Владимир Снежкин - Слисс 1. Погружение

- Парнишка у него остался, тринадцати лет от роду. Либор его использовал в качестве подмастерья, и, думаю, передал кое-какие навыки.

- Отведешь?

- Пойдем, - согласился Дряхлый, и знаком показал Максу следовать за ним.

Покинув площадь, и прогулявшись по улице, образованной двумя рядами добротных одноэтажных домов, они остановились около дальнего по правой стороне.

Макс, не успевший до этого толком осмотреться – времени, начиная от обнаружения деревни и до сего момента, прошло меньше часа – сейчас с интересом озирался по сторонам.

Деревня стояла на краю достаточно большого зеленеющего поля, которое со всех сторон окружал лесной массив. Наверняка, засеяно чем-то съедобным, рассудил Макс. Той же пшеницей, например.

Еще поблизости от деревни имелся широкий ручей, с непонятной деревянной конструкцией на берегу, очень напоминавшей пирс, но расположенный почему-то вдоль берега.

- Смастерили не так давно, - проследил за его взглядом Дряхлый. – Чтоб бабам белье удобнее стирать было.

- А-а-а… понятно. Ты проект сделал?

- Шо? – не понял его старик.

- Конструкцию ты придумал?

- А то как же! – впалая грудь Дряхлого невероятным образом выгнулась колесом вперед. – Все сам. Вот этим умом! – постучал он себя пальцем по лбу. – Меня же не зря старостой выбрали. Опыт у меня житейский есть, и умом не обделен.

Макс улыбнулся, услышав от старика оду самому себе. Верно говорят, пока сам себя не похвалишь, никто не похвалит.

Как он успел выяснить, Дряхлый был местным старостой уже лет четырнадцать-пятнадцать, отвечая за общественные дела, касающиеся всех жителей деревни, и разбирая периодически вспыхивавшие споры между отдельными «гражданами», включая бытовые ссоры в пределах одной семьи.

Последний факт показался Максу забавным, но от комментариев он воздержался. Если уж здесь муж и жена не могут разобраться в своих взаимоотношениях, и считают нормальным выносить свое «грязное белье» всем напоказ, то пусть. Их дело.

И какая, собственно, разница, кто и что говорит в искусственно созданном мире?

Скосив на старика глаза, Макс еще раз про себя отметил, насколько меткое прозвище дали старику крестьяне. Дряхлый был настолько стар, что невольно возникал вопрос, как он вообще еще двигается без посторонней помощи?

- Ну что, господин, зайдем? – слова старика вернули задумавшегося Макса в действительность.

- Да.

Поднявшись по крепко сколоченному крылечку, они вошли в приоткрытую дверь, и оказались в большой комнате, в которой было не продохнуть от набившихся в нее людей. Едва увидев вошедших, все попятились к стенам, освободив центр помещения. Осталась только заплаканная немолодая женщина, сидевшая на коленях возле открытого гроба, да ставший за ее спиной темноволосый юноша, по щекам которого тоже катились слезы.

В отличие от всех остальных, они не обратили на Макса и Дряхлого абсолютно никакого внимания, продолжая с такой горестью смотреть на своего отца и мужа, что у Макса перехватило дыхание. Казалось, сам воздух здесь был буквально пропитан эмоциями огромного горя, постигнувшего эту семью.

Какие там персонажи виртуального мира?!? О каком виртуальном мире может идти речь??? Все было совершенно по-настоящему! Ум понимал, что все это лишь виртуальная картинка, созданная гениальными программистами, но сердце отказывалось в это верить.

- это… самое… - смутился Макс, не зная, что и сказать.

- Ничего не говорите, господин, - навзрыд, захлебываясь слезами, прошептала женщина. – Либор сам виноват. Сам пошел против вас… Мне вас не в чем винить…

Макс приблизился, и сел на корточки рядом.

- Простите меня… - только и смог сказать он, стараясь не смотреть на убитого им крестьянина. – Не хотел я… Получилось так…

Женщина обняла мертвого мужа, положила голову к нему на грудь, и разрыдалась.

Не в силах более смотреть на все это, испытывая угрызения совести, Макс вскочил на ноги, и спешно покинул дом. Остановившись на крыльце, он сделал несколько глубоких вздохов.

- Это все виртуальный мир! Виртуальный! – зашептал он себе под нос, стараясь унять бешено бившееся в груди сердце. Оно даже в бою не стучалось так сильно и часто!

- Что такое виртуальный, господин? – раздался за спиной голос Дряхлого.

- так… ничего, - Макс открыл глаза, и неимоверным усилием воли вернул мысли на нужный лад. – Дряхлый, ты мне скажи, есть ли поблизости лесопилки, рудники или каменоломни?

- Как нет, господин? Рази можно? – развел тот руками. – Есть. Только вот подступиться к ним мы не можем уже пятнадцать лет. С тех самых пор, как наши края были прокляты темными колдунами. Ох, и не простое проклятие они сотворили, мерзкие колдунишки! Как только произнесли его, так земля-матушка вся ходуном заходила, и из нее наружу повылазили такие злобные твари, кои даже самому Создателю в дурном сне привидится не могли! Шастают по ночам, убивая все и вся на своем пути, а днем прячутся. Причем для логова своего проклятого выбрали наши постройки, что вне деревни расположены были.

- Только ваши? Твари со всего края скрываются в постройках вашей деревни? – усомнился Макс.

- Да какое там… - махнул рукой старик. – Если бы они могли уместиться в постройках только нашей деревни, то их было бы мало. Собрались бы все скопом, в пару десятков деревень, да перебили бы окаянных! А так во всех деревнях такая же проблема. Все в одно мгновение оказались без ничего! Без лесопилок своих, без каменоломен, без рудников… И никто пока даже не мечтает отвоевать их у тварей. Но ничего-о-о… Проживем. В последнее время стали появляться отряды воинов, которые постепенно очистят наши земли от колдовской заразы. Главное, чтобы колдуны не вернулись!

- Та-а-ак… - протянул Макс, узнав для себя много нового и интересного.

Получается, в нынешней версии Слисса, как принципе, и в предыдущих версиях, разработчики позаботились и о весьма глубокой предыстории, заложив ее в память персонажей. Многое в нынешнем погружении будет завязано на события пятнадцатилетней давности, когда какие-то темные колдуны прокляли эти земли. Нужно собрать про них максимальное количество информации.

- А до колдунов что было? – решил он пойти дальше.

- О! до колдунов здесь… - начал Дряхлый, и был самым нахальным образом перебит:

- Господин? - дружно обернувшись, они увидели перед собой юного сына Либора.

- Да? – откликнулся Макс, с трудом выдерживая отчаянный взгляд карих глаз.

- Вы сможете воскресить отца?

- Патрик! – попытался вмешаться Дряхлый, но мальчишка затараторил дальше:

- Господин! Я чувствую, что в вас есть магические способности! Пока не инициированные, но судя по ауре вы станете очень сильным магом! Если у вас будут нужные знания, и будет желание, вы сможете совершить отряд воскрешения. Я много раз слышал о таком! Если вы пообещаете сделать это, я отдам за вас жизнь! Я сделаю все, что вы попросите!