Ксения Изотова - Возлюбленная тьмы [СИ]

Урхак рассмеялся, и мы с варваром поддержали его смех. Я задумалась. Получается, именно Академия Афаль позволяет изучать самые специфичные виды магии представителям самых необычных рас. Это не может не радовать. Значит, мне здесь тоже найдётся место. Мои размышления прервал голос женщины, зачитавшей очередное имя.

— Нисса Драгонэр!

Я встала и направилась к приоткрывшейся двери. Вслед мне понеслись два пожелания удачи, и, насколько я могла судить, оба они звучали искренне. Я улыбнулась про себя. Вот у меня и появились два приятеля, а может быть, и друга.

Дверь захлопнулась за мной с оглушительным грохотом, слегка поддав по мягкому месту. Я подавила желание выругаться и шагнула вперёд. Прямо передо мной за длинным столом сидели три мага, представители Академии. Все трое были одеты в длинные плащи искристо-белого цвета, но вот фибулы, которыми эти плащи были заколоты, отличались друг от друга. У сидящего в центре мужчины фибула изображала нечто вроде изящного листа с каплями росы. У того, что сидел по левую руку от него, застёжка напоминала два скрещенных клинка, а у пожилой седоволосой женщины, сидящей справа — тонкий полумесяц. Я слегка склонила голову, приветствуя комиссию. Интересно, что мне придётся делать?

— Доброе утро, леди Драгонэр, — отрывисто поприветствовал меня смуглолицый южанин, чья фибула изображала мечи. — Продемонстрируйте, пожалуйста, ваши умения в магическом искусстве.

— Я должна сделать что-то конкретное? — осторожно уточнила я.

— Нет, — раздражённо передёрнул он плечами. — Можете сделать всё, что сочтёте нужным.

Кивнув, я отошла немного в сторону и сосредоточилась. На ладони возник крупный пульсар, переливающийся разными оттенками алого. Помедлив мгновение, я добавила к нему плюющиеся огнём искры, пара которых тут же попала на ковёр под ногами. Шерсть тихо зашипела, но, к счастью, не загорелась. Не стоит портить казённое имущество в первый же день. Погасив пульсар, я взмахнула рукой. С пальцев слетели острые ледяные иглы, вонзившиеся в стену слева от стола комиссии. Часть льдинок посыпалась вниз, прямо на белые мантии магов.

— Спасибо, достаточно, — вмешалась седая благообразная старушка. Её взгляд, неожиданно цепкий, быстро прошёлся по моему лицу, и, видимо что-то уяснив для себя, она кивнула и записала несколько слов на листе бумаги, лежащем прямо перед ней.

— Можете идти, — сухо кивнул мне первый маг.

Я удивлённо вскинула брови. И это всё? Я ждала чего-то гораздо более трудного. Дверь за мной снова захлопнулась, но при этом я оказалась уже с другой стороны комнаты испытаний. Магичка у конторки сунула мне в руку листок бумаги и резким взмахом руки указала на скамейки, как бы намекая, что нечего задерживать очередь. Я вернулась к парням и плюхнулась рядом с ними.

— Ну? — требовательно вопросил Рудтгарт, едва я успела перевести дух.

— Подожди, — отмахнулась я и развернула листок. Короткая строчка гласила, что вступительный экзамен будет проведён сегодня же, сразу после того, как все абитуриенты пройдут собеседование. Уфф… Похоже, эту часть испытания я всё-таки прошла.

— Что там было? — повторил свой вопрос варвар.

— Ничего особенного. Попросили показать несколько заклинаний и отпустили. Наверное, они просто проверяют, действительно ли у нас есть какая-нибудь магия и умеем ли мы хоть что-нибудь делать.

— Но в анкете же было специальное поле, которое заполнялось само, — удивился орк. — Так зачем повторная проверка?

— Не знаю, хотя… — Тут мне в голову пришла неожиданная мысль. — А что, если кто-нибудь не сам заполнял свою анкету? Теоретически мы можем привести с собой любого мага и попросить его записать всю нужную информацию. Тогда на бумаге появится свидетельство того, что у соискателя есть магия, но на самом деле это может быть не так.

— А что, может быть, — хмыкнул Гарт и хотел было добавить что-нибудь ещё, но тут резкий голос возвестил его имя и он поспешил на собеседование.

