Владимир Снежкин - Слисс 2. Война

Хлоя кивнула.

- Правильно сделала, - поворчал мастер Сворг. – Я тоже хотел пустить свои в расход, но ты успела раньше. Надолго хватит?

- Нет. Пару минут, не более. Сами видите, какая нагрузка.

Прогноз Хлои оказался излишне оптимистичным. Энергии хватило чуть больше, чем на минуту, и тут же свои магические инструменты лишил вложенных в них заклинаний мастер Сворг. Еще полторы минуты. Потом Лерон, и, наконец, наступил черед Самуэля.

- Все! - со вздохом констатировал он, начав вливать очередной поток энергии в щит. – Скоро нам останется уповать лишь на свои силы. Или умереть…

На их счастье, стихия напирала недолго, выпустив из своих удушающих объятий четверых магов, от усталости едва стоявших на ногах.

- Живы, - прошептала Хлоя, развеяв щит, и обессиленно повалившись на землю.

Раздавшийся стон привлек внимание магов, с немалым удивлением обнаруживших у своих ног Вивиан. Если не считать глубокого пореза на правой щеке девушки, из которого тонким ручейком текла неестественно темная кровь, взрыв прошел для нее без последствий. Цела, невредима, и практически с тем же запасом сил, с которым выходила их встречать.

- Повезло ей, - констатировал Лерон. – Если бы не подозвал ее к нам на допрос, была бы мертва.

Веки Вивиан затрепетали, и через удар сердца она открыла глаза. Обхватила голову руками, скривившись от головной боли – сказывалось ментальное вторжение в память, и с видимым трудом села. После этого осмотрелась вокруг, и ее глаза расширились.

Еще бы, слабо усмехнулась Хлоя. Сказать, что город целиком и полностью разрушен, было бы слишком мягко! Стихия заклинания, построенного на магии крови одаренных, была столь мощной, что превратила все вокруг в ровный слой мелких почерневших камешков. Были видны даже места, где камни расплавились, образовав ровные лужицы застывшего стекла. Маленький пятачок земли, над которым они держали щит, оказался единственным уцелевшим местом на огромном пространстве.

При этом близлежащие холмы сохранили свой прежний вид! Как создателю бомбы удалось сдержать столь сильную разрушительную силу в строго ограниченной области, для Хлои осталось загадкой.

- Что случилось? – пролепетала темноволосая красавица.

- Кто-то убил твоего дружка Илона, - ответила ей Хлоя. – И вот результат. Впечатляет?

- Все погибли?

- А сама-то как думаешь?

- Вивиан, - обратился к девушке Лерон. – Если я правильно понял из твоих воспоминаний, сила Довидаса была на уровне Мастера второй ступени. Стихия Земли.

- Да, это так,- подумав, подтвердила та.

- Это невозможно! - сразу отреагировала Хлоя. – Даже если допустить, что твой Довидас каким-то образом оказался в состоянии работать с магией крови, в чем я сильно сомневаюсь, то на создание ТАКОЙ бомбы маг должен обладать знаниями и силами на уровне магистра. Причем очень опытного и умелого магистра, который уже близок к уровню архимага. Я уверена, что здесь сработала артефактная бомба, которую Довидас где-то умудрился достать.

- Довидас не мой, - тряхнула головой Вивиан.

- В смысле?

- Ты сказала, «твой Довидас». Он не мой. Он нас предал.

- Это был оборот речи, - скривилась Хлоя, и обратилась к своим. – Все погибли. Аскольд, Рик, Домрыч…

Плечи магов опустились, взгляды уперлись в землю.

- Дорого дался нам этот поход, - угрюмо сказал Самуэль. – Погибло двадцать два мага.

- И четыре шамана, - добавил мастер Сворг.

- Да. Несмотря на это, мы мало того, что не захватили преследуемых вайверов, так еще и потеряли где-то двоих. Джона и Леи среди преследуемых нет.

- Хочешь сказать, нужно прекратить преследование? – поинтересовался Лерон.

Самуэль отреагировал неожиданно эмоционально.

- Ни в коем случае! Дело даже не в том, что я боюсь ответить перед Магическим советом за столь большие потери! Совсем нет. Скорее в том, что всех тех, кого мы потеряли, я знал лично на протяжении многих и многих лет. Все были нашими коллегами. С некоторыми даже работали вместе, в одних лабораториях! Я хочу добраться до этих уродов. Они ответят мне за каждого!

Все, за исключением Вивиан, прониклись. Вивиан же тихо рассмеялась.

- Тебе смешно? – угрожающе сверкнул глазами Самуэль.

Хлою смех тоже задел за живое. Да как она смеет? Она… она… Мразь!

Темноволосая прекратила смеяться.

- Не ожидала такой высокопарной речи. Наши умерли, враги ответят… Как в дешевом сериале! Тем более, вам выбирать-то, преследовать или нет, не приходится. Вон, ваши преследуемые! Сюда идут! – Вивиан вскинула руку, указав в сторону холма.

Хлоя резко развернулась, и увидела вдалеке приближающуюся группу неизвестных. Тут же развернутое магическое сканирование показало наличие в ней пятерых магов. По уровню - четыре магистра, и один мастер второй ступени.

- Это кто такие? Наши вайверы? – пораженно спросил Лерон. – Ничего себе! Сворг, ты говорил про чуть ли не про подмастерьев!

- Скоро можете призывать их к ответу! За каждого потерянного в бою мага! – прошипела Вивиан.

Ее сарказм остался незамеченным. Как, собственно, и сами слова, поскольку Хлоя и ее товарищи судорожно готовились к предстоящему поединку.

- Как думаете, вытянем? – тоном, в котором чувствовалась горечь, осведомился Самуэль через десять минут, когда приготовления были закончены, а враги приблизились на расстояние полета стрелы.

- Будем стараться! – с наигранным оптимизмом прокаркал мастер Сворг. – Вижу Сяолуна и Макса. Мда-а-а… Сильные стали… Если бы от кого услышал, что возможно столь быстрое развитие, то никогда не поверил бы. Без Темного Всадника не обошлось!

- Сила еще не значит умение. Сколько раз было, когда сильные маги в поединках проигрывали более слабым, но умелым.

Хлоя оторвалась от работы со сканирующим заклинанием, сделав для себя окончательные выводы о силе противника. По всему выходило, что ситуация печальная. Они ослаблены, без амулетов, а враги свежие, бодрые, готовые к длительному поединку на полное истощение. На их, магов Алуса, истощение…

- Будем надеяться, что за столь короткий срок вайверы не освоили магическую науку на должном уровне, - заметила Хлоя.

Воины противника остановились, и к ним направилась только пятерка одаренных – здоровенный ситах, худосочный орк, эльф и пара людей.

Вскоре Хлоя смогла рассмотреть их лица. У всех морды решительные, глаза настороженные, ауры прикрыты так, что невозможно было разглядеть, что в них твориться. Поразительно, но по аурам ситаха, орка и толстоватого человека даже нельзя было определенно сказать, какое направление магии они практикуют!

- Я знаю толстого! Это Абесгун! – сдавленно прошептал Лерон. – Я опасался, что у вайверов появится толковый учитель. Надеюсь, у него хватило ума не вкладывать в их головы черезчур много знаний…