Сергей Кольцов - Падение Империи. Снег и Пепел

— Учитывая, сколько всего ты пережила, я скажу, что ты не только сильная, но и храбрая. — Успокаивающе произнесла северянка. — Ты можешь меня не помнить, но я Флира Альтер, ранее просилась на службу принцу Эшариону.

— Я помню тебя. — Кивнула Эдита, и настороженно смотря на членов этого отряда, не спешила выпускать топор.

— Командир, здесь ещё один… — раздалось из соседней комнаты.

— В таком случае забираем этих двоих и едем на постоялый двор, — кивнула Райна Мальт, — Флира, быстрее.

— Да, командир. — Отозвалась ей северянка, и улыбнулась Эдите. — А теперь отдай топор, и мы тебя доставим вместе с Олуэн в безопасное место… Хорошо?

— Не отдам.

— О духи, — выдохнула Райна и, подойдя, протянула кинжал девочке, — больше не теряй.

Опустив топор, Эдита настороженно приняла кинжал и сунула его в ножны, после чего принялась приводить себя в порядок, бросая взгляду на Олуэн уже пришедшую в себя и занимающуюся самолечением.

Через некоторое время они сумели привести себя в порядок, после чего их двоих вывели и, держа в круге охраны, довели до трактира «Пыльный сапог», куда войдя, Эдита непроизвольно сглотнула слюну от блуждающих ароматов в этом оказавшегося тихим заведением, где внизу присутствовало лишь семь человек…

— Привет, маленькая принцесса. — Поднявшись, вперёд вышел мужчина лицо, которого было скрыто глубоким капюшоном.

— Вацлав! — не сдерживая эмоций, подбежала к нему Эдита и обняла.

— Даже странно видеть такое, — заметил молодой дворянин, обернувшийся к ним. — Главу тайной стражи обнимает…

— Бук, заткнись! — Беззлобно сказала Райна.

— Я тебя тоже люблю. — Махнул он рукой, и тише добавил, — да, теперь осталось лишь самое простое…

В городе Жадернар проходила дипломатическая встреча между дипломатами стран НАТО и Дарниром, Двадцать Шестыми Чёрным Драконом Империи.

Охрана дипмиссии была на высоте, небо постоянно патрулировало три вертолёта, а весь город был оцеплен войсками специального назначения, наблюдавшими средневековые реалии и тихо переговаривающиеся между собой по связи. В ответ же в город так же был введён Белый легион в полном составе, рыцари которого в парадных доспехах обменивались мыслями и внимательно рассматривали своего возможного противника. Однако всё это было в городе, внутри дворца сейчас проходила встреча…

— Вы способны переводить правильно? Я уже сказал, что не желаю, чтобы против моих граждан было использовано оружие, продемонстрированное вами в Академии магии. — Спокойно заявил Дарнир.

— Мой император, кажется, мы ничего не добьёмся. Они говорят, что вы слишком много требуете. — Раздался в голове Дарнира голос его личной слуги, прекрасно переводящей язык членов дипмиссии. — Возможно, вы бы чего-то и сумели добиться, но они не желают огласки того, что сделали здесь. По крайней мере они этого боятся.

— Мы можем гарантировать, что это оружие не будет использоваться, если прекратятся похищения наших солдат. — Спокойно заявил переводчик. — Будет ещё лучше, если их передадут нам обратно, взамен мы рассмотрим вариант с передачей ваших солдат и граждан Империи.

— Обмен будет только взаимный.

— Это обсуждения затянется надолго.

— Тем не менее, я не могу сдать позиции, пусть мне и нужен этот мирный договор, но с достаточно выгодными условиями. — Мысленно ответил Дарнир своей личной служанке.

Дарнир сложил руки перед собой и внимательно посмотрел на членов дипмиссии перед собой и одним жестом переместил к себе кувшин с вином и наполним им свой кубок без рук, и поднёс его ко рту и сделал выразительный глоток.

Выйдя из поместья, я смотрел на жрицу поглаживающую морду своей лошади и стоило нам встретиться, как я неожиданно утонул в её бездонных глазах и резко отвернулся…

— Ты помнишь, зачем ты здесь?

— Вас, духов, это не должно волновать. Исполняйте своё предназначение, а меня вовлекать во всё это не стоит. — Закрывшись от разума духа водяного змея, я уже спокойно встретился взглядами со жрицей. — Вы храните этот закрытый мир, а не я.

— Мы знаем, почему ты здесь и недовольны твоим бездействием. — Шагнула она ко мне и вокруг нас закрутился энергетический вихрь, уходящий в небо. — Позволь мне показать тебе…

Весь окружающий мир утонул в молочно-белом тумане, который в тут же миг наполнился криками умирающих людей, мимом меня пробежало две селянки, одна держала на руках младенца, вторая же постарше буквально тащила за собой двух девочек лет четырёх… Миг и она валится на землю, получив стрелу в спину.

— Иллюзии, — сухо проговорил я, — может, покажешь, кто в этом повинен?

Иллюзии женщин исчезли, а из тумана вышла молодая девочка, держащая в руках плачущий цветок, с лепестков которого срывались кроваво-красные капли сока и, посмотрев на меня бездонными глазами, мягким голосом спросила:

— А что если я скажу что это не иллюзии, принц Эшарион? Это сейчас происходит в мире.

— Да, да и вмешиваться мы не можем. Слышал уже.

— Ты не совсем понимаешь…

— Знаешь, что я скажу тебе, дух. Если вы действительно желаете помочь ситуации, возьмите и закройте Врата, это же вы запечатали этот мир. Так в чём проблема сделать заплатку?

— Этого права мы лишены.

— Тогда не надо перекладывать это право на того, кто им не обладает. — Холодно посмотрел я ей в глаза. — У вас нет права указывать мне.

— Не нужно быть настолько вспыльчивым…

— Но и не вам решать, что мне делать с моим бременем. Довольно.

Взмахнув рукой, я погасил магический вихрь и посмотрел в глаза жрице. Она склонила голову и улыбнулась, а я тяжело вздохнул и посмотрел на плачущий цветок, лежащий на снегу…

— Мы поговорим завтра, принц Эшарион, если позволите. — Спокойно произнесла жрица.

— Позволю. Отдыхай. — Ответил я ей и, шагнув вперёд, осторожно поднял цветок и небольшой структурой вырастил ему корешки.

— Мы ещё поговорим, — раздался едва слышный шёпот духа.

— Сомневаюсь. — Сухо отозвался я.

Значит так, поговорим со жрицей завтра, а сейчас нужно вернуться в свои покои и лечь спать. Завтра у меня будет достаточно работы, да и в конце концов надо будет всё-таки доехать до Крепости Восточных Врат. Пока спокойно, ведь главную угрозу в долине удалось нейтрализовать.

Не забывая о цветке, я нашёл пустой горшок и посадил цветок, полив его водой. После чего дал ему немного энергии для роста и наконец, тихо вошёл к себе и, поставив горшок на стол, разделся и устроился в постели. Оранэра спала и видела сны о своей родине, и я некоторое время понаблюдав за ними, забылся сном без сновидений.

Оранэра ушла до удара утреннего колокола, поэтому я, проснувшись, обнаружил пустую кровать, после чего через неохоту поднялся и пошёл приводить себя в порядок.