Андрей Качанов - Мироход (Том I)

— Мрачновато… А за столицей находятся алые предгорья?

— Все верно, там жили три довольно больших рода, снабжавших совет металлами и камнями. Но уже пятьсот двадцать лет как о них ничего не слышно.

— Как же тогда выжили здешние люди, когда хлынула нежить?

— По большей части чудом… И благодаря отваге, живших в те времена людей. Сейчас точно уже никто и не скажет.

— Я слышал, что один из старших домов, недавно отправился в новую экспедицию.

— Все верно. Собрали всех, кого могли и отправились в дорогу. Больше двухсот вооруженных людей и еще с пол сотни прислуги.

— Довольно большой отряд. Как думаешь, они вернутся?

— Нет. Как и все, кто отправлялся до них. Те места поразило Великое зло. Возврата из тех мест нет.

— Тогда еще вопрос. Каким оружием, в основном, сейчас пользуются?

— Очень поверхностный вопрос… Начиная с обычного лежащего под ногами камня и заканчивая двуручным мечом.

— Ладно, понял… Чем вооружен лихой народ, не ищущий честного труда и промышляющий разбоем?

— Чем попало. От обычного охотничьего ножа и до удачно украденного меча. В основном конечно топоры, рогатины, копья да луки.

— А во что одеты?

— Что награбят — в то и оденутся. Но обычно, особо успешные шайки, отправляются искать члены знатных семей. Больно уж они плохо на семейную казну влияют. Да и люди не довольны. А вот вздернут парочку на центральной площади, так и настроение у всех сразу поднимается.

— Что на счет ополчения и регулярных отрядов?

— Ополченцам выдают шапку и иногда рубаху из плотной ткани. А там уже кто что из дома с собой принесет. Топоры, вилы, тесаки для мяса. Стражников экипируют получше. Кольчуги, нагрудники из толстой кожи. Разные виды шлемов. Но это, опять же, зависит от содержащей их семьи. Кто побогаче — так и вообще содержат вечных стражей. Ресурс ценный, так что и металл на них не жалеют.

— Как человек становится вечным стражем?

— При достаточных навыках любой воин может обратиться к достаточно крупному дому, для прохождения обряда. Всего теперь девять семей умеют его проводить и имеют достаточно опытных некромантов. Претендента укладывают на рунный алтарь и усыпляют зельем. После чего начинается манипуляции с его истоком. При пробуждении он получает магическое зрение, становится не чувствителен к боли, а его эмоции и желания сильно приглушены. Идеальный солдат, без раздумий готовый закрыть нанимателя от стрелы или заклятья. Но служат лишь три года. К сожалению.

— Почему так?

— Исток распадается от постоянной нагрузки и проведения энергий.

— А что такое исток?

— Я думал, что вас обучали таким элементарным вещам. Однако, если вы спрашиваете серьезно…

— Вопрос серьезней не бывает. До поступления в академию — все знания о магии под запретом.

— Хм… Исток находится в груди, чуть ниже сердца. Это средоточие и место преобразования магических энергий.

— Солнечное сплетение?

— Я не знаю, что это.

— Так, ладно… Не важно. Как работает вот тот светильник? — Пальцем указываю на столь пристально рассмотренный предмет.

— Небольшой запас энергии вливается в эретрим. Оттуда он поступает на внешние руны и те светятся, согласно заложенному смыслу.

— Эретрим?

— Камень, способный хранить магический заряд. Довольно редкий и трудно добывается.

— И сколько стоит такой светильник?

— Думаю, если поторговаться, можно выручить пятьдесят железных.

— А какие монеты у вас в ходу?

— Медь, железо, серебро, золото.

— Ничего необычного, но думаю мне лучше самому прогуляться по лавкам и составить мнение о ценах.

— Это будет самым практичным вариантом.

— Кстати, какой максимально возможный уровень навыка, по каталогу?

— Мне известно о достижении девяносто третьего. Но не думаю, что есть какой-то фиксированный предел в навыках или уровнях.

