Людмила Макарова - Мудрец и корона

— А ведь правда, Илья, — вдруг сказал от порога Николай Климович, пропустив вперед Женю с Дашей. — Солнечные батареи «Игуаны» здесь едва не сгорели. Движки трансфера «крутились» еще минут пять после того, как Логинов их полностью обесточил. Видал, как оборудован дом? С таким низким КПД у нас не будет работать ни один механизм. Наши тоже начнут использовать эту планету как заправочную станцию. Ее растащат.

— Ты не сможешь спрятать целую Землю, Демайтер, — покачала головой Асиана. — Пусть я с иномирцами и девчонками впервые слышу легенду об Идеальном мире, пусть тот проводник был единственным, кто нашел дорогу, но ищейки знают не меньше тебя. Они пришли сюда раньше. Они уже здесь! Рано или поздно они доберутся до тебя и прикончат.

— Сейчас проход закрыт для всех в обе стороны, — сказал королевский стражник. — С моей смертью, — он посмотрел на иномирцев, подбирая слова, которые будут понятны всем, — дорога обрушится навсегда.

— Вот как? Я слышала про ваши затворы на крови, — нехорошо улыбнулась Асиана. — Илья! Демайтер не участвует. Он предпочитает сидеть у призрачной границы как цепной пес! Давайте поделим эту Землю пополам прямо сейчас. Предлагаю союз в охоте на ищеек. А дальше я устрою здесь что-нибудь такое, что рано или поздно обратит на себя внимание нашего драгоценного стражника. Обещаю, это будет грандиозное зрелище.

— Интересное предложение, — неожиданно заявил Илья. — Я могу согласиться, Демайтер.

Илья не договорил.

Демайтер беззвучно шевельнул губами и сжал кулаки. Дом охнул, из щелей полетела пыль. На стене гулко треснул экран телевизора. В окнах звякнули стекла. Бокалы, висевшие над стойкой, взорвались как перегоревшие лампочки. Вспыхнули, оплыли и погасли свечи на каминной полке.

— Ай! — вскрикнула Женька, которой осколок стекла чиркнул по щеке. — Да елки-палки! Мне кто-нибудь объяснит нормальным русским языком, за что нас с Дашей обозвали принцессами и почему мы должны продолжать слушать весь этот бред?!

— Что такое Идеальный мир? — сказала Даша и встала рядом с ней, как тогда, в «Орленке». — И почему ты так уверена, что меня можно кому-то подарить? — развернулась она к Асиане.

— Ну ты же наложница, — улыбнулась ведьма, — или все-таки нет?

— Не твое дело! — огрызнулась Даша, удивившись собственной смелости.

Асиана развела руками:

— Какие отважные воробушки, — произнесла она. — Ну что тут скажешь? На ваше счастье среди нас есть мудрец. Пусть он и мучается с вами, если захочет. А я пойду проверять часовых вместе с Владимиром Логиновым. Они еще не нашли местное кладбище жертв? Нет? А гиблую яму, в которую непременно свалится ваш летающий корабль, если ее вовремя не обойти? О-о, тогда ты просто обязан взять меня с собой, — и она перевела на Логинова изумрудный взгляд.

— Лучше беседовать о мироустройстве, чем гулять с ней в надвигающихся сумерках, — глухо сказал Демайтер, глядя как воск, застывая, капает с каминной полки. — На твоем месте, я бы согласился, Илья, и отпустил боевого мага…

Он отвлекся от созерцания причудливых восковых сталагмитов, досадливо поморщился и провел указательным пальцем по красиво очерченной брови.

— Э-э… Командира… Сегодня у всех нелегкий день, Владимир Логинов, — все-таки признался он, не опускаясь до прямых извинений. — Я спутал нашу иерархию с вашей.

— Забери ее из дома, Володя, так спокойнее и нам, и девочкам, — согласился Илья.

— Это Логинов, — сказал Владимир в инком, включив режим общей связи, — до отмены распоряжения выполнять мои приказы только после подтверждения Ильей Лапиным. До выхода с измерения командует Лапин, — хмуро повторил он, поднялся, кивнул Демайтеру и отправился на улицу вслед за упорхнувшей Асианой.

Климович, щелкнув выключателем, зажег в комнате свет и вышел. Последним дом покинул королевский стражник, прихватив с собой плащ.

— Что ж… — сказал Илья девушкам. — Садитесь ближе. Предлагаю обмен информацией. Вы расскажете мне о встрече с магами и о том, что произошло на развилке до того, как мы вывалились на нее из аномалии, а я вам — одну очень интересную теорию. Идет?

И Даша с Женей услышали невероятную концепцию мироустройства и единого языка. Они узнали о колдовских мирах, иных Землях и осколках, о странных существах, населяющих Вселенную, о коварных правителях, хитроумных мудрецах, королевских кланах, вечно грызущихся друг с другом за власть, о полетах к звездам, зонах плавающего горизонта и техническом могуществе.

— Разгуливая по векторам отклонения, можно встретить таких жителей и такие верования, что глазам не поверишь, — подытожил Илья. — Но для кого-то Осколок — единственно возможный мир. Люди и нелюди рождаются в нем, живут, любят, ненавидят, умирают… и это не значит, что их герои не достойны легенд, а подлецы — кары.

— А что будет теперь? — тихо спросила Даша. — Со смертью отца восстановится равновесие?

— Не знаю, — сказал Илья.

— Извините, Илья Владимирович, а вы — правда, мудрец? — не удержалась Даша.

Лапин махнул рукой, встал и прошелся по комнате:

— В мирах отрицательной параллели нет понятия ученый, специалист по контактам или научный руководитель экспедиции. Теперь с легкой руки Демайтера меня даже майор Логинов иногда так называет. Ничего не поделаешь — приклеилось. Что там в мансарде?

— А? — зачарованно переспросила Женя. — Ах, да! Две спальни по две кровати.

— На вашем месте я бы занял одну, пока не появились другие претенденты.

Девушки прислушались к совету. Перед тем, как подняться наверх Женька заглянула за барную стойку, нашла коробку конфет, пачку кукурузных чипсов и прихватила с собой наверх.

Времени было еще около десяти часов вечера, но за окном стемнело. Трансфер стоял с другой стороны дома, а здесь к зарешеченным оконцам вплотную подступал густой хвойный лес. Наверх хозяева свет не проводили. В темноте Женька нащупала на спинке кровати пустые наручники и защелкнула. Немного поколебавшись, она плюхнулась на скрипнувшую кровать прямо в обуви, закинула руки за голову и покачалась на металлической сетке, прикрытой пестрым покрывалом.

— Две разменные монетки — вот кто мы с тобой, Дашка! Никакие не принцессы. Обидно, да? Столько всего наворочено, а в конце — пшик.

— Слушай, Жень, если Асиана — твоя мать… — задумчиво начала Даша.

— Эта полоумная ведьма мне не мать! — отрезала Женька.

— Да-да! Жень, я понимаю… А она рассказала, кто тогда твой… биологический отец?

— Какой-то боевой маг из провинции, — пожала плечами Женя, — сказала, что его убили за связь с девушкой из клана, когда я еще не родилась. Якобы у нее на глазах. И что в него я такая каштановая.

— Станешь тут полоумной… Какая-то грустная сказка, — вздохнула Даша.