — И мне нравится…

— Между прочим, рулет готовила полностью я. Тед только помог взбить белок и следил за бисквитом в духовке, — произнесла с упреком.

— Прости, — сказал Калем еще раз с виноватой улыбкой и продемонстрировал мне пустую тарелку. — На самом деле рулет очень вкусный.

Я хмыкнула и посмотрела на него насмешливо:

— А ты из-за неприязни к здешнему кондитеру вообще никакие десерты не ешь?

— Если они не сделаны конкретно для одной принцессы, — Калем взял меня за руку и привлек к себе, — то ем.

— Какие-то у тебя двойные стандарты, — я положила ладони ему на грудь, сохраняя тем самым между нами дистанцию. — Тут ем, тут не ем… Не понимаю.

— Я сам себя не понимаю, — усмехнулся он и наклонился ко мне ближе, собираясь поцеловать, но я остановила его, прижав палец к его губам.

— Камеры снова включены, — взглядом показала на уже известный угол. — И я не хочу вынуждать кого-то там у пульта управления выключать ради нас камеры. Тебе не кажется это эгоистичным и неприличным? Да и неизвестно, выключат ли камеру снова? Может, в этот раз решать понаблюдать за представлением? Это первое. А второе, давай не будем спешить. Слишком все быстро происходит. Да и нам нужно думать, как быстрее изловить маньяка, а не отвлекаться на…

— Чувства? — подсказал Калем.

— Возможно и так, — ответила уклончиво, сама боясь дать определение тому, что испытываю к своему напарнику.

— Хорошо, — сказал он уже серьезно. — Наверное, ты права. Необходимо сосредоточиться на работе, а все остальное отложить на потом. Только обещай мне…

— Что?

— Когда все это закончится, ты пригласишь меня к себе в гости и испечешь такой же лимонный рулет. Сама.

— Обещаю, — я засмеялась.

— Договорились, — Калем все-таки изловчился и чмокнул меня в губы.

— Эй! — возмутилась было я, но он тут же сам отпрянул от меня и поднял руки в примирительном жесте.

— Все! Это последний раз! — со смехом сказал он. — Пока не найдем убийцу, пальцем к тебе не притронусь! Даже если будешь очень просить.

— Не дождешься, — отозвалась я тоже со смехом. — Ладно, давай к делу. Что там с церемонией прощания?

— В принципе, я уже сам решил, — ответил Калем, присаживаясь в свое любимое кресло. — Сперва думал отправить домой Памеллу, но теперь считаю, что пора уйти Сэльме. Что-то она разошлась. Как бы чего нового не учудила.

— О, принц боится за свою репутацию? — начала подтрунивать я. — Или не уверен, что в следующий раз не выдержит и не устоит перед полуобнаженной краквинианкой?

— Принц, скорее, не выдержит и нарушит обещание, данное другой принцессе, чем польстится на ту, что предлагает себя сама, — в тон мне произнес Калем. — Так что имейте это в виду, Ваше Высочество.

— О, это намек на то, что мне стоит усилить баррикаду у двери? — я посмотрела на поваленные стулья.

— Думаю, подомная мера все же лишняя. Сила воли у принца велика. Уверяю, он с достоинством выдержит это нелегкое испытание, — Калем поднялся и поклонился. — Поэтому, дабы больше не поддаваться соблазну, я покину вас, Ваше Высочество. Отдыхайте…

— Я провожу вас, Ваше Высочество, — я тоже поднялась.

— Удостовериться, что я ушел?

— А как же иначе?

— До завтра, — стоя в дверях, сказал Калем уже без прежнего шутливого тона.

— Пока, — я закрыла за ним дверь и, приткнувшись к ней спиной, еще некоторое время слушала, как удаляются его шаги и хлопает дверь уже его спальни.

Уход Сэльмы на церемонии прощания не обошелся без скандала. По всему ее поведению до этого момента, было понятно: она даже и не подозревала, что ее попросят покинуть Отбор. Чудесным образом выздоровев всего за день, она с аппетитом поглощала завтрак-обед-ужин, бахвалилась своей неотразимостью и не упускала возможности вставить шпильку другим невестам. Когда же «принц» сообщил ей, что решил попрощаться, Сэльма сперва громко расхохоталась, затем высказалась нелестно в адрес Калема и всего Отбора и не забыла, конечно же, плюнуть ядом в своих уже бывших соперниц.

— Ну наконец-то, — с нескрываемым облегчением высказалась Калеоппа, когда Сэльма покинула гостиную. — Прямо дышать стало легче. Я бы не отказалась выпить на радостях…

Но отметить это счастливое событие ей не удалось, поскольку король Альдагес как всегда в конце церемонии собрался огласить нам планы на ближайшие дни.