Марк Калашников - Пробуждение

С губ сорвался предсмертный Могильный Вой, вот только привычный процесс был нарушен. Тень — воплощение Лика Смерти, вместо того, чтобы войти в моё тело, оказалась поглощена Льдиной.

…

Активирован Лик Смерти

…

Активирован Лик Смерти

…

действие:

(выбрано принудительно)

возрождение

| на месте гибели |

…

форма для возрождения

(выбрано принудительно)

Скакун Чумы

Лишь с третьей попытки мне удалось запустить процесс возрождения, но я даже не получил права выбора на то, в каком облике и где хочу воскресать.

Одновременно с этим, на Искру Доктора обрушилось Вечное Бремя Вины. Призраки легко учуяли жертву и, слившись в единый водоворот, устремились к Душе, разрывая ту на части прямо внутри моего тела, приводя тем самым в действие и Порабощение.

Система взорвалась новым каскадом уведомлений, но я, не обращая на них внимания, приготовился дать отпор Слизи. Вот только вместо мерзкой субстанции обнаружил лишь обглоданные ноги, местами раны доходили до костей.

Осмотревшись вокруг, я не заметил никаких следов Слизи. Если повезло, то она являлась единым целым с доктором и прошла через Вечное Бремя Вины и Порабощение, в худшем случая меня ждал притаившийся враг. А ведь из-за вмешательства ледяной Глыбы, даже после перерождения, я находился на грани гибели и на этот раз второго шанса у меня, возможно, не будет — ведь в запасе оставался всего один Лик, которого в этом месте могло не хватить. Тем более что Льдина начала пробуждаться.

Изначально Глыба поглощала жидкость капля за каплей, но теперь чернильная жижа поднималась к ледяному кристаллу единым потоком. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы иссушить колодец. На долгую секунду зал погрузился в тишину, которую оборвал глухой удар, похожий на стук сердца… очень большого сердца, в то время как Льдина покрылась множеством трещин.

Могло показаться, что в мои руки попал результат трудов целого культа фанатиков. Уникальный шанс, возможно, это даже может привести к Храмовому Городу, вот только инстинкт кричал об огромной опасности, призывая бежать как можно быстрее и дальше. На этот раз я не собирался испытывать судьбу, тем более что метаморфозы Льдины продолжали нарастать.

Глыба, не утолив голод чернильной жижей, принялась за прикованные тела. Трещины, через которые проникала чёрная жидкость, оказались слишком мелкими, чтобы через них протиснулась даже тощая рука гнома, по крайней мере, в изначальном виде. Сил Льдины оказалось достаточно, чтобы корёжить и ломать тела, втягивая их внутрь себя сквозь щели.

Разделять судьбу мёртвых коротышек я не собирался. Подхватив отрубленную и частично сожжённую кислотой Лапу Демона и отправив ту в инвентарь, я подобрал Сумрачную и бросился вверх по винтовой лестнице. Каждый шаг отдавался болью в изъеденных кислотой ногах, но приходилось терпеть, наращивая скорость.

Успев пробежать около двух десятков метров, я почувствовал новый толчок — второй удар огромного ледяного сердца, после стены вертикально тоннеля начали трястись и… сжиматься. Благо, они не оказались частью ловушки, призванной размазать меня в месиво из плоти и костей — секунду спустя они пришли в изначальное положение, а после всё повторилось.

Пусть происходящее и не несло прямой угрозы, ледяные ступеньки не выдержали и начали рушиться. Учитывая мой вес, те ломались, стоило на них наступить, так что подъём превратился в прыжки в одно касание. Благо, летящий впереди Серокрылый разведал обстановку и я был уверен, что наверху меня не ждут враги — одной проблемой меньше.

Несколько раз ступеньки рассыпались до того, как я успевал на них запрыгнуть. В такие моменты, чтобы не сорваться, приходилось искать иную точку опоры. Благо, кислота Слизи не сумела разъесть когти на ногах, так что я относительно легко удерживался с их помощью даже на голой стене, помогая себе хвостом.

В момент, когда я добрался до верхней пещеры, по телу пробежала болезненная дрожь обратной трансформации. Форма Зверя исчерпала лимит времени, а вместе с ней и облик Скакуна Чумы. Метаморфоза искалеченного тела мало чем отличалась от пытки, но я продолжил бежать, ведь по горе прошёлся отзвук третьего удара и вход уже начал закрываться, и в отличие от стен в тоннеле, он двигался в одну сторону. Сорвавшись с места на Спринте, мне удалось вырваться из пещеры.

Снаружи тряска ощущалась намного слабее, придавая ощущение безопасности, так что, прежде чем продолжить бегство, я обернулся. В этот момент вход в пещеру окончательно схлопнулся, а „вершина горы“ сбросила с себя ледяную корку, обнажив огромных размеров череп, возвышавшийся надо мной метров на сорок.

Под ногами вновь раздался удар сердца, а в пустых глазницах гиганта на миг вспыхнуло пламя жизни. В этот момент я почувствовал, как внутри меня дрогнула Искра. Кем бы ни был этот монстр, он жаждал сожрать мою душу… и явно не только мою.

Отступив к краю обрыва, я попытался активировать телепортацию, но та не сработала — Астральный Шторм к этому моменту ослаб, но не до такой степени, чтобы я сумел так легко убежать. В итоге, у меня не оставалось иного выбора, кроме как броситься в пропасть с горы.

Подобный шаг мало чем отличался от самоубийства, но даже так, лучше погибнуть как можно дальше от этой пробуждающейся твари. Возможно… у подножья мне удастся отделаться потерей одного Лика. Кроме того, даже сейчас я не терял надежды выжить.

Достаточно использовать Туманный Вал незадолго до приземления и изменить вектор падения. К сожалению, Сумрачная при этом скорее всего погибнет, ведь после потери телесной формы, я не смогу удерживать девушку в руках. Впрочем, даже этот план был запасным.

Мысленно потянувшись к Последней Песне, я заставил плащ трансформироваться на манер перепончатых крыльев как у белки-летяги. Подобные костюмы-крылья использовались на Земле для планирования, но даже тогда они работали в паре с парашютами.

Поначалу мне удалось лишь замедлить скорость падения, но не более того — сказывалась моя масса тела, так что я продолжил растягивать Последнюю Песнь. Лишь после того, как плащ увеличился в несколько раз, мне удалось начать планировать, устремившись как можно дальше от разрушающейся горы.

Спустя несколько километров планирования, когда до земли оставалось не больше пяти метров, я резко перевернулся, подставляя для удара Оскал — тот сменил форму с Покрова на щит за время полёта. Уже падая, заключил Сумрачную в объятия — так у неё будет шанс выжить.

Приложило ощутимо, после чего меня протащило не один десяток метров и впечатало в сугроб. По итогу, у меня осталось не больше 10 % ОЗ, но это уже не имело значения, главное — мне и Сумрачной удалось выжить. К счастью, рядом не оказалось не одной пробудившейся Нежити, так что мы находились в относительной безопасности.