Сергей Давыдов - Алхимик

Приключенцы тоже вступили в дело. Мужчины - минус остающийся без сознания младший - выставили в просветы меж каменных кольев копья, а девушка направила на гончих маленький арбалет. Без стрел, хм.

Однако как тут же выяснилось - стрелять это не мешает. Выстрел напоминал стрельбу из бластеров в "звёздных войнах", такой же "сгусток света". Магическое оружие, или тоже способность жрицы?.. Подозреваю, что второе, но пока что не важно: сквозь туман было видно, что из прохода появилась новая группа гончих, и я поспешил бросить следующий флакон со взрывчаткой. Псы встретили его потоком пламени, однако зелью это не повредило; немедленно бабахнул новый взрыв, сокративший численность зверей. Ещё один флакон, на этот раз без взрыва; технически, это было не боевое зелье, а препарат, предназначенный для чистки от органики, но с увеличением концентрации и небольшим увеличением пропорции Ветра… Зелёный туман повис в воздухе, окутав небольшой участок пещеры - и гончих в нём - неподвижным облаком. Псы немедленно с визгом выскочили оттуда, но их шкуры клочьями слезали с боков, оставляя кровоточащие раны; меня замутило, но зелье оказалось действенным - гончие не только получили раны, но и ослепли. Жестоко, но эффективно. Скорее всего, "Растворитель плоти" происходит как раз от этого зелья - только значительно доработан.

Ещё пара взрывных, и снова приключенцы позаботились об остатках псов, которые попытались зажарить нас через каменный частокол. Пещера постепенно становилась похожа на бойню - но как раз для этого есть "чистящее средство"…

О, а вот и третья группа.

Всего гончих оказалось четыре группы; не знаю, разные стаи, или части одной. Однако две последние оказались куда менее опасны: растворяющий органику туман висел прямо у прохода, из которого выбегали псы, и его хватило на то, чтобы хотя бы ослепить большую их часть. Я потратил половину запасов взрывчатки, но наша группа не понесла никаких ранений.

- Впечатляет… - пробормотал молодой алхимик - вернее, колдун.

- На самом деле, нет - отозвался я. - Низкоуровневая взрывчатка и модифицированное бытовое зелье. Уровень подмастерья, как он есть. У тебя, я так понимаю, просто нет опыта с серьёзными зельями.

Это правда, хотя уровень Десмонда я пока полноценно представить не могу, но старик Су-Ни кое-что демонстрировал, и это впечатляло. Достаточно сказать, что у него была бутылка с огненной птицей, плавящей камни - причём управляемой, через сущего. Мой уровень на этом фоне… Ну, как пехотинец против бомбардировщика. Не то, чтобы я не намерен сокращать разрыв.

А пока что…

- Будь добр, подтащи пару туш сюда - обратился я к старику. Элементов Воды и Тверди у меня достаточно, но из этих тварюшек явно можно получить Огонь, и немного Жизни, пока свежие. Плюс ингредиенты для варки тоже; как минимум клыки точно пригодятся. В части варки зелий из ингредиентов местная алхимия тоже весьма специфична… ну, сейчас нет на это времени.

Я наклонился над тушей, чтобы её расщепить… И скорбно вздохнул. По идее, мне следовало бы радоваться, но… Десмонд, зараза.

Из густой короткой шерсти "адской гончей" появился перечный жучок.

Глава 12, в которой герой обманывает колдуна к его удовольствию, выполняет задание, и узнаёт кое-что о своём учителе

Жучки, оказывается, что-то вроде симбионтов разной мохнатой живности, в основном хищников. Естественно, Десмонд не мог этого не знать… Зараза прожорливая. То-то он так улыбался…

Добычи с уцелевших после взрывов гончих, увы, было явно недостаточно; ну да хотя бы часть. К тому же кто предупреждён - тот вооружён… И, насчёт вооружения - Огня в тушах гончих действительно оказалось предостаточно, так что я решил синтезировать замену потраченным зельям. Да и парочка других тоже пригодится, пожалуй. Пока не заявилась последняя часть "испытания", следует позаботиться об укреплении обороны.

О, пакости для нападающих - это то, в чём алхимики особенно преуспели. К примеру, минирование мои коллеги изобрели давно, и развили практически до отдельного направления науки. В нашем случае с минированием было особо не развернуться - в немалой степени из-за того, что это не моё направление - но всё же сделать можно было многое. В первую очередь, разложить в подходящих местах бутылочки с различными сюрпризами для нападающих, которые можно будет заставить сдетонировать при помощи слабой взрывчатки или сущего - благо, любимчик духов, в которого влили одно из моих целебных зелий, пришёл в себя и сможет помочь в этом плане. Вдобавок я синтезировал перед укреплением большую лужу горючей жидкости, которую можно будет при необходимости поджечь. Мелкий колдун тоскливо наблюдал за моими манипуляциями.

- Вообще-то ты бы мог с другой стороны то же самое сделать - заметил я.

- Не могу - вздохнул он.

- Я могу показать схему подробно, она простая.

- Да я в принципе вижу - он снова вздохнул. - Но там огонь в неё входит. Я только с Твердью и Водой могу работать.

Я нахмурился.

- Не понял. В смысле, элементов нет?

- Я только с этими двумя типами работать могу - пояснил он. - Остальным сродства не получил.

Или я что-то не понимаю, или одно из двух… Мастер Су-Ни никогда не говорил, что у алхимиков могут быть какие-то ограничения, с какими элементами могут работать, с какими нет. Тут даже маги - не стихийники, только у духов бывают подобные ограничения… Я подозрительно глянул на пацана.

"Нилу?.."

"Он человек".

…Похоже, обучение колдунов даже более неполноценное, чем я думал.

Я подумал пару секунд, и решил, что попробовать стоит. Вреда в любом случае быть не должно.

Отвернуться, чтобы никто не видел, достать с пояса флягу - смесь эликсира восстановления сил с фруктовым соком, я так предпочитаю - и накапать немного в маленький синтезированный флакончик. Ну и чуток модифицировать…

- Ладно, ввиду опасной ситуации… Держи - я протянул колдуну флакон. - Эликсир власти над огнём, попросту говоря. Этой порции хватит, чтобы получить хотя бы базовый контроль над элементами огня. Глотай, и будешь подготавливать мне элементы, хотя бы.

Если я правильно понял, в его взгляде смешались сомнение и надежда; в принципе, могу понять.

- Будешь должен, но сочтёмся на поверхности - добавил я. Халява - штука подозрительная, тем более в здешних местах, так что так должно быть убедительнее… Угу, он кивнул и взял флакон.

Хе, сработало… По искорке, но он принялся тянуть элементы из оставшихся туш, а в направленном на меня взгляде появилась явная благодарность. Не знаю, какой именно трюк использовали, чтобы добиться такой ограниченности, но могу оценить его полезность: в качестве награды колдуну можно "открывать дополнительные элементы". Похоже, только сейчас начинаю понимать разницу между прошедшим нормальное - насколько нормальным можно считать учёбу у старика - обучение алхимиком, и колдуном…