Евгений Юллем - Аз воздам

- Вот и эффективное кардинальное решение проблемы. А если мы решим проявить гуманность и помиловать кого-то из продвинутых, вышлем куда-нибудь через портал. Например в Айзанское ханство. Там, насколько я знаю, постоянная нехватка евнухов.

- Хорошую же мы окажем услугу хану. Они же там революцию среди наложниц совершат.

- А, пускай сам решает вопросы со своим гаремом. У нас свои заморочки, - махнул рукой Серж. – И пока все это умствования, жители вроде как протестовать не собираются.

- Не, не собираются. Я что речь про замок и завел – тут мне доверенные люди шепотки стали доносить, что неплохо бы кому-то стать правителем.

- Чего? – расхохотался Серж. – Откуда такие мысли? Ну-ка, ну-ка, командир, по лицу вижу. Тайная Стража начала управление сознанием масс, как это у нас называлось.

- Есть немного, - Тира пожал плечами. – Все равно рано или поздно придется легализовываться как законная власть.

- Что мы обычно делаем с узурпаторами?

- А кто говорит про узурпацию? Зунландия – Зунландией, на ее престол мы не покушаемся. Гравия отделилась от Зунландии по причине оккупации той эльфарами и постепенно становится независимым государством. Ей кто-то должен управлять.

- И что же вы делаете? Ходите со щитами «Сержа – в короли»? – забавлялся Серж.

- Просто пока шепотки добавляем. Надо же дать народу языки почесать на заданную нами тему.

- Ну давайте, добавляйте, - Серж отнесся несерьезно к этой затее. – А я пока делом займусь. К зиме надо готовиться, и пережить ее без голода и смертей. Я думаю, как-нибудь пять наших городов между собой о взаимопомощи договорятся, а мы им в этом поможем.

…Сон. Опять начавший мучать Сержа сон. Сумерки, земля засыпанная пеплом, падающим с неба. Развалины большого города, оплавленные, обгорелые. И голос, звучащий, казалось, отовсюду – «Зачем ты пришел?».

Серж открыл глаза и некоторое время тупо пялился в потолок – приснится же такое. Вроде ничего на ночь не употреблял, да и вообще уже за две недели только кружку эля в новом трактире в Карисе выпил, отдыхать было некогда. Мотаться по городам, согласовывая, решая, утрясая. Проверить мануфактуру, как идет производство и перенося некоторые производственные мощности в Истор, теперь здесь в полный рост заработала мануфактура по производству гражданского оружия. Загружать новообретенных металлургов заказами. Проинспектировать верфи Орсода и устройство поселенцев в начинающем восстанавливаться общими усилиями Кинтаре. И сон, который приходил раз в два-три дня. Самое интересное, что Май не обнаруживал какого-нибудь постороннего воздействия. Схожу с ума, спросил себя Серж? Вроде еще рано. В любом случае, надо продолжать. Тира вон тоже носится как наскипидаренный, правда больше по оборонным вопросам, но и прихватывая дела местных администраций. Ничего не поделаешь, придется подумать о создании полноценного административного аппарата. Только как убеждать чиновников не бездельничать и не воровать? Если сразу казнить, то могут под звиздорез попасть и честные, и преданные, если вводить еще и суды… Короче, стадо вороватых тварей, на которых в свое время насмотрелся до тошноты, создавать не хотелось.

Тира как всегда был в своем репертуаре – ну вот зачем так резко распахивать дверь в дом? Так можно и нервный тик заработать.

- Вставай, есть дело.

- Что там еще? – сонно потянулся Серж.

- Морская разведка Орсода нашла кое-что любопытное.

- Нашла? У них был приказ наблюдать, а не находить, - Серж чертыхнулся про себя. После подвигов с гномами и эльфарами несколько шхун, не занятых промыслом, несли дозор в прибрежной и ближней морской зоне на известных судоходных маршрутах. И задача у них была что ни на есть конкретная и не допускающая вольность – наблюдать. За морем и за небом, чтобы в случае чего поднять тревогу по связному артефакту и вести сопровождение цели до передачи ее либо кораблю-перехватчику, либо береговым укреплениям Орсода или Кинтара. – Бошки поотрываю, я злой с утра.

- Ну-ну, - усмехнулся Тира, пропуская полуодетого Сержа наружу. – Помочь?

- Не-а, - отфыркиваясь сказал Серж, ставя обратно пустое ведро, из которого он окатил себя водой. – Бррр, хорошо-то как.

- Тогда иди смотри, - Тира расстелил карту на столе. – Вот здесь, место, которое не было обозначено нигде.

Палец Тиры уперся в мелкую россыпь точек, обозначающих малые острова.

- Что они там нашли?

- По артефакту не говорят, но вскользь упомянули какую-то редкую зверушку.

- Крысиный король с тремя хренами?

- А что, и такие есть? В первый раз слышу.

- Не обращай внимания, солдатский фольклор, хотя на Изначальной возможно все, - махнул рукой Серж. – Ну и что они не возьмут и не привезут ее?

- Не могут. Передали «лиловый код».

- Командир, надо сразу такие вещи говорить! – Серж немного разозлился. Лиловый код означал, что обнаружено что-то, связанное с Древними, этот цвет в обычных военных сигналах не применялся. – Надо плыть. Портала поблизости я не вижу, эти острова как были пустынными, так и остаются.

- Ну так собирайся.

- Мигом! – Серж заскочил обратно в дом. Тревожный ранец всегда лежал наготове, одеться для морской прогулки, оружие… Вроде и все. А, нет. Надо каву хотя бы выпить, кофеин – наше все, стимулятор и топливо для деятельности.

- На, - Тира вручил ему кружку со свежезаваренной кавой. – Знаю я твои привычки.

- Спасибо! – Серж с наслаждением глотнул дымящийся ароматный напиток. Ну вот, вроде и жизнь стала веселее…

В Орсод они шагнули в самый разгар дня. Как все-таки приятно вдохнуть свежий, с легким оттенком йода, морской воздух!

- Где наша новая шхуна? – Серж поискал глазами белоснежную, как заказывал, шхуну-ловушку.

- Да вот же она.

- Она??? – Серж вытаращился на невзрачную посудину с облупленной краской, с линялыми парусами на грязных мачтах. – Убью!

- Тихо, тихо, - рассмеялся Тира. – Сам же говорил, что тебе нужна шхуна-ловушка. Мастера постарались на славу, придавая ей такой вид.

- Точно! – Серж хлопнул себя по лбу. Вот так учишь, учишь других, а они вполне справедливо ставят тебя на место. – Хочу посмотреть.

- Ну все, мальчик получил новую игрушку, - зубоскалил Тира.

- А то! – Серж перемахнул леер и опустился на палубу.

Корабль превзошел все его ожидания. Магомотор, приводивший в действие гребной винт. Две замаскированные пусковые для малых и больших ракет. Встречная и догонная пушки – не все же хорошо решать ракетами, иногда и артиллерию в ход пустить, чтобы повредить такелаж и лишить хода, да и картечью пройтись по палубе бывает полезно.

- Ну тогда все на пристань. Колдовать буду. А мне пока квасу принесите. И чтоб холодненький был! – одно из побочных производных попадания, Серж внедрял особенности своей любимой кухни. Взвары и компоты – это конечно хорошо, но не то. А вот квас и аборигенам пришелся по вкусу.