Марк Калашников - Пробуждение

— Это хорошо или плохо? — у меня на этот счёт имелись собственные мысли, но будет совсем не лишним послушать догадки эльфа.

— Пока трудно сказать, — пожал плечами лучник. — Его слова об «открытых дверях» звучали весьма неоднозначно. Трудно сказать, пытался ли он тем самым стать на нашу защиту или же напротив, развязывал руки новым гостям.

— Какого он уровня?

— Думаю, что-то около четырёхсотого, — с толикой сомнения ответил эльф.

— Он сильнее Легатов?

— Ну, только если учитывать крайние Легионы, — уточнил Фенек. — В любом случае это лишь предположение, но думаю, оно недалеко от правды. Всё же речь идёт о столице. Хотя я могу и ошибаться.

Учитывая силу Грамара, тот не должен был просто стоять и смотреть, как посторонний заправляет в его собственной гильдии. Ушедшие Вечные приходили сюда не просто перекусить, а собирались выполнить выданные Чистильщиками миссии. В отношении последних Местные зачастую были весьма щепетильны.

Вариант, в котором Обожжённый обладает подавляющей силой, я сразу отбросил. Загвоздка даже не в немощном облике Забинтованного. Обладай тот на самом деле силой соизмеримой с Грамаром, пламя Ардеры не смогло бы ему так навредить.

Пусть большинство Местных не имело боевых классов, одной лишь разницы в уровнях было бы более чем достаточно, чтобы одним ударом прикончить обезумевшую Вечную. Скорее всего, старик был близок по силам к самой Ардере.

Куда лучше сложившуюся ситуацию мог объяснить особый статус Обожжённого. В пользу этой догадки говорила и витиеватая манера речи Местного. Столь замысловатыми фразами любили баловаться Благородные.

Даже если личная сила самого Забинтованного не очень велика, учитывая его возможный статус, прямой конфликт с ним чреват серьезными последствиями. Нападение на такого может спровоцировать стражу, а уровень той в столице значительно превосходит возможности Вечных.

В пользу мирного разрешения конфликта говорило и моё нынешнее состояние. Мягко говоря, я был не на пике собственных сил. Сражение с Гун-Гуном вынудило исчерпать лимит Формы Зверя, в то время как встреча с Пустотой лишила меня Демонического Ока, и покалечило ментальные силы.

— Пока есть такая возможность, вам всем стоит присоединиться к остальным Вечным и прогуляться.

Дворф до сих пор не успел стать частью Стаи. Условно, всех присутствующих с кузнецом связывал лишь общий стол. Этого явно недостаточно, чтобы втянуть девчат и Фенека с парнями в предстоящие неприятности.

— А ты? — взволнованный вопрос Сумрачной в первую очередь заставил напрячься самого Славана.

— Составлю компанию нашему бородатому другу.

Возможность принести дворфа в жертву выглядела весьма заманчиво. Отказаться от меньшего, ради сохранения большего — этот принцип казался идеальным в сложившейся ситуации, тем не менее, я от него сразу отказался. Причин для подобного решения хватало, но среди прочих особенно выделялась одна.

Здесь и сейчас формировался костяк Стаи и гильдии. Отказ от Славана равносилен демонстрации того, какая судьба может постигнуть каждого из присутствующих. Возможно, никто не возразит, но в душе каждого наверняка появится зерно страха. Ведь в следующий раз на месте кузнеца может оказаться любой. Никому не захочется становиться жертвой во имя общего блага.

— Бородач, с тебя причитается, — заговорил Фенек после недолгой паузы. Слон, Кот и Грин молча кивнули вслед за своим старым лидером.

Пусть в голосе эльфа и чувствовался отголосок сомнений, он всё же принял верное решение. В некотором роде он и его парни сейчас так же проходили проверку лояльности.

— Чеша, ты ещё не полностью восстановилась, так что тебе лучше вернуться в Обитель. Сумрачная тебя проведёт, — а вот впутывать в предстоящую разборку девчат я точно не хотел. Ящерка недавно едва не лишилась жизни, и предстоящая драка могла оказаться ей не по силам.

— Нет, мы тоже останемся, — пусть дрогнувший голос и выдал страх Ящерки, в целом та оказалась настроена весьма решительно.

Видимо почувствовав мой взгляд, Сумрачная лишь развела руками, давая понять, что не может повлиять на выбор подруги.

Отчасти мне было приятно видеть зарождающееся чувство локтя и сплочённости внутри Стаи. Вот только у происходящего имелась и обратная сторона медали.

Помимо меня никто в полной мере не осознавал риски происходящего. Даже едва спасшаяся Аня, до сих пор не избавилась от опьяняющей иллюзии бессмертия. В конце концов, тогда девушка приняла предсмертный удар от одного из Носящих Имя, в то время как сейчас перед нами стоял лишь сгорбленный калека.

Забинтованный тем временем добрался до нашего стола, лишая меня возможности повлиять на решение Стаи.

— Вы не против, если я присяду? С недавних пор для нас даже столь лёгкая прогулка — непосильный труд, — лишь дождавшись моего кивка, Местный сел на пустующий стул, который мы изначально приготовили для Бездны. — Благодарю. Грамар, если тебя не затруднит, принеси кувшин холодной воды.

Глава Чистильщиков покачал головой, но, тем не менее, без лишних разговоров подал на стол кувшин с ледяной водой и бокал.

Случившееся заставило Фенека тихо выругаться. Реакция Грамара говорила не в нашу пользу. Впрочем, как оказалось, молчаливая поддержка главы Чистильщиков оказалось не единственной угрожающей силой за спиной Забинтованного.

Окружившие нас калеки выполняли далеко не декоративную функцию. Замерев подобно статуям, они сформировали огромных размеров формацию, которую даже не пытались скрывать.

Объединение Судеб

Сила одного — ничто перед волей многих. Лишь возведя в абсолют общее благо, даже ценой собственной жизни можно преодолеть судьбу и добиться величия.

— связанные «Объединением Судеб» способны жертвовать до 30 % основной характеристики своему лидеру

— в случае гибели любого «звена», лидер получает 200 % его характеристик на 5 минут

— урон, предназначенный лидеру, автоматически распределяется между звеньями

текущее число звеньев — 74/100

— Слушай, в том, что случилось, не было вины Ардеры, — кузнец сходу решил взять на себя инициативу и начал разговор.

— У любого поступка есть причина и следствие, — спокойно парировал Обожжённый. — Руки достопочтенной Ардеры запятнаны кровью… и пеплом десятков невинных.

— Даже если и так, она за всё заплатила сполна, — не сдавался дворф, пытаясь удержать инициативу.

— Сполна? Ты в этом уверен?

— Ардера прошла через ту же боль, что невольно причинила другим, — продолжал давить Славан.

Кузнец держался весьма неплохо. Делал акцент на нужных деталях, раз за разом указывая на том, что его подруга так же была лишь жертвой случая. Чувствовалось, что парень успел обдумать костяк диалога.