Оксана Головина - На осколках прошлого [litres]

– Я рада, – ломким голосом заверила Ванда. – Но иногда мне сложно сдержать… радость. А автору письма прошу передать, что они похожи куда больше, чем он думает.

Распрощавшись с хозяйкой дома, тщательно спрятав письмо обратно в конверт и подавив нестерпимое желание разорвать его, Ванда вышла на крыльцо. Она не сомневалась, что некромант наблюдает за ней. Но сейчас должна сдержаться, как бы сложно это ни было. Рэйван не должен узнать, что ей известно содержание письма. Только бы удалось успокоиться! Ведь еще должна как-то убедить отдать ей свиток.

Кристиану казалось, что сам воздух плавился вокруг девчонки, спускавшейся по ступеням крыльца. И отчего Спичка была так зла? Хозяйка дома чем-то довела? Что же ей удалось узнать? Его терпение было на пределе, но пришлось сдержаться. Обсуждать что-либо в присутствии томаринца он не собирался. Вир и еще двое его людей уже поджидали возле экипажа, что находился в начале аллеи. Нужно забирать Ванду и убираться из этой части города.

Раскрасневшаяся, она приближалась, сминая какую-то бумажку в руке. Неожиданно Кристиан почувствовал, что испытывает некую гордость за нее. Справилась. Умница. Даже если ничего не узнала, все же смогла войти в дом. Похвалу заслужила…

– Ты решил превратиться в верного пса, томаринец? – не поворачивая к нему головы, проговорил Рэйван. – Она жива и здорова. На то, чтобы убраться отсюда, даю одну минуту. Я, так и быть, отпущу, раз за тебя просила Ванда. Но в следующий раз не рассчитывай на подобную удачу.

– Ты тоже, Рэйван, почаще оглядывайся, – нагло ответил Яр.

Убедившись в том, что девушка цела и невредима, разбойник накинул капюшон и растворился в густых зарослях колючего шемшеля. Его лошадь осталась у храма, и нужно будет ее забрать. Но он собирался вернуться, чтобы наблюдать за стихийницей, которую доверил некроманту.

Яр по-прежнему хранил веру в то, что Рэйван что-то напутал и она не имела никакой связи с проклятым Синхелмом. Это не могло быть правдой. Если есть в этом мире хоть капля справедливости, если боги смилостивились и устали посылать на его родные земли горькие испытания, то он отыскал давно утраченную надежду. Кажется, девушка ничего не помнила. Она даже не признала его ни в тот день в трактире, ни сегодня. Может, тому виной минувшие годы, ведь был совсем мальчишкой. И это имя… Кто назвал ее так? Ванда… И где была все эти годы? Неужели он ошибся? Мог ли ошибиться, поддавшись чувствам?

Актриса из нее вышла жалкая. Но некое чувство опустошенности не дало поджечь экипаж, который двигался к Арду по людным улицам города. Кристиан поблагодарил за помощь. Она не прониклась, воспринимая каждое слово ректора как очередную попытку вынудить играть по его правилам. Так и параноиком стать недолго. Ванда немного повернула голову, наблюдая за тем, как сидящий рядом Кристиан развернул письмо деда, хмурясь и читая несколько возмутительных строк.

Она позавидовала тому самообладанию, с которым некромант закончил чтение. Ни один мускул на лице не дрогнул. Надо же. Но в следующую минуту Рэйван скомкал в руке бумажку, которая мгновенно истлела, просыпаясь между пальцами прахом. Ректор закрыл глаза, откидываясь на спинку сиденья, так и не произнеся ни слова. Сейчас он выглядел уставшим, будто был измучен чем-то. Хотя наверняка виной тому Деверукс Рэйван. Пил жизненную силу родного и единственного внука? Вот уж она бы не удивилась…

Пользуясь тем, что ее сосед закрыл глаза и, кажется, задремал, Ванда продолжала наблюдать за ним, пытаясь усмирить метавшиеся мысли. Она все мучилась от вопроса, почему Рэйван не объявил во всеуслышание об их союзе. Почему дал ей отсрочку, согласившись на условия отца? Он ведь попросту терял время. Но ведь так хотел сохранить Харланд! Хотел понаблюдать за ее жалкими попытками барахтаться и сопротивляться, чтобы потом, в один удобный момент, покончить с ней? Забавляла эта ситуация?

Что стоило Рэйвану одним щелчком пальцев подчинить ее, сделать существование в Арде нестерпимым? Ведь договор подписан, и она буквально в плену. Так в чем же дело? А может, его нет, этого соглашения? Может, все ложь и поэтому ничего не может предъявить, только пугает ее? Ванда уже набрала в грудь воздуха, чтобы потребовать предъявить подписанное отцом брачное соглашение, как Кристиан, не открывая глаз, опередил ее.

– Ты читала его? – внезапно спросил он.

– Нет, – быстро отозвалась Ванда, для большей убедительности покачав головой.

И с тревогой принялась смотреть в окно экипажа, не рискуя глянуть на Кристиана.

– Не читала, значит. – Голос некроманта звучал ровно, но это пугало не меньше, чем если бы он вздумал кричать на нее.

– Зачем мне читать твои письма?

Ванда похвалила себя за то, как уверенно смогла говорить. Видеть, как усмехнулся Рэйван, глядя на попытки быть безмятежной, она не могла, по-прежнему делая вид, что разглядывала окрестности. Не изменив положения тела, он сложил руки на груди, подавляя желание схватить обманщицу и вынудить смотреть на него. Наверняка ведь прочитала, будь проклят Деверукс! И теперь знала его жалкий секрет. Была зла из-за этого? Он прекрасно понимал ее. Но вот Спичка, кажется, не совсем понимала, что произошло.

Не согласись он на условия Синхелма, ее отдали бы в жены Теру Воргессу, некроманту из Соранкса. И уж новый муженек не играл бы в нелепые игры, давая призрачный шанс на побег с супружеского ложа. Не собирался давать подобный шанс дочери и Синхелм. Они были друзьями с Эрвигом, отвечавшим за факультет боевых магов в Арде. Естественно, Эрвиг предупрежден о девчонке и позаботится о том, чтобы она сама пожелала сбежать.

Кристиан снова посмотрел на притихшую девушку. Он знал, что шансов у Ванды нет. И это то, что его устраивает. Должно ведь устраивать ввиду собственной проблемы? Он был бы рад, если бы Ванда сдалась. Но отчего же так саднит в груди? Почему они так похожи? Что-то исходило от нее – тревожное, темное. То же, что всегда чувствовал над собой, вокруг себя с того самого дня, когда отец бездыханным упал к его ногам. То же чувствовал, глядя в глаза его убийце и после всего, что сотворил тогда из-за ужаснейшего всплеска силы, перестав говорить на несколько лет.

Это было странным и волновало Кристиана. Чутье некроманта, темная сила, которая текла в его крови, отзывалась, вынуждая поступать неразумно. Он был неразумен, поддерживая странную девочку. Но будто искал в ней отражение себя. Ведь должен подтолкнуть ее к краю и получить отцовский Харланд! А вместо этого каждый раз удерживал за шиворот…

Экипаж пересек мост перед Ардом. Решая немного отвлечься от мрачных мыслей, Кристиан поддразнил Ванду:

– Жаль, что ты не читала письмо.