— И последний момент. Что за белая хрень на меня сегодня напала? — Давно мучивший меня вопрос нашел идеальный момент для того, чтобы его задали.

— Ши`Бе. Рабыня. Обычно они полностью покорны, если выращены в неволе. Этой видимо забили голову красивыми речами. Подстрекателя уже ищут.

— Спасибо, Терих. Эти сведения для меня многое значат. И за чай спасибо. Можешь заглядывать для беседы в любое дневное время, буду рад тебя видеть.

— Это взаимно, Игни. Я думаю, мы еще не раз побеседуем с горячими чашками в руках. — На его лице впервые появилась легкая улыбка. — Я так понимаю, что ты намерен проведать подчиненного?

— Все верно. Он уже должен бы очнуться.

— Тогда желаю вам достигнуть взаимопонимания. — С этими словами он поднялся на ноги, забрал обе пустых чашки и покинул комнату.

Любопытно… Очень любопытно… Нет, конечно глупо было бы рассчитывать, что все «бандиты» будут одеты по шаблону как в компьютерной игре, а все «крестьяне с вилами» будут годны только на то, что бы их превратили в скелетов… Одно радует, если шайки периодически вырезают — значит и совсем матерых «боссов» здесь не будет. Стоит попробовать напроситься в подобное приключение, когда немного подучусь.

Поднимаюсь на ноги, которые уже немного затекли. Делаю пару приседаний и хрустя косточками — потягиваюсь. Так, ладно. Пора заниматься делами, Костя. Весь день лясы точить, конечно, не здорово, надо бы и чем-то другим заняться. Однако, разговор с Грехом откладывать действительно не стоит. Взглянув в последний раз на свои вещи и запомнив их расположение — отправляюсь к соседней комнате.

Дверь по-прежнему была открыта. Стекольщиков видно не было. Окно занавесили какой-то плотной тряпкой. На кровати сидел растерянного вида парень, завернувшийся в одеяло и остекленевшими глазами, разглядывал свои руки. Видимо, все еще в состоянии шока. Войдя в комнату, я сел на ту же скамейку, на которой сидела моя не состоявшаяся убийца. Воспоминания пронеслись в сознании, поднимая волоски на ногах дыбом.

— Очнулся. Как ты себя чувствуешь? — Я внимательно наблюдал за реакцией на мои слова.

— Голова кружится… Что теперь со мной будет?

— Все то же, что и раньше, только немного лучше и веселее.

— Это как? — У парня определенно талант. Когда казалось, что он максимально растерян — он смог перейти на следующую ступень. Прям как со стадиями бледности, получасом ранее.

— Давай я тебе сразу поясню, что ждет тебя впереди. А потом ты задашь вопросы, если они возникнут. Идет?

— Да, господин.

Интересно, о чем он там сейчас думает? О странном пришельце, к которому он угодил на принудительную службу? Или о том, что его любопытство того не стоило? Или, быть может, страшится перемен?

— Я Игни, из дома Пульвис. Старший сын в семье и наследник титула главы. Наш род никогда не отличался агрессивностью, жестокостью, тягой к разврату и извращениям. В народе нас любят и уважают, так как мы испокон веков считались оплотом справедливости и рационализма . В семье практиковались как искусства военного дела, предлагаемые соседям за деньги, так и поощрялось изучение магических наук. Наши с тобой отношения будут основаны на доверии, если ты будешь его оправдывать. Я не сторонник телесных наказаний, пыток, оскорблений и принижений. От тебя ожидаю соответствующего мне поведения. Касательно текущего момента — я прошу предоставлять мне всю информацию, касающуюся событий, связанных с моим родом. Сплетни, новости, подозрительные разговоры. Но я не прошу тебя разглашать информацию о старшем доме Мирелт. Пусть их тайны останутся при них, если конечно они не будут ставить под угрозу нашу с тобой жизнь. И еще, мне понадобится полная информация каталога о тебе, дабы не нагружать тебя делами, которые ты не осилишь.