Марик Лернер - Обмануть смерть

Акбар решил не стесняться и не экономить на порохе. После получения в мешке головы Марвана серьезных боев до самого Карунаса не ожидалось. Единственную реальную угрозу требовалось устранить. И для этого совсем не обязательно требовалось идти на копья. Гораздо проще избивать на расстоянии, это практически безопасно.

– Генерал Годрас настоящий солдат, – с одобрением заявил все тот же легионер-ветеран, поддержанный одобрительными кивками соседей. – Жаль, не из наших.

Слышавшие это высказывание прекрасно сообразили, что он хотел донести до остальных. Подчиненных бережет и не устраивает красивые дуэли. Цель войны победа и минимум потерь. А лучше вообще обойтись без них. Легион не совершал подвиги. Он исполнял привычную работу и делал ее хорошо. Тем приятнее, что и высшее командование не пытается прославиться за их счет. Особенно, коли они только вчера всерьез дрались и не чувствуют себя друзьями. Самое милое дело – отправить «зеленых» на убой, отговорившись интересами победы. Но Акбар такого не сделал.

Четверть часа непрерывного обстрела. Еще столько же, час, второй. Перемалывание аголинов продолжалось без остановки. Прицелы менять не требовалось, пали, почти как на тренировке. Большой калибр достаточно быстро проделал бреши в ограде, и ядра уже беспрепятственно шли внутрь осажденного лагеря, снося все на пути. Над табором еретиков повис крик, затем затрубили рога. Наружу, по направлению к легионерам, двинулась огромная толпа. Обезумевшие люди желали дорваться до врага, взяв взамен своей чужую жизнь. Стоять на месте и умирать они уже не могли и шли на прорыв.

Снова защелкали выстрелы егерей, медленно отходящих к основным силам. Пришло время поработать обычной пехоте. Затем вместо ядер пушки накрыли атакующих аголинов картечью. Из задних рядов без перерыва передавали заряженные мушкеты, и легионеры присоединились к поливанию врагов свинцом. Первые ряды бегущих превратились в огромный завал из убитых и умирающих, но задние спасались от преследующего их ужаса, и огромная масса, выплеснувшаяся из раздавленного нарыва, была готова захлестнуть ряды солдат.

Наверное, так бы и случилось, но сбоку и с тыла ударила, наконец, кавалерия. Брошенный защитниками лагерь аголинов орден и кирасиры проскочили, не задерживаясь, и врубились в тыл обезумевшей черни. Началось самое страшное из возможного в сражении – уничтожение кавалеристами распавшегося пехотного строя. Вместе противники способны отбиться. Не без потерь, но стой они твердо, и мало кто погонит коня на наконечники копий. Дай слабину, и ничто не спасет. Окруженных систематически истребляли с трех сторон, а они иной раз и повернуться не могли. Упавшего до смерти топтали свои же.

Рванувшие в поисках спасения к речке в надежде, что всадники не пойдут на вязкую почву, просто не успели понять, куда они рвутся. Увидели возможность избежать давки и гибели, сорвались на бег, нередко бросая оружие. На том берегу стояла поместная конница, с удовольствием принявшаяся вымещать вчерашний страх на несчастных. Увидевшие ловушку невольно задерживались, но и это не помогло.

Торчать в воде долго было невозможно, потому что появлялись все новые аголины. А кирасиры извлекли пистолеты и устроили очередную бойню, мало опасаясь ответных мер. Валили на выбор и без разбора. Это уже получился не обстрел, а самый настоящий массовый расстрел. Люди, мало чего соображая, лезли вперед под клинки, лишь бы выйти из-под выстрелов в упор.

Под вечер все поле было усеяно трупами, иногда они лежали в несколько рядов. Речка без преувеличения была завалена покойниками, и не просто стала красной, а вышла из берегов. Армия немалой численности полностью прекратила свое существование в этой страшной бойне. Бывшие враги совместно уничтожили потенциальную опасность, выполняя высокие договоренности.

Навсар

– Сиди спокойно, – сказала сердито лекарка, – ты же мужчина!

– А он обязан терпеть, когда бинт присохший отдирают?

– Подумаешь, неженка нашелся. Другим ноги пилят, а они молчат.

«Это потому что уже в забытье, – подумал Навсар, – благоразумно не пытаясь возражать. Вон девка какая здоровая, огреет сгоряча, а голова и так не в лучшем виде».

– Сотрясение у него имеется, – заявил Карас.

– Ты кто? – спросила лекарка.

– Сержант Первого кирасирского полка Карас фем Горепа!

– Не лекарь?

– Нет.

– Ну и рот закрой, умник. Тошнит? – спросила у Навсара.

– Уже легче.

– Голова кружится?

– Почти нет.

– А я что говорил, – обижено пробурчал сержант себе под нос.

– Как тебе все-таки удачно прилетело, – пробормотала девушка, изучая многострадальную побитую башку. – Кожу содрало, а череп не пробило. Вид, конечно, даже после заживления будет сомнительный. Не знаю, отрастут ли волосы, но пришили лоскут кожи нормально.

– Буду вне службы ходить в шляпе, – бодро сообщил Навсар.

– Да ничего ужасного. Главное, кость цела. И можно попробовать обратиться к магам.

– На мое жалованье?

– Тоже верно. Опа, – сказала она, обращаясь явно не к нему, – случилось что? Не договаривались так.

Навсар обернулся. К ним приближался очень удачно заочно описанный Феликсом тип. Полный набор. Простая одежда, лысая голова, борода не веником, а аккуратно подрезанная клинышком. И бросающаяся в глаза татуировка – луна и меч на лбу. Такие награды за последнее столетие на пальцах двух рук можно пересчитать. Она стоит дороже золота. Любой вояка почтет за честь принять у себя и кормить-поить без всякой просьбы. Человек-легенда.

– Ну, здравствуй, легионер Навсар, – произнес человек, остановившись рядом и присев на корточки, так что глаза оказались на одном уровне с раненым.

Тот посмотрел на торчащего рядом кирасира с глубоким подозрением. Теперь стало ясно, почему его вдруг перевели на новое место и, судя по разговорам, к личной лекарке Годрасов.

– А что? – отводя взгляд, буркнул тот, – ты слова не говорить не брал. Если бы да…

На будущее неплохо бы запомнить, сказал себе Навсар.

– Не сердись на него, – улыбнулся Акбар. – Он правильно сделал. Даже лошадь у кого-то украл. Поймали бы – убили бы, и правильно. А так я вернул ее хозяину и на вторую дал за нанесенный ущерб. Потому что мой человек. Новость не из тех, о которых стоит молчать. Не узнай мы о столице и императоре, было бы еще одно сражение. И тысячи погибших, включая твоих товарищей.

Аголинов, судя по словам, он жалеть не собирался. Свои потери минимальные, что еще надо.

– Эй, – обеспокоено сказала лекарка, – а мне о ваших интригах точно знать надо?

– Тебе много чего нового теперь узнать придется, – подняв голову, улыбнулся Акбар. – Большие права подразумевают и немалую ответственность. А роль у тебя отныне высокая.