Урук Хромой - Орки [СИ]

Вот и сейчас гвардейцы сидели в единственном, как было известно, портальном зале провинции Аллейн. Теперь уже вассальном княжестве того же имени. Пожилые вояки коротали часы своей службы за неспешной болтовней, тем не менее чутко прислушиваясь к звукам из коридора, дабы не пропустить проверяющего, такого же пожилого десятника Ральфа.

Все остальные воины гвардии сражались в войске во главе с сыном Наместника, пытаясь остановить и отбросить кочевников. Пока получалось не очень, и столица княжества был переполнена беженцами. Призванные из запаса воины взяли на себя функции охраны резиденции и поддержания порядка в столице.

- Твой-то как? - один из воинов, зевнув, потянулся, звякнув кольцами кольчуги и поставив поудобнее ногу, неправильно сросшуюся еще во времена его молодости. Его собеседник, кряжистый, до сих пор могучий старик в пластинчатом доспехе на мгновение прекратил наводить блеск на лезвии своего меча и, подумав, тряхнув когда-то соломенно-желтыми волосами, прогудел.

- Слава Светлым богам, выздоравливает, на неделе приходил фру Стайрус, осмотрел его и заверил, что все хорошо. Парень-то мой молодой, сильный, и довезли его быстро. Так что не помрет. Еще недель пять дома побудет, а там в лагерь пока, рекрутов гонять.

После чего снова вернулся к прерванному делу, посмотрев как он любовно обхаживает меч, напарник незаметно и сочувственно вздохнул. У старика не хватало двух пальцев на правой руке, мизинца и безымянного, и мечником он был только по списку. Если с копьем он еще что-то мог, то меч был только частью форменного снаряжения.

Оба одновременно прислушались, готовые вскочить и, помедлив, вновь расслабились, понимающе кивнув друг другу. По коридору все ближе зашлепали неуклюжие ноги и в зал ввалился бессменный подметальщик этого крыла резиденции Ликум. Кривоногий и чернявый южанин, неведомыми путями много лет попавший сюда и здесь застрявший на этой должности, давно уже стал частью самой резиденции. Его почти не замечали, про него помнил распорядитель резиденции и казначей, его знали на кухне и гвардейцы охраны. Последние особенно любили подшутить над недалеким и неуклюжим южанином. Когда-то черная и буйно кудрявая, а сейчас серая и поредевшая шевелюра. Всегда чистая одежда и совсем новый форменный передник с гербом князя. За собой он тащил небольшую тележку с инструментами и что-то невнятно напевал. Войдя в проем входа, он, все также меланхолично бурча, пошлепал к столу и остолбенел, выпучив глаза.

- Стой, кто такой? - едва сдерживающийся от желания расхохотаться, глядя на глупое лицо подметальщика, гвардеец наставил свое копье на него и грозно хмурил брови.

Так и не поднявшийся старик неодобрительно покачал головой, не отрываясь от своего занятия.

- Так это... Я убирать пришел. Я работаю здесь. - Ликум с испугом косился на острие копья, висевшее у него пред носом.

- Откуда я знаю ,что ты не скрытый враг?

Ответ гвардеец получить не успел, так как у него за спиною что-то глубоко вздохнуло и вибрирующе загудело. Мгновенно развернувшись, он встал в стойку, поводя копьем в поиске источника шума. Рядом с ним встал и старый гвардеец, уже успевший убрать меч и ухватить копье.

- Это что? - первый страж мельком мазнул вопросительным взглядом по безмятежно спокойному лицу старика. - Что это??

Медленно разгораясь, кристаллы на пилонах еще раз моргнули под гудение внутри самих пилонов, ровно засветились, все больше набирая яркость. Со свода зала, из торчащего прямо над серединой стола фигурной пирамиды, смотревшей вниз острием в его центр, сорвались и погасли в завибрировавшим воздухе голубоватые искры.

- Это гости к нам, незваные, - старик перехватил поудобнее копье и, досадливо покосившись на покалеченную руку, встал поудобнее, - Ликум, ты беги к нам в казарму и кричи по дороге, что гости к нам.

- Как кричать? Нельзя кричать, фру Гаймус будет ругаться.

- Не будет, сегодня можно. Беги, Ликум, беги.

Что-то в голосе старого воина так подействовало на подметальщика, что на мгновение замерев, не спуская глаз с теперь уже струящихся потоков искр, уходящих в стол, подметальщик коротко кивнул и опрометью кинулся в проем дверей, что-то невнятно, но, главное, громко крича.

- Хорошо побежал, - добавил старик, проводив глазами Ликума, - и косолапить перестал.

- Да и орк с ним, - его напарник медленно пятился от теперь уже шатром покрывшего весь стол снопа искр, - нам-то что делать?

- Что, да присягу выполнять. Если враги, то драться.

- Если, а кто еще может-то так.

- Всяко бывает, - старик немного отошел назад, не спуская глаз с искрящейся дымки, покрывшей весь стол, - могут и гости.

- Откуда то ты знаешь?!? - его напарник пытался разговором скрыть свой страх, - нас еще не было, когда сюда кто-то так приходил.

- Это да, сейчас узнаем, кто это, - старик, прищурившись, вглядывался в искрящую дымку. - Вот он.

- Кто?

Напарник вгляделся и заскрипел зубами. В центре, стоя все более явственно, проглядывалась пока еще смутная фигура, рядом с ней обрисовывались два предмета. Смутный облик на глазах обретал все более четкие очертания, превращаясь в высокий силуэт, укутанный в длинную одежду. Рядом с ним лежали два немалых свертка. Гудение перешло в непрерывный громкий рык, у стража мелькнула мысль, что теперь о госте знают все в здании, пол чувствительно вибрировал, от искрящей сферы чувствительно потянуло холодом и с приглушенным хлопком, похожим на выдох большого существа, она осыпалась тающими в воздухе искрами.

Оба стража невольно зажмурились, от удара по лицу волной мертвящего холода и немного попятились. В центре стола стояла та самая высокая фигура, с ног до головы покрытая искрящимся в свете медленно меркнущих кристаллов белым инеем.

- Стой, назовись, - напарник вздрогнул от лязгнувшей у его уха команды и крепче сжал оружие.

Пришелец медленно повернул в их сторону закутанную в капюшон голову и блеснул огромными глазами. Огромные и выпученные, не моргающие глаза, тоже покрытые инеем и без какого-либо следа ресниц.

- Демон, - страж не побежал только потому, что его напарник, набычившись, и наклонившись вперед, что-то ворча, начал отводить руку с копьем для удара.

- Человек, не расстраивай меня своей дремучестью, - голос, раздавшийся в зале легко преодолел закрывающие рот ткани, теперь уже видимого светло-зеленого, глухого плаща. Вынырнувшая из складок плаща рука, в плотно облегающей перчатке, отстегнула клапан, скрывающий лицо, открыв волевой подбородок, и сняла маску с огромными защитными очками с лица.

- Эльф, - напарник удивленно выдохнул, покосившись на старого воина, а тот, оскалившись, не опускал свое копье.

- Ты поражаешь меня своей прозорливостью, воин, - эльф продолжил выпутываться из своего плаща и, сняв его, небрежно бросил его на один из стоящих у его ног кожаных баулов, - а кого ты надеялся увидеть? Это все еще Имперская сеть порталов.