Марк Калашников - Пробуждение

В итоге, Бездна осталась предоставлена собственным мыслям до самого возвращения Алькора. Благо, парень не стал юлить и сразу перешёл к главной теме.

— Думаю, остальные тебе уже всё рассказали?

— В общих чертах, — кивнув, Шаманка так же решила не ходить вокруг да около, затронув наиболее волнующий девушку момент. — Ты действительно можешь лишить Вечного возможности перерождаться?

Вместо ответа Артём призвал и протянул Диане два свитка. Первый в подробностях описывал полученное им задание, а второй — Алую Слезу, дарованную Карной Модификацию. Убедившись, что это не собственная, а заёмная и к тому же временная сила, Бездна почувствовала себя несколько уверенней.

— Ты готов на это пойти? — отложив в сторону свитки, которые моментально развеялись, Бездна перевела пристальный взгляд на собеседника.

— Между одним из Стаи и посторонним, я без сомнений выберу первого. Кроме того, далеко не все люди невинны. Мы сохранили разум под Алой Луной, но так повезло далеко не всем. Учитывая временные рамки, у меня есть все шансы отыскать подходящую… цель.

— Наверное, ты прав… — пусть в ответе Артёма и имелась своя правда, Диана надеялась услышать в его голосе куда меньше решимости и больше сомнений.

— Знаешь, тебе стоит пересмотреть взгляды на своего друга… — наконец-то заговорил Старик, тем не менее, Бездна была готова к подобным нападкам.

— Ты и сам прекрасно слышал, что Алькор собирается лишать Вечности только… преступников, да и то его на это вынудила одна из числа ваших.

— О, госпожа Пророк неправильно поняла суть моего замечания. Возможно, для вас — «игроков», потеря Вечности — величайшая трагедия, но таков порядок этого мира. Рано или поздно, но даже Боги будут стёрты неумолимым течением времени. В некотором роде, его выбор даже пойдёт на пользу Теллуре. Не пойми меня неправильно, я не желаю гибели Вечным, вот только столь тяжелая ноша — непосильный груз для этого мира…

— Тогда в чём дело?

— Просто присмотрись к его Искре, — Перо в волосах Бездны испустило едва уловимый импульс, легко проникший в голову девушки и достигший её глаз.

Вопреки соблазну, я лишь мысленно усмехнулся и развеял системку. Выбрать подобный путь — сродни плевку в собственное лицо.

Сила никогда не была для меня самоцелью, лишь средством, способом выжить. Да, порой я делал неправильный выбор и случившееся с Верравием тому пример, но, тем не менее, я не хотел идти по головам невинных.

В любом случае, со временем я сумею создать Ядро Души Жажды собственными силами, так что не стоило калечить судьбу и обрывать Вечность девушки. Почти наверняка она её лишиться, но это так же не повод. С другой стороны, окажись на её месте некто сродни Дублю, я бы не стал упускать подобный шанс.

Девушка тем временем не спешила продолжать разговор. То и дело соскальзывающий в мою сторону взгляд, потирание пальцев о пальцы — эти и многие другие мелочи выдавали её желание заговорить, но та явно не решалась.

— Давно работаете вместе? — решил дать собеседнице повод продолжить разговор.

— Время от времени пересекались до Разлома, а после встретились во время «явки с повинной», — с готовностью ухватилась за возможность та, правда продолжала смотреть перед собой, а не на меня.

— Не самый радушный приём? — решил продолжать подыгрывать.

— Да нет, как раз наоборот. Встретили неплохо, даже кое-каких наград накинули за добровольное сотрудничество, но вот дальше… — замолчав, девушка резко обернулась, выпалив на одном дыхании. — Слушай, ты ведь тот палач, который был на эшафоте?

Агрессия ассасина, странное поведение девушки — отдельные фрагменты головоломки начали собираться в целостную картину. Правда, пока я видел лишь её общие очертания.

Троица была связана с тем, что случилось на эшафоте или вернее — с кем-то из заключённых. В мои руки попало всего двое, причем Ардеру я сразу исключил как связующее звено. Судя по всему, она была близка лишь со Славаном, а значит оставался Верравий, что усложняло ситуацию.

В целом, никто не мешал мне попросту всё отрицать. Выходя на эшафот, я намеренно исказил Маску Двуликого и более не возвращался к тому образу.

Некогда Плащ Чемпиона, пройдя через ряд модификаций, растерял былой блеск и обратился в мало чем примечательную деталь. Серый, потёртый — подобных тысячи вокруг.

Остальная экипировка практически не засветилась во время казни, но даже если и ошибаюсь, за прошедшее время я успел дважды её сменить. Первый комплект не пережил драку с Гун-Гуном и последующую встречу с Пустотой, в то время как второй пришёл в негодность после близости с Шаризарой.

Тем не менее, я не стал отпираться и просто кивнул в ответ. Компаньоны пусть и не могли знать наверняка, но судя по всему, были уверенны в моей личности. Отрицание лишь подольёт масла в огонь, а так, у меня был шанс распутать этот клубок.

— Мы так и думали, — девушка бросила полный эмоций взгляд, но спустя десяток секунд его отвела, игра в гляделки прекратилась толком и не начавшись.

Трудно смотреть в упор на гладкую поверхность маски, лишённую даже намёка на вырезы под глаза. Кроме того, даже ослабнув после контакта с Пустотой, артефакт оставался подарком самой Серой Госпожи, а подобное не стоило списывать со счетов.

— Это ведь не всё, что ты хотела сказать, — провал с переглядыванием сбил боевой настрой собеседницы, так что пришлось её подтолкнуть.

— Верравий, что ты с ним сделал?

— Привёл в исполнение приговор.

Девушка сжала кулаки, на этот раз куда уверенней сверля меня взглядом. Возможно, она рассчитывала услышать раскаяние в моём голосе, но оказалась разочарована. Пусть казнь и оставила в моей душе тень вины, но не более того.

— Лия, — голос молчуна оказался низким и грубым, кроме того, казалось, что каждое слово даётся Вечному с большим трудом. — Стриж нашёл цель.

Парень крайне не вовремя и возможно далеко не случайно заговорил. Девушка явно собиралась продолжить, но в итоге лишь фыркнула и отошла в сторону. В общем, пусть я и подтвердил прошлые догадки, ситуация яснее не стала.

— Стриж скоро вернётся. Ждём.

Последняя фраза адресовалась конкретно мне и смахивала на провокацию. Нет никаких гарантий, что конфликт не выйдет на новый уровень после возвращения ассасина. Ведь тогда на их стороне будет явный численный перевес. Впрочем, я этого не особо боялся.

Пусть сейчас я и не был на пике формы, в собственной возможности выжить посреди спонтанной драки не сомневался. Ведь в отличие от Гун-Гуна, Троица ничего не знала о моих приёмах и уловках.

Естественно риск присутствовал, но он был малой ценой за возможность узнать врага. Кроме того, если компаньоны решат перейти черту, в будущем у меня не будет поводов сдерживаться. В конце концов, мне ещё следовало погасить долг перед Карной, а перспектива лишить Лию Вечности, ради обретения силы, растеряет всю аморальность.