Через пару часов первая часть испытаний была закончена для всех абитуриентов. И Гарт, и Урхак, мой новый знакомый, благополучно его прошли. Без лишних церемоний управляющая экзаменами объявила нам, что можно проходить в аудиторию, в которой пройдёт финальный экзамен. Открылась ещё одна дверь, и мы гуськом прошли по широкой винтовой лестнице, ведущей, вероятно, в одну из многочисленных башен главного корпуса. Аудитория оказалась большой, но при этом уютной. Построенная в виде амфитеатра, с мебелью из красного дерева, из неё открывался чудесный вид на парк, по которому я прошла сегодня утром, чтобы попасть внутрь. За преподавательским столом сидела уже знакомая мне троица магов. На этот раз слово взяла пожилая магичка.

— Итак, господа, вы дошли до нашего последнего испытания. Но не расслабляйтесь, оно будет самым сложным для большинства из вас. Всем вам предстоит пройти письменный экзамен, на котором вы должны будете доказать, что имеете потенциал к обучению. Сейчас мы с коллегами выдадим каждому из вас билет. Все билеты разные, в них нет ни одного повторяющегося вопроса, так что возможности списать у кого-нибудь не будет. Разумеется, мы не ждём от вас идеальных знаний, но всё же мы должны понимать, на что вы годитесь. Если за всю свою жизнь вы не удосужились расширить кругозор до уровня, достаточного, чтобы ответить на вопросы вашего билета, то нам нет смысла возиться с такими невеждами. Надеюсь, это всем понятно?

По аудитории прошёл невнятный, но согласный гул. Я быстро оглядела зал. Из пятидесяти человек осталось не более двадцати, которые сейчас расселись на скамьях на приличном удалении друг от друга. Маги синхронно щёлкнули пальцами и перед каждым из нас возникли лисы чистой бумаги, перо, чернильница, и маленький конверт. Разломав пополам сургучную печать с оттиском морды грифона, я открыла конверт и вытащила из него плотный лист пергамента. В то же мгновение по нему пробежали золотистые искры и на листе всплыли три вопроса. Набрав побольше воздуха, я мысленно скрестила пальцы и внимательно вчиталась в текст.

Итак, вопрос номер один — опишите сущность Адской охоты, желательно с указанием литературных источников и ссылкой на мифы и легенды. Запросто, могу даже сделать ссылку на личный опыт. Я вспомнила, как убегала от всадников на чудовищных огненных скакунах и довольно улыбнулась. Так и знала, что всё это было не зря. Исписав пару листов описанием адских монстров, сделав простенький набросок и даже вспомнив несколько легенд, которые читала в библиотеке Скьялл я отложила заполненные листы в сторону и прочла следующий вопрос. В нём меня просили описать географию Южной части империи людей, указать основные города, водные пути, статьи экспорта и импорта. С этим вопросом было уже сложнее. Лично я на юге никогда не бывала (за исключением Афаль, конечно), и все мои знания об этом регионе ограничивались старыми картами и энциклопедиями. Напряжённо скрипя мозгами, я всё же нацедила из себя листик более-менее достоверной информации, с грехом пополам вспомнив, что же такого интересного есть на юге. Закончив вопрос, я на мгновение задумалась. Каждый из вопросов затрагивал определённую науку — первый вопрос определённо был из бестиологии, второй — из географии, откуда же будет третий? Мой ближайший сосед увлечённо строчил что-то на своих листах, склонившись в три погибели и высунув язык от усердия. Вздохнув, я прочитала третий вопрос. «Вопрос в свободной форме. Эссе на заданную тему. Общая тема: ботаника». Вот это удача. От восторга я закатила глаза, взглянув на высокий, обшитый деревянными панелями потолок. Пожалуй, для начала следует сформулировать вопрос более узко. Невольно я вспомнила Филина, его добрые круглые глаза и уроки, когда он учил меня слушать голос леса и использовать полезные свойства трав. Приступим. «Использование трав, произрастающих на севере Империи, в лечебных и ритуальных целях. Северные территории Империи представляют собой преимущественно хвойные леса с небольшим добавлением берёзы, ольхи и осины. Под пологом леса и на открытых участках произрастают различные виды травостоев, как то….»