Владимир Перемолотов - Попаданец - внук попаданца

Маг посмотрел на меня как на умалишенного.

– Воевать с главой Крайних Магов? Ну уж нет.

Он даже головой затряс.

– Сил у нас на это не хватит, да и дурака, который возглавил бы эти силы, если б те вдруг каким-то чудом нашлись, тоже теперь не отыскать. Казначея-то все видят.

– А что с казначеем? – полюбопытствовал я.

– Потом как-нибудь расскажу, – ответил собеседник и не сдержавшись добавил: – Никому не хочется в мученики набиваться.

Ого! Вот и подсказка! Казначей! Деньги!

– Вот, про казначея ты вовремя вспомнил. Деньги-то наверняка в казне есть. Выкупили бы… Не знаю, как у вас, а в нашем мире пачка долларов иногда действует не хуже крупнокалиберной пули.

Я ждал реакции на «доллары» и «пулю», но её не последовало. Мне стало как-то не по себе, но я взял себя в руки.

– Как не пробовали? Конечно, пробовали… С этого и начали…

Он подбросил на ладони несколько золотых, подумал мгновение и… ссыпал их в шкатулку.

– Первым делом пробовали выкупить, только даже ответа от Тексаклипоки не дождались. Хотя, как сказать…

Луций усмехнулся.

– Договариваться о выкупе казначея послали – а кого еще-то? Так вот он вернулся от Тексаклипоки не в себе. До сих пор, вот уже как месяц, ходит спиной вперед и говорит только стихами. Для понимающих людей это оказалось получше всяких иных ответов.

Я ждал продолжения – логика просто подталкивала к нему. Стандартная игровая логика – если ничто иное не помогает, то следует найти Героя и все пойдет своим чередом. Сколько легенд об этом сложено! Сколько техзаданий и сюжетов Игр во все времена сделано! Только в этой-то ситуации я никак на героя не похожу – мускулатура не та. В хорошую игру с такой мускулатурой не берут…

– Найти героя, готового сразиться с магом? – ожидаемо продолжил маг. Я напрягся… Вот сейчас… Улыбка Луция стала откровенно ироничной. – В нашем мире, я уже сказал, таких дураков не найдется. Тут про Тексаклипоку слышали все. Ты сам-то как думаешь, зачем я тебя из твоего мира вытаскивал, если б мог без тебя обойтись?

Я не ответил. Какой-то странный новый поворот. Да и не хватало еще мне с программой препираться.

– То, что наш мир не единственный – об этом знают многие, – продолжил Луций накачку. – Слава Творцу, миров-то вокруг предостаточно! Любой приличный маг через зеркало может показать, что там твориться, а маг сильный может даже отправить туда вещь или человека.

Он словно бы подмигнул мне, подсказывая, что он-то как-раз из таких.

– Есть и такие миры, что ничем не уступают нашему – там кипит жизнь! Могучие маги ищут первопричины и первоосновы, ссорятся, мирятся, заключают союзы, а герои сокрушают чудовищ.

– Вот-вот, – влез я. – Пригласил бы таких, они бы и сокрушили…

Логика игрового замысла невольно тянула меня в пространство Игры.

– Не глупее тебя, – неожиданно жестко сказал хозяин подвала. – Пригласил… Месяц по разным мирам искал… Нашел двух сорвиголов. Вроде бы все при них и мечи и репутация… Магоубийцы. Увы…

Он помолчал, заново переживая постигшую его когда-то неудачу. Потом тяжело вздохнул.

– Мягко говоря, ничего у них не получилось. Срам один. А от них самих и вовсе ничего не осталось – ни слуху, ни духу.

Я пожал плечами.

– Сила-то не только в оружие. Ты вот, я вижу, и сам маг неслабый. Взял бы, да и сам сходил подрался. Я вот за каждым твоим словом похвальбу чувствую. Меня вон откуда вырвал! Из другого мира! Так неужели слабо тебе этого самого… Тек… Поку порвать на британский флаг?

– Тексаклипоку, – поправил меня маг. – А «на британский флаг» это как?

– Потом объясню, – отмахнулся я. Нет. Ну ей богу персонаж как живой. Естественные реакции у мужика. Молодцы программисты.

– Я свои силы знаю… Если б я сам мог с ним справиться, то давным-давно уже сделал бы это.

Голос его переполняло самое искреннее сожаление.

– Не смогу я. Сил не хватит.

– Учиться нужно было лучше, – подколол я его. – В этом вашем… Как его… Хогвардсе.

Он поправил меня.

– Не умений – сил… Если я против него выйду, то получится…

Он замялся, подбирая необидные для себя слова. Я помог.

– Конфуз и неприятности?

– Вот-вот… Казначей-то еще легко отделался – у Тексаклипоки такая защита в логове, что его могло бы вообще разметать в прах и в пепел… Лет сто назад Чимбитрин вон пробовал с ним схлестнуться, так до сих пор народ про него песни складывает… Грустные.

Маг вполне по-человечески почесал затылок, хрустнул шеей и покачал головой. Сразу видно – переживает человек… Я одернул себя. Человек? Вот я его уже в люди записал, а он, возможно просто пиксель…

– Так, ладно… Вернемся к нашим баранам… Я-то тебе тогда зачем? Я не герой магоубийца и даже не волшебник.

– Вооот!

Он поднял палец, призывая к вниманию.

– Когда я понял, что вот-вот мне предложат умереть в битве с Тексаклипокой, тут меня и осенило! Нашел я решение! Только вот находится оно далеко за пределами моего мира. У тебя. В твоем мире!

Я непонимающе пожал плечами, а он поднялся, и не в силах сдержать возбуждение, несколько раз прошелся передо мной туда-сюда.

– Нет смысла бороться с Главой Крайних Магов тем, в чем он сильнее других. Нужно просто найти тех, на кого его умение не подействует!

Я снова пожал плечами, показывая, что не понимаю его и тогда он продолжил.

– Кто может победить лучшего воина? Либо еще более сильный воин, либо тот, для кого мечи и копья попросту не опасны, любо тот, на кого оружие врага просто не подействует.

Он молчал, и я молчал, уже догадываясь, куда тот клонит.

– Я стал искать людей, на которых магия нашего мира вообще не действует – и нашел. Кто ищет, тот всегда находит!

– И кто это? Я? И ты предлагаешь мне пойти освобождать Императора? Хорошенький квест…

Он покачал головой, вроде как с сожалением.

– Если бы… Тебе одному Императора не отбить. В одиночку за такое дело и браться не следует. Я подумал, что вот, если б нашлись бы люди, абсолютно не восприимчивые к магии… Человек двести. Или хотя бы сто. Да с хорошим оружием… Да…

Эта интродукция начала уже мне надоедать. Поскольку из Игры выйти у меня не получается, то придется, видимо, идти искать этого, как его… Поку? А! Тексаклипоку! А там либо я его, либо он меня… И все завершится – ведь со смертью любого из нас игра закончится.

А говорун этот меня вроде бы и не слышал даже. Он собой любовался. Умом и прозорливостью.

– Тех, кто мне нужен, я нашел в задрипанном мирке, расположенном далеко от Мировой Оси.

Высший, похоже, сотворил его в минуту веселья из остатков всего того, что не пошло в дело в других местах.

– Это ты про мой мир так? – с подозрением спросил я. Он посмотрел на меня со снисходительным удивлением, мол нашел о чем спросить.