Елизавета Соболянская - Зануда в Академии Драконов

— Как с тихарями в Академии? — негромко спрашивал Король, нанося удар сверху.

— Сложно, — отвечал ему заместитель, уходя от удара и коварно выставляя кинжал. — Пока удалось протащить только пару наблюдателей и одну «ходящую тихо».

— Уже неплохо, — решил Илькар, делая ложный выпад.

— Мало, — поморщился Эвиор, — оказывается, за мастером не только мы присматриваем.

— Кто еще? — напрягся ночной правитель, качнувшись вниз, чтобы пропустить шпагу противника над головой.

— Выясняем. Но, похоже, южане. Академии Артефакторики не нравится активность нынешнего ректора.

— Еще бы, — хмыкнул Король, нанося три быстрых удара дагой, — если этот дракон выполнит все задуманное, монополия южан на амулеты уйдет в прошлое. Никто не станет переплачивать за жемчуг и лазурит, если то же самое заклинание можно будет купить в янтаре или резной кости…

— В общем, пока присматриваем и ждем твоих указаний, — Эвиор тоже не дремал и принял лезвие на лезвие.

— Присмотреть за мастером, — очертив кончиком шпаги круг, чуть отступил Илькар, — за студентами, которые мне должны. Выяснить точно, как можно вынести книги из библиотеки. Залетных держать в поле зрения и докладывать, что делают, чего хотят и чего, собственно, добиваются.

— Слушаюсь, мой король, — шутливо поклонился Эвиор, и когда свет ламп отразился от его лысины в глаза Илькару, вдруг ринулся вперед, выбивая у молочного брата оружие.

— Шалишь, — усмехнулся Король, пируэтом отступив в сторону, а потом изящно, словно балетный танцор, закончив связку клинком, прижатым к горлу помощника.

Тот лишь покаянно развел руками. Стоящие у стен незаметно вздохнули. Ночной король — должность выборная, и шакалы всегда начеку, но не в этот раз, не в этот раз!

Ректор Рангарр оторвался от бумаг, встал, разминая ноги, натужно подвигал затекшей шеей и пожалел, что нет пары часов, чтобы размять крылья. За стеклом накрапывал холодный осенний дождь, однако окна аудиторий и общежития светились теплым светом, трубы дышали паром отопительной системы, а окна лабораторий и библиотеки вспыхивали разноцветными искрами деактивированных заклинаний. Медленно, скрипя и пыхтя, маховик под названием «учебный процесс Академии Драконов» раскручивался, втягивая в себя новых участников.

Надо было отдать должное лорду Арроллу: новые преподаватели прибывали каждый день. Не все они были альтруистами, готовыми учить за гроши, но все, несомненно, были профессионалами. Еще чуть-чуть и над всей Академией поднимется купол. Мысли о надежной защите вверенного ему учебного заведения притянули за собой другие: мастер-библиотекарь, Ночной король, студенты…

Сталкиваться с местной криминальной властью дракону еще не приходилось. Он всегда был выше, дальше, где-то в облаках или Поднебесном замке короля драконьей империи. А теперь его студенты под угрозой, как и эта энергичная женщина, которая в считанные дни привела в порядок захламленную библиотеку. Тут в суровые драконьи мысли пробился эпизод с тарелочками, и он невольно улыбнулся, вглядываясь в размытые дождем контуры корпусов. И все же, что делать с долгами Ночному королю? Дариус ведь дракон, пусть и сирота. Нет, ни в коем случае нельзя допустить нападения в темном переулке. И этот проныра Яннарр, и человеческая девочка с небольшим, но стабильным даром и… все они его студенты, а значит, находятся под его защитой. И ни один возомнивший о себе человеческий маг не может им угрожать.

Внезапно нахлынувшая ярость заставила лорда сжать кулаки, вонзая в ладони кончики прорезавшихся когтей. Нет, так нельзя! Если он сейчас не взлетит в темное ночное небо, здесь могут быть разрушения, а он с таким трудом восстановил эту троллеву башню. Распахнув окно, Рангарр вывалился из него, в стремительном падении меняя ипостась. Хлопнули крылья, и вот уже скальный дракон взлетел в темное небо, прорвал мощным телом низкие темные облака, вырвался на простор и затрубил, радуясь полету!

Однако долго разминать крылья дракон себе не позволил: слишком большая роскошь. Он вернулся в город, опустился на центральной площади, покрутил головой, обернулся человеком и направился к попрошайке, который сидел, нахохлившись, под козырьком респектабельной кофейни.

— Не спишь? — с легким шипением спросил ректор, а когда босяк вскинулся, роняя с колен какие-то тряпки, сказал: — Передай Ночному королю — лорд Рангарр желает с ним встретиться в ближайшее время. Понял?

Нищий забормотал, что он-де не знает никакого Ночного короля, но дракон прервал его стенания:

— Передай. Жду три дня, потом сам найду.

После этих слов дракон отошел в сторону, сменил ипостась, взлетел, разбрызгивая дождевые капли, и направился в Академию. Затягивать с решением проблем лорд Рангарр не любил.

Прикрывая ладонью зевок, Алла Николаевна осматривала помещения библиотеки. Впереди летели духи, услужливо распахивая двери, проверяя темные углы и закоулки за стеллажами.

В первый день работы мастер-библиотекарь падала от усталости и не проверила свое обширное хозяйство. В результате ей пришлось полночи скакать из постели в залы и обратно, чтобы выловить всех притаившихся воришек, деактивировать спрятанные на полках и столах заклинания, а потом еще заращивать магией дыру в стене, которую оставил один отчаявшийся сбежать нечистик, присланный кем-то из заинтересованных лиц.

От духов женщина узнала, что библиотека, принимая нового мастера, ставит отпечаток его ауры на все, что находится в это время в помещениях. Виан даже продемонстрировал некое подобие лучистой брошки на плече, уверяя, что это и есть слепок. Когда мастер запирает двери, объявляя конец рабочего дня, а потом уходит в свои комнаты, заклинание, наводящее порядок, проверяет все помещения и выталкивает прочь то, что считает живым объектом, а все остальное использует для ремонта. Вот почему в библиотеке лучше не забывать ручки и конспекты.

Вот и пришлось вводить мастеру для себя правило: сразу после закрытия дверей обходить залы, собирать забытые тетради, проверять углы и выгонять прочь «умников», решивших заночевать среди книг, памятуя, как нечистик, притворившийся книгой, едва не стал фрагментом стены.

За две недели работы Алла Николаевна попривыкла к напряженному графику и уже не падала замертво в кровать. У нее снова появились вопросы к ректору, вернулось волнение за студентов и желание побеседовать с земляком. Виктор Петрович тоже обвыкся, избавился от аллергии, отрастил волосы на голове и уже несколько раз заглядывал в библиотеку, чтобы подобрать книги, которые помогут студентам понять, что химия весьма полезный предмет, даже для магов.