Марцин Гузек - Граница Империи [litres]

Борясь с паникой, Мойра преодолела несколько шагов, отделяющих ее от окна. Выглянула наружу через покрытое седой сажей стекло. На улице бушевал буран. Сражающиеся разбежались, укрываясь от этого магического хаоса. Весна парила в центре всего этого, выкрикивая богохульства гулким голосом. Казалось, что она борется с невидимым противником.

Внезапно все здание затряслось до фундамента, а стена рядом с Мойрой взорвалась. Огромная невидимая масса прокатилась через помещение, сметая все на своем пути, и вылетела с другой стороны, выломав еще один фрагмент здания. Те несколько ударов сердца, которые потребовались ей, чтобы пролететь через помещение, казалось, заморозили сам воздух во рту девушки. Она почти потеряла сознание.

– Да мать его! – крикнула она, отбросила арбалет и выбежала наружу. Хотела сбежать как можно дальше от всей этой битвы, сесть на коня и ускакать. Пусть ее преследуют, пусть ведут на плаху. Она приняла решение, приключение со Стражей для нее закончилось.

Сила бурана свалила ее с ног буквально через несколько шагов. Она поползла, увидела Кассандру. Серая Стражница стояла, выпрямившись во весь рост, окруженная аурой святости, как ангел из старинных легенд. Из ее широко раскрытых глаз били светящиеся лучи. Что-то величественно прекрасное было в этом зрелище. Несколько минут Мойра чувствовала, что все будет хорошо. А потом белый вихрь поглотил весь мир.

Вильгельм отпил глоток воды из фляги, а остальное вылил себе на лицо. С трудом успокоил дрожь своих рук. Это было неестественно.

– Держать линию! – крикнул Борис с высоты своего скакуна. В его голосе звенела паника. Видно было, что он вот-вот бросится наутек. И не он один. Прошло всего несколько минут, а ряды защитников уже начали разваливаться. Рыцарь никогда не видел, чтобы ситуация на поле битвы так быстро менялась.

– Смотрите, это он! – заорал кто-то.

Вильгельм взглянул в указанном направлении и увидел огромный штандарт с рисунком воина, попирающего окровавленный герб рода Драконисов. Рацибор Драконобой лично включился в битву и был всего в нескольких десятках метров от наемника. Дор Гильберт сомневался, что на этом этапе смерть вождя сможет изменить результат битвы. Тем не менее она точно принесла бы ему самому удовлетворение.

– Надо бежать! – крикнул Борис, полностью отдавшись панике. – Быстро, все, спасайтесь…

Рыцарь умелым движением стащил своего командира с коня и приколол мечом к земле.

– Держать долбаную линию! – крикнул он, сам вскакивая в седло. – Побежите, и вы трупы! Я вас лично грохну и трахну! – Он с трудом перекрикивал безумие битвы. Знал, что даже с угрозами и криками через несколько минут ближайшие отряды проиграют битву с ужасом, и тогда весь фронт рассыплется. Но у него было задание, которое нужно исполнить, а он еще не был достаточно близко к цели.

Септимус изо всех сил вжимался спиной в стену. Если бы только мог, стал бы частью этой стены, лишь бы только сбежать от этого безумия. Сперва из-за снега мало что видел, но по мере того, как напряженность схватки росла, его чувства, казалось, начали приспосабливаться. Сейчас он видел и слышал сражающихся совершенно четко. Сине-белая Бестия, состоящая из тысячи визжащих призраков, растекалась по всей площади, втискивалась в каждое свободное место, создавая торнадо вокруг Антум. Демон, в свою очередь, приобрел вид огромной бесформенной массы крови. Гудящее криками битвы и растущее с каждым мигом огромное тело уже вымахало поверх бури, заполняя весь небосвод. Этого зрелища вполне хватило бы, чтобы свести с ума любого человека, если бы не одна деталь. Третий участник схватки. Кассандра была столпом ясного и теплого света, от которого несся волчий вой. Только это останавливало Видящего от того, чтоб выцарапать себе глаза.

Внезапно весь город вздрогнул. Вверх взлетели фрагменты почвы, выбитые гейзерами крови. Многие из духов, запутавшихся в урагане, начали менять цвет на кроваво-красный. Их писки, казалось, вонзались в разум Септимуса, как раскаленные шампуры. Юноша пробовал заглушить их собственным криком, но это не помогало. Прошла целая вечность, пока новый элемент ворвался в эту симфонию безумия. Луч света, бьющий от Серой Стражницы, расширился, покрывая все большее пространство. Разгоняя привидения и выжигая кровь. Это было прекрасно, невыразимо прекрасно. Все призраки разлетелись по городу, спасаясь в панике, и целую минуту можно было дышать спокойно. И тогда Видящий осознал, что на него обращено чье-то внимание. Огромный кровавый глаз парил в небесах, высматривая его. Желая его.

Натаниэль бессильно смотрел на поле битвы. Ряды защитников Границы рушились один за другим. За каких-то десять-пятнадцать минут ситуация стала драматической.

– Что-то твоя минута затянулась, – заметил Вериниус.

– Не пора ли нам готовиться к эвакуации? – спросила Ольга.

– Еще нет. – Серый Стражник нервно поглядывал в направлении ближайших холмов. – У меня есть еще один туз в рукаве… если он успеет появиться.

Одновременно с тем, как он произнес это, правый фланг рухнул. Тысячи солдат бросились в паническое бегство. Слева тоже были видны быстро растущие проломы в шеренгах защитников. Только центр все еще держался, но это уже точно было ненадолго.

– Нам пора, – сказала юная княгиня, направляясь в сторону своего коня.

– Жаль, это был совсем неплохой союз, – сказал без видимой жалости властитель Агнцева Поля, следуя за ней. – Может быть, благодаря новому собору удастся разбудить в людях религиозные чувства, устроить крестовый поход, как на заре Империи…

В воздухе прозвенели трубы. На холмах слева появился одинокий всадник в сером плаще. Через минуту к нему присоединился другой, одетый в пурпур. Оба вскинули мечи, музыка еще усилилась. А потом через холмы, как вода через лопнувшую дамбу, полились отряды кавалерии. Сотни, а потом тысячи всадников. Их панцири горели в предвечернем свете, а штандарты с имперским драконом торжественно вились на ветру.

– Как ангельские отряды, – ахнул Вериниус, не в силах удержать восторга. – Кто это?

– Империя, – ответил Натаниэль, всматриваясь в острие удара, Имперскую Гвардию, сплотившуюся вокруг двух воинов, возглавляющих это подкрепление. – Прибыла Империя.

Буран окончился так же внезапно, как и начался. Адрик с трудом выбрался из небольшого сугроба и оглядел площадь. Тут и там булыжники мостовой дрейфовали в воздухе над покрытыми снегом телами. Многие окрестные дома сильно пострадали. В некоторых не хватало целых стен. Один рухнул, а остальные выглядели так, как будто рухнут вот-вот.

– Носительница! – крикнул кто-то. Рекрут не сразу осознал, что эти слова были адресованы ему. – Убей носительницу! – кричал Люциус, указывая на что-то.