О Зеленжар - Книга Зимы [СИ]

— Нет, — фыркнула Кьяра. — на кораблях я плавала, мне не понравилось. Что ж, будет приданное дочери на свадьбу, хотя скорее уже после.

— У тебя есть дочь? — спросил он с удивлением и интересом. — В таком случае все это тебе полезней, чем мне. Мне… ни к чему все это, наверное. Уже некуда тратить и некому завещать…

Он произнес это с грустью, взгляд его устремился в сторону, словно он вновь о чем-то задумался.

— Приемная, — уточнила девушка. — Из меня получился не очень ответственный воспитатель.

— Расскажи о ней. Она сейчас на Фаеруне?

Кьяра немного удивилась его интересу.

— Это долгая история, так что давайте в другой раз, — сказала она, немного помолчав, добавила. — А насчёт приема, все равно во дворце нечем заняться. Или боитесь, что я вас выставлю в невыгодном свете?

— Нет, — покачал он головой, — не боюсь, просто помню, как ты мечтала сбежать из замка Даггерфорда, — он внезапно хитро усмехнулся. — К тому же тогда я потребую от тебя надеть платье, а это немыслимая жертва для Вашего Когтейшества.

— Да, помню, мечтала, — подтвердила тифлингесса. — Но в итоге было весело, и я оказалась полезна. А по поводу платья… придется пойти на эту жертву.

Эридан явно не ожидал такого ответа. Его лицо на секунду стало растерянным.

— Ты меня заинтриговала, — пробормотал он.

— Никакой интриги, Ваше Величество. Будет повод надеть одно из тех платьев. Хотя, если честно, я не привыкла к подобной одежде.

— Не беспокойся. Служанки помогут тебе облачиться, — попытался эльф успокоить ее. — А насчет прочего… Просто представь, что на тебе вообще нет платья, и станет легче.

Он откровенно хохмил. Кьяра скорчила недовольную мордочку и произнесла:

— Ага, помогут, если знают общий.

— Точно, — спохватился Эридан. — Они понимают только эльфийский, за редким исключением… Но фрейлины точно знают общий. Пошлю их к тебе.

— А может лучше не надо? — жалобно попросила Кьяра.

— Почему?

— Они благородные леди, прислуживали самой Титании, — она вздохнула. — А тут какая-то бездомная замарашка.

Вообще-то, никакой бездомной замарашкой она не была. После победы над Тиамат ей даровали титул и особняк в Невервинтере. Она заслужила право называться «леди», рискуя собственной жизнью, но так и не привыкла к этому обращению. В сердце она так и осталась безродным бродягой.

— Эти благородные леди — мои маленькие красивые заложницы, — произнес он, процедив эти два слова, — они буду делать все, что я им скажу, если хотят оставаться живыми и невредимыми. А ты вовсе не замарашка, вовсе нет…

Кьяра внимательно посмотрела в его глаза. Ее вновь что-то смутно насторожило, но она ничего не могла прочесть по его взгляду.

— А если что-то пойдет не так? — спросила она вдруг. — Может быть, условимся о каких-то кодовых фразах? Если совсем все станет плохо, я всегда могу увести на Фаерун, правда Арум и гвардия…

— Что может пойти не так? — произнес эльф, обезоруживающе улыбнувшись. — Но… если ты уже об этом заговорила. Если я скажу тебе «нет», это будет значить беспрекословное «нет», хорошо? Это, пожалуй, единственное, о чем хотелось бы условиться. Ты зря переживаешь. Да и я бы все равно не бросил своих эльфов на произвол судьбы.

— Хорошо, — сказала Кьяра, однако на лице у нее было хитрое выражение.

— Твое «хорошо» дьявольски напоминает подвох, но ладно, — улыбнулся Эридан.

В этот момент к ним подошел Арум. Кьяра заметила за его спиной новенький посох, а на поясе — жезл, которого раньше у драконида не было.

— Эридан, нам нужно поговорить, — очень серьезно произнес он. — Я много думал о том, что произошло с тобой… — кинув взгляд на чародейку, спросил. — Мы могли бы поговорить наедине?

— Она знает, что я больше не паладин, — ответил эльф.

— Хорошо, — кивнул драконид. — Я много думал и, наконец, решил. Я могу провести церемонию прямо в полдень, и ты мог бы присягнуть Темпусу. Думаю, именно этого Темпус и хотел, когда посылал мне эти видения. Думаю, он хочет тебя на службу, и ты снова будешь наполнен божественной силой.

Интересно, подумала девушка. Если он и правда столько лет поклонялся Владыке Битв, то стать его паладином было неплохим решением.

Встав со стула, Эридан подошел к Аруму, с улыбкой похлопал по плечу и медленно направился прочь.

— Эридан, я не понял тебя? — спросил жрец ему в спину. — Это да?

Эльф слегка обернулся:

— Арум, я больше никому не буду служить в этой жизни. С меня хватит, — он перевел взгляд на девушку. — Кьяра, я пошлю фрейлин в твою комнату.

Он удалился из зала, оставив жреца в недоумении.

— Тогда я совсем ничего не могу понять, — пробормотал он на драконьем.

Девушка посмотрела на сверкающую золотом чешую Арума.

— Он может передумать, — произнесла она задумчиво.

— Это он-то? — вздохнул драколюд. — Проще жонглировать луной и солнцем.

— Да, временами он бесит неимоверно, такой упертый и себе на уме, — произнесла она с улыбкой.

— Иногда я удивляюсь, как он умудрился дожить до своих лет, — фыркнул драконид.

Может быть девушке показалось, но злость, с которой жрец в последнее время относился к Эридану, утихла. Были ли этому причины его внутренние перемены или внешние?

— Арум, прости мое любопытство, — не выдержала Кьяра, — но ты изменился. Ни разу не видела, чтобы у драконорожденных менялся цвет чешуи.

Он немного замялся:

— Я и сам не знаю, с чем это связано. Никогда не слышал о таком и переживаю по этому поводу.

— Это любопытно, но, мне кажется, это хороший знак, — кивнула чародейка. — Вот если бы ты внезапно стал черным, я бы заволновалась.

Арум рассмеялся, и его чешуя ярко вспыхнула на солнце. Кьяра невольно засмотрелась.

— Что ж, мне пора. Приятного дня, — сказала она, взяв сундучок.

В комнате девушка тщательно изучила подарок Эридана. Россыпь крупных драгоценных камней, каждый из которых стоил не меньше тысячи золотых, но особенно выделялся как раз ярко-желтый алмаз. Кроме камней были побрякушки, вроде жемчужного ожерелья и золотого браслета. Золото она не любила, но выглядело дорого. Изящный золотой гребень в виде дракона. Беспокоится о моих волосах больше меня, фыркнула она. Даже по самым скромным прикидкам этих драгоценностей должно было хватить, чтобы воскресить одного человека, а это очень дорогое заклинание.

В отделе для предметов лежали восемь колб с разноцветной жидкостью, несколько свитков, пара амулетов, изящные митенки, гладкий черный камень с руной и жезл, который она уже заприметила раньше.

Развернув бумагу, которой был обернут жезл, девушка заметила маленькую записку: «Чтобы ты чувствовала себя в безопасности». Короткое древко отозвалось легкой магической вибрацией. Ей доводилось слышать про подобный очень редкий артефакт, это без сомнения был Жезл безопасности. Что это — очередная шуточка или неподдельная забота? С ним никогда не знаешь наверняка.