Михаил Атаманов - На службе Фараона

Попытка Сержанта поговорить закончилась ничем — Минотавр общаться с человеком отказался, а сам Зверолов еле смог унести ноги от голодной и опасной многометровой полуженщины-получеловека. Причём Минотавр даже не пытался останавливать свою супругу, когда она атаковала переговорщика. Мой хозяин продемонстрировал свою костяную броню, на плечевом элементе доспеха которого остались отчётливые следы от острых зубов Ламии и разводы, словно от сильной кислоты.

— Немного яда попало на кожу, — добавил Сержант, скривившись от неприятных воспоминаний. — До сих пор немного жжётся, хотя Инженер с Механиком помогли нейтрализовать яд.

— У тебя имеется противоядие от укуса Ламии? — заинтересовалась Ветеринар, на что крепкий парень неожиданно смутился и покраснел.

За него ответил присутствующий на совещании Мудрец, сообщивший, что кислоту по его совету нейтрализовали «щелочной жидкостью». Он не уточнил какой, но мой чуткий кошачий нос уже подсказал, так как мочевиной от доспеха Сержанта пахло вполне отчётливо.

В этот момент наше совещание прервалось из-за едва слышного шуршания с внешней стороны стены, и верзилы осторожно подошли к бойницам, напряжённо вглядываясь в темноту. Один раз в узком окне действительно мелькнуло что-то быстрое и светлое, но признаться я не успел толком разглядеть. Маргарита среагировала быстрее меня и выстрелила из «слонобоя». От грохота ружейного выстрела в небольшой комнатке я едва не оглох»! Ох, мои чувствительные ушки…

— Ну как? — поинтересовался результатами Эдуард Самарский, но его подруга лишь покачала головой.

— Снова промах. Эта Ламия слишком быстрая. После того раза, когда её угостили свинцом возле баррикады, она стала осторожнее.

От громкого звука проснулась и заплакала малышка Надежда, Анита кинулась её успокаивать. А Сержант добавил:

— Ламия слышит ребёнка и просто сходит с ума, пытаясь добраться до малышки. Эта ночная тварь не уйдёт по-доброму, и с ней нужно что-то делать.

— Дождёмся утра, — предложил осторожный Эдуард. — Ламия не любит солнечного света и уползёт в своё болото. А с одним Минотавром мы справимся, сам знаешь как.

На что лидер отряда возразил, что на небе по-прежнему тучи, и следующий день тоже обещает быть пасмурным. К тому же он никогда себе не простит, если мы даже не попытаемся спасти несчастных пленников.

— Мы уже видели, что точка респауна находится во дворе замка. Сожранный Ламией паренёк возродился там и был сразу же снова схвачен уже поджидавшими его чудовищами. Так что это кровавое пиршество не прекратится, пока пленники не потеряют все свои жизни. Мы — их единственная надежда на спасение. И я предлагаю вмешаться и остановить это кровавое безумие! Кто со мной?

Я оглядел остальных членов «отряда неудачников». Все молчали, не решаясь поддержать Сержанта. Наконец, вперёд шагнула Варя Толмачёва:

— Я с тобой, Сержант! Меня учили, что нужно бороться против зла и спасать угнетённых. Сейчас как раз такой случай.

Сразу после выбора дочери вперёд шагнул и Инженер. Он не произносил никаких слов, лишь молча перезарядил ружьё. Я тоже обозначил свой выбор, запрыгнув Сержанту на плечо.

— И я пойду с тобой, брат! — маленькая девочка-ветеринар обняла Сержанта, и он ласково потрепал девчонку по волосам.

— Нет, Юля, ты как раз останься тут с моей дочкой. Вместо тебя пойду в бой я! — Охотница шерхов поправила арбалет и метательные ножи.

Следующим вперёд шагнул вэйр Авир Тан-Хоши. Он тоже ничего не произносил, просто встал вместе с выразившими готовность воевать. Механик Эдуард что-то тихо шепнул Маргарите на ухо, но та в ответ отвесила парню оплеуху.

— Нет, я пойду с ними! Это ты оставайся тут в безопасности с детьми, трус!

— Я вовсе не трус! — горячо возразил несправедливо обиженный Эдуард. — Я-то сам пойду, просто предлагал тебе не рисковать и остаться. Потому как ты мне небезразлична, Марго! Знаю, момент сейчас не самый подходящий… Но я люблю тебя! Выходи за меня замуж!

Девушка засмущалась, опустила глаза в пол и произнесла, что не готова сейчас дать ответ. И предложила вернуться к этой теме уже после боя с парочкой опасных чудовищ.

Сигнал посланной вперёд нашей невидимой Охотницы о том, что можно начинать, даже не потребовался. Оглушительный рёв боли Минотавра, кровать под которым только что сложилась, а на руках и ногах защёлкнулись мощные капканы, слышен был наверное даже на горном перевале в сорока километрах от Южных Руин.

— Пора! Все за мной! — Сержант верхом на Болотной Хозяйке двинулся во главе нашего воинства. — Крысы, вперёд! Свяжите боем Ламию! Не дайте ей освободить Минотавра!

Это было эпично! Живой колышущийся ковёр потёк вперёд по коридору в сторону большого зала. Люди старались не отставать, поскольку сейчас важна была каждая секунда. Если Ламия освободит своего супруга, то всем нашим планам конец, и сражаться придётся уже против пары разъярённых легендарных монстров без особой надежды на победу.

Я тоже не терял времени даром и, сидя на плече бегущей вперёд невидимой Разведчицы, произносил заклинания Каменной Кожи на союзников. Прежде всего на Сержанта и Болотную Хозяйку, которым в предстоящем сражении отводилась роль «танков», принимающих на себя основной урон страшной Ламии.

Навык Магия Стихий повышен до двадцать восьмого уровня!

Сразу после усиления всех основных союзников превращение в жука! Да, для большей силы заклинаний. И сразу скрытое состояние!

Ну вот и центральный зал. Рёв скованного и связанного металлическими тросами Минотавра не стихал ни на секунду и по громкости не уступал пароходному гудку. Но я вздохнул облегчённо — рогатый зверь по-прежнему был прикован к огромной кровати и освободиться самостоятельно не мог, как ни бился в путах. Рядом с громадной кроватью в луже крови валялись россыпи пустых винных бутылок, обрывки одежды и человеческие кости… Жесть, конечно.

На стене возле разожжённого камина три до смерти перепуганных пленника, подвешенных за связанные руки к крючьям. Двое израненных мужчин, причём один из них шерх по расе. И молодая женщина с тёмными волосами, одежда на которой была изрезана в лоскуты. Четвёртого нет, хотя я слышал о четырёх пленниках. Видимо, кости на полу как раз и принадлежали тому несчастному. Доносящийся со стороны камина запах палёной шерсти и жареного мяса едва не вывернул меня наизнанку, когда я понял, ЧТО готовили хозяева замка.

Но где Ламия? На секунду я испугался, что мы упустили одного из двух монстров-людоедов, но затем обратил внимание на шевелящийся живой ковёр, горой вздувающийся в дальнем углу зала. Там она, атакованная сотней крыс! Магия Проклятий! Парализация на Ламию…