Марк Калашников - Пробуждение

— Ты в курсе, что говоришь загадками?

Улыбнувшись, Лев, словно невзначай отступил на шаг, а в его левой руке блеснула склянка, которую Вечный ощутимо сдавил. Поначалу я не придал этому зелью особого значения. Даже с учетом вредоносности зелий, Рыжий мог закрыть глаза на эту опасность из-за волнения о сестре, но имелась и ещё одна интересная деталь. Одновременно с просочившейся аурой, камень в кольце на его руке начал темнеть.

Этого следовало ожидать. В конце концов, Лев — глава гильдии, в которой состоит Алиса. Даже если Система и не выдала ему всю информацию о подчинённой, но хоть какие-то крохи он сумел получить, при этом сделав правильные выводы.

— Твоя правда. Скажу проще: от клейма слуги Чумы она уже не избавится, по крайней мере, я не знаю способа обратить процесс. Единственное, чем я могу помочь, так это его немного контролировать и направлять.

— Хорошо, — в подтверждение догадке, Лев относительно спокойно воспринял мои слова, даже стал менее напряженным. — В таком случае придется тебя попросить присмотреть за Алисой, — дождавшись моего кивка в ответ, он продолжил, — что на счёт Точки?

— Ты выполнил свою часть сделки, я выполню свою, — сказал именно то, что он и хотел услышать, но пары безликих слов явно недостаточно, чтобы окончательно успокоить Льва, так что пришлось добавить подробностей. — Подготовка к ритуалу займёт некоторое время, думаю от двух до шести часов. После я попытаюсь отправиться на Землю. Если готов дать клятву, то сможешь почувствовать в обряде, но только ты, — даже если Лев готов доплатить, я не собирался пускать в Обитель толпу чужаков.

— Хорошо, — моментально согласился Вечный, — что нужно будет делать?

— Можешь остаться в качестве стороннего наблюдателя или же стать одной из батареек для ритуала. Создание врат на Землю — энергоёмкий процесс. Да, напомню, что не даю никаких гарантий.

— Даже маленький шанс куда лучше, чем его полное отсутствие, — Рыжий отреагировал на предупреждение куда спокойней, чем я ожидал, видимо он несколько переосмыслил мои силы и возможности после финального боя в Торгурии. — А что, если найдутся ещё люди готовые дать клятву? У Точки есть два близких друга в гильдии. Уровень выше девяностого, по статам так же никаких проблем, так что обузой они точно не станут, как и болтать лишнего.

Мотив Рыжебородого был предельно прозрачен. Парень всеми силами пытался увеличить шансы на успех ритуала. Качественный и количественный прирост батареек наверняка скажется в лучшую сторону на всём процессе, но пойти на этот шаг я банально не мог.

Прежде чем ступить на территорию Обители, Льву придётся дать клятву, свидетелем которой станет сама Смерть. За столь высокую честь придётся заплатить репутацией, а это довольно ценный ресурс, которым не стоит разбрасываться.

Заслужить одобрение Сестёр слишком сложно. Тем более, существовала высокая вероятность, что мой способ её тратить сравним с забиванием гвоздей микроскопом. Ведь даже Торговец Информацией ставил репутацию с высшими сущностями в миллионы раз выше, нежели простое золото.

Имелся небольшой соблазн воспользоваться старой лазейкой, создав групповую клятву. Нечто схожее мне удалось провернуть с Фенеком и его группой во время приёма в Стаю. Вот только излишние заигрывания и уловки наверняка не доведут до добра.

— Только один человек, кто именно — решать тебе.

Репутация со Смертью +1

Текущий статус 3

Растущая благосклонность младшей Сестры — серьезный повод для радости, особенно в сложившихся обстоятельствах. Правда, сама Системка воспринималась не только как награда, но и предупреждение. Получи Лев иной ответ и реакция Серой Госпожи могла оказаться кардинально противоположенной.

— Тогда пойду я, — с толикой разочарования ответил Рыжий. — Если это возможно, я хотел бы отправиться вместе с тобой на ту сторону.

— Думаю, это не лучшая идея, — я не был уверен в успехе одиночного перемещения, что уж говорить о прыжке на Землю с попутчиком.

— Понял, — а вот тут Вечный не особо удивился. — В таком случае, я буду ждать.

В руке парня появилась серебристая монета, которую тот отправил в полёт щелчком пальцев. Угрозы от предмета не ощущалось, так что, повинуясь моей воле, одно из щупалец легко поймало кругляш. На деле предмет оказался артефактом персонального призыва с жесткой привязкой к одному человеку.

— Для активации просто сожми монету посильнее, — подсказал глава Беспощадных. — Эффект призыва длится около минуты, если я к тому моменту не откликнусь, то можно попробовать ещё раз, чуть позже. После успешного перемещения, артефакт выгорит.

Вечный явно намеревался продолжить разговор. Видимо рассчитывал узнать больше деталей о плане спасения сестры, но это уже не входило в мои собственные планы. Контролировать голод становилось всё сложнее, а поток насекомых практически иссяк. В итоге, просто кивнул Беспощадному, обозначив конец разговора, и побрёл в сторону границы города. Останавливать меня никто не стал.

Миг, когда я оказался в Пристанище, походил на глоток свежего воздуха для едва не задохнувшегося человека. Тело невольно расслабилось, ощутив хлынувшую отовсюду энергию. Секундой позже, словно опомнившись, аватара начала с огромной скоростью поглощать разлитую вокруг кровь.

Столь мощная подпитка вывела замершую регенерацию на новый уровень. Организм обновлялся с ужасающей скоростью, возрождая жизнь. Правда, процесс вышел несколько… грязным.

Повреждённая и успевшая восстановиться плоть начала бурлить, словно на ту плеснули кислоты. Кожа и мясо исчезали целыми пластами, но не для того, чтобы упасть на землю. Отторгнутая масса моментально поглощалась и перерабатывалась Ткачами. Собственные ткани перерабатывались, становясь идеальной подпиткой.

Обнажённая плоть, оголённые нервы… процесс без сомнений болезненный, но находясь в пределах Обители и под опекой Омута Боли, я мог себе его позволить. Пристанище значительно расширяло возможности Проклятых.

Почувствовав, что голод отступает, первым делом скрыл собственное присутствие. Вожак — опора, на которой держится вся стая, так что лучше им не видеть меня в настолько потрёпанном состоянии. Да и помимо подрыва общего боевого духа не стоило забывать о собственной безопасности. Сейчас я слишком уязвим.

Вопреки огромному соблазну погрузиться в Личные Покои, взялся за Алису. Состояние девушки постепенно стабилизировалось, но это не означало, что я мог оставить её посреди Обители.

Ожившая Лоза, повинуясь моей воле, ловко подхватила Вечную и начала сплетать вокруг той кокон. Через это магическое подобие капсулы я с лёгкостью смогу отслеживать состояние девушки и при необходимости усиливать её подпитку. Естественно одними альтруистическими мотивами мой поступок не ограничивался.