Евгений Юллем - Аз воздам

- Отрезайте шлюпки от утопающих, нам нужны их пассажиры! – Серж заметил, как к остановившимся шлюпкам от места кораблекрушения рванули тонущие матросы.

- Левый борт, отбиваемся от терпил, с правого – всех из шлюпок сюда!

- Милорд, мы не успеваем! – тяжело крикнул один из матросов, отталкивая веслом почти влезшего на борт эльфа. Ну все, пошло массовое избиение, чего Серж не хотел. Но еще меньше он хотел захвата своего корабля.

- Какого хрена! – Серж выхватил револьверы из обеих кобур и открыл огонь. – Стреляйте!

Теперь эльфы рванули вплавь в другую сторону, спасаясь от беглого огня.

- Пленные на борту!

- Уходим! Шлюпки оставить, может кто-нибудь и спасется.

Шхуна на полном ходу уходила от места кораблекрушения. Сколько там военных и морских преступлений за один раз? Ага, а теперь вспомним лагерь военнопленных, заживо гниющих и мучительно умирающих от действий и бездействий заботливых и донельзя цивилизованных эльфов. Так что никакой рефлексии. Точно так же поступили бы и враги. Спасли бы только тех, у кого можно выжечь мозг считкой памяти. Чем собственно и надо заняться. Серж озабоченно потер виски. Впереди была бессонная и напряженная ночь…

- Ну и что ты узнал? – Тира расспрашивал Сержа, провозившегося всю ночь с пленными.

- Много чего, - Серж поднял красные воспаленные глаза на Тиру и пододвинул стопку исписанных листов. – Ушастые целенаправленно ищут что-то здесь, полагаясь на «Карту Валиаха». Поди ж ты, считалась никому не нужной реликвией, а теперь все ее штудируют и используют.

- Что они там ищут?

- А вот черт его не знает, - Серж не вставая со стула вынул из стеллажа рулон. – Район поиска здесь, как раз возле наших островов, куда и шел фрегат Ее Величества. Они ищут определенный остров, вулканический, с вот такими очертаниями.

Серж быстро набросал то, что увидел в памяти капитана. Странный неровный явно вулканической природы остров, с моря похожий на обломанный зуб. Все осложнялось еще и тем, что и сам донор видел его только на картинке.

- Должно быть что-то очень важное, раз они выслали фрегат во время боевых действий, - предположил Тира.

- «Белнатрал» его название. Капитана звали Зететус. Хотя все это лишняя информация. А вот у мага ее побольше. Все корабельные маги у них по совместительству еще и агенты Имперской Безопасности, так что полномочия у него были, - Серж опять повернулся к стеллажу, привстав со стула, и вытащил рулон побольше. – Они затеяли масштабный шмон по материкам. По крайней мере, вот районы, известные магу и его собратьям.

Карандаш Сержа описывал районы на карте Изначальной. Восточная и северная Кембрия, южные районы Истока за пределами Айзанского ханства и нижняя перекладина соответствующая земной Африке, экваториальная и южная Гравия, куда Серж еще не совался.

- Развернулись они хорошо, - присвистнул Тира.

- Ищут, и я подозреваю, даже нет, знаю, что. Остатки технологии Древних, которые как они наивно считают помогут им победить в войне и сохранить свое влияние. А наивно потому, что они да и мы сейчас – дикари, и на их тем более уровне развития они смогут только хороводы водить и песни петь вокруг того, что найдут. И еще это значит, что эльфары уже давно выдохлись и у них надежда уже не на себя, а на чудо. Прямо-таки параллели с историей моего мира.

- Ладно, хватит себя мучить. Накати стакан и иди поспи, ты уже на вампира во время гона похож, - сочувственно произнес Тира, посмотрев на Сержа.

- Не, не похож, у вампиров во время гона наличествует эре…

- Да ну тебя, - расхохотался Тира. – К экипажу не приставать. Спать. Это приказ.

- Ладно, - Серж с трудом выбрался из-за стола и побрел в соседнюю каюту. Прав Тира, осталось только добраться до койки…

Сержу казалось, что он только коснулся головой парусины, а его уже трясут за плечо.

- Хватит спать, вставай! – его тормошил Тира.

- Сколько я спал?

- Да уж часов шесть прихватил. Я тебя специально не трогал, чтобы ты выспался.

- Спасибо, - Серж с наслаждением зевнул и до хруста потянулся. – Что там?

- Подходим. И кстати тоже любопытно.

- Что именно?

- Сам посмотри.

Серж натянул сапоги, армейская привычка спать одетым никуда не исчезла, и, поднявшись с кровати, выглянул в иллюминатор.

- Ну-ка, ну-ка… - теперь надо скорее подняться на палубу.

Точно. Уже вблизи, где-то на расстоянии мили, тот самый остров-скала, нарисованный им по изображению в эльфарской памяти.

Шхуна сделала плавный разворот, повинуясь командам капитана, который успевал раздавать распоряжения одновременно переговариваясь по артефакту.

Вот уже и провал в скалах, через который видно пришвартованную патрульную шхуну, четко выделяющуюся на фоне черного вулканического песчаного пляжа. Серж с нетерпением ждал момента, когда нос шхуны коснется песка и первым спрыгнул на берег, не дожидаясь сходней.

- Что тут у вас? – крикнул он капитану шхуны, спешащему к ниму с докладом.

- Найден скелет дракона…

-…И все?

- И защищенное хранилище Древних.

- Веди!

В скале был прорублен довольно-таки широкий тоннель, ведущий в самую толщу камня.

- Может быть утром, милорд?

- Нет времени. Возьмите фонари, если темно, я и без них обойдусь.

Тоннель, явно проплавленный в скале древними строителями, расширялся по мере продвижения.

«Обнаружена система защиты» - голос Мая раздался в голове. - «Доступ разрешен только с МЭИ, остальные не пройдут».

- Где вы остановились? – Серж рассматривал скелет дракона, покрытый высохшей кожей теперь уже неопределенного цвета, долго же он тут лежал.

- Здесь, милорд, - капитан показал на скелет. – Дальше пройти не рискнули, решили вас подождать.

- Правильно, - Серж магическим зрением рассматривал широкую дверь метрах в пятидесяти, больше похожую на ворота ангара. Что бы тут ни было, магией здесь не пахло. – Оставайтесь здесь и ждите меня.

Серж буквально кожей почувствовал, как датчики древней охранной системы изучают его, отслеживая каждый шаг по тоннелю.

«Идти строго по проходу»

- А где тут проход? Это, что ли? – Серж разглядел остатки потемневшей от времени желтой линии на полу. – Ну ладно.

Медленно, шаг за шагом, Серж преодолел путь и положил руку на дверь.

«Дальше что?»

«Панель доступа справа», - Серж нашел глазами небольшое углубление в скале. – «Положи туда руку».

- Ой, - опять знакомый укол. Тест на расу, понятно. Вроде столько навороченной защиты, а ДНК по старинке берется.

Секунд через пять послышался заунывный вой сервомоторов и створки двери впервые за сотни, а то и тысячи лет начали разъезжаться, обнажая огромный ангар. Серж сделал шаг вперед, вспыхнул неверный зеленоватый свет аварийного освещения…