Виталий Зыков - Малк. И когда ты ее нашел

Одна беда, в мечтах Малка этим модным стройным магом, превращающим сражение в произведение искусства, был не какой-то Харал, а он сам. Так что, когда он возвращался домой, в глубине души Малк был не столько воодушевлен увиденным, а разозлен и даже оскорблен.

Ну какого… какого Йорроха… мастер вместо нормального оружия сунул ему в руки артефактный молот?! Неужели сложно было дать что-нибудь более… благородное?!

Увы, случилось именно то, что случилось. И теперь ему оставалось либо забыть дорогу в Зал, либо следовать ей до конца. Вот только, Святые подери, почему Малк никак не может избавиться от ощущения, что кое-кто просто украл его мечту?!

Как и обещал мастер Гарен, занятия в Зале начались через три дня. Однако ничего из того, что Малк ждал и на что надеялся, не случилось. Никто не начал его учить каким-то особенным боевым Техникам, не предложил освоить Малое Тайное Искусство, способное дополнить ограничения основного, и даже не исправил программу занятий с Зеркалом Друзала — вместо всего этого хозяин Зала предложил Малку комплекс гимнастических упражнений, включающий в себя элементы работы с парой небольших, но весьма тяжелых прямоугольных тесаков. Внешне весьма похожих даже не на маленькие мечи — как уверял Мастер, — а на мясницкие ножи или даже топорики для рубки костей!

Определенно это было не то оружие, которым следовало вооружаться магу. Ну или по крайней мере, не тому магу, которым мечтал стать Малк.

Наверное, он бы отказался от сомнительной чести стать специалистом по бою на «мясницких тесаках» и поискал других наставников, если бы комплекс в первую очередь не был нацелен на развитие концентрации и скорости реакции и в последнюю — на тренировку телесной силы. Развить возможность творить заклинания быстрее противников и умение оперативно реагировать на любые угрозы однозначно полезно любому чародею, ну а то, что прицепом ко всему этому идут навыки владения «тесаками»… что ж, ему ведь надо растрачивать накопившуюся в теле энергию Жизни?! И в драках с коллегами он тоже больше опирается на кулаки и холодное оружие… Чем Йоррох не шутит, может, умение рубить и резать поможет Малку дожить до тех времен, когда именно чары станут основой его мощи!

И седмица за седмицей потянулись тренировки.

— Сколько можно повторять?! Удар, снова удар, защита! На последней фазе каждого движения охватывай оружие вниманием и укрепляй Властью!!! — орал на Малка один из инструкторов Зала, которому передал нового студента мастер Гарен. — Так! Так! Еще раз!!!

Комплекс помимо нацеленности на общее развитие включал в себя и три боевые формы. Одну из них Малк и пытался сейчас отработать. Пока не слишком успешно. Все его удары инструктор, не сходя с места, блокировал хлопками ладоней в зачарованных рукавицах. И не было ни одной атаки, которую он счел хотя бы приемлемой.

— Какой смысл учиться махать этими железяками, если в них нет ни эрга Силы?! И Властью их тоже не понимаю зачем укреплять: на материальный мир без энергии так воздействовать не получится… — тяжело отдуваясь, спросил Малк.

Руки, несмотря на все его прежние старания и труды, отваливались от усталости, мышцы спины ломило от напряжения, а напряжение тех незримых мускулов, что объединены под термином Власть, отдавалось в голове и в центре груди болезненной пульсацией. Впрочем, железные пруты, выданные ему для тренировки, он держал неизменно крепко, а задания по управлению духовными силами выполнял с максимальной самоотдачей.

Малк и вопрос-то задал скорее ради эмоциональной разрядки, чем в попытке действительно изменить ход занятий. Однако инструктор неожиданно снизошел до ответа.

— Да хотя бы вот за этим! — ухмыльнулся тренер и, вызвав перед левой ладонью похожий на баклер Огненный Щит, ударил им своего студента.

Малк ответил не задумываясь. Скрестить «тесаки», обхватить их Властью и… заклинание, способное за секунду расплавить обычный клинок и повредить «красный» артефактный меч, оказалось отбито. Малк же не получил никаких повреждений. Разве что в запястьях стрельнуло болью, но то была такая малость, что обращать на нее внимание точно не стоило.

Инструктор удовлетворенно кивнул.

— Когда мастер Гарен сказал, что к нам пришел безродный Адепт с Властью выше середины красного ранга и к тому же немного умеющий ею пользоваться, я не поверил. Однако вот результат! — Он кивнул на совершенно целые железяки в руках Малка. — Если не бросишь занятия, то сможешь вырасти в весьма неплохого бойца, способного на равных биться с чистыми магами.

Видимо, предполагалось, что своей речью инструктор должен воодушевить его на новые свершения, но Мал к лишь скептически скривился. Да и слышал он уже нечто подобное от мастера Гарена, так что столь сомнительной лестью его было не удивить.

— Слабыми магами! — поправил Малк.

И теперь пришел черед морщиться уже его тренера.

— Увы, да… Не то у тебя Искусство, не та Родословная и не тот набор чар, чтобы рассчитывать на что-то большее. На первом круге это еще не так заметно, но дальше… — Инструктор развел руками, после чего жестом заставил выехать из-за ширмы в конце тренировочного зала небольшой манекен в доспехах и приказал: — Давай с твоей Искрой поработаем… Бей в смотровую щель!

Малк ничуть не удивился внезапной смене задания — успел уже привыкнуть. С максимально доступной скоростью он принялся формировать Искру. Искусственно создаваемое в тренировочном зале напряжение положительно сказалось на скорости освоения заклинания. И уровень владения ранее самыми плохо изученными его чарами теперь семимильными шагами продвигался к пиковой оценке.

Внезапно, в самый важный в процессе создания Искры момент, где-то над ухом Малка раздался порожденный магией истошный вопль — инструктор пытался сбить его концентрацию.

И если ранее это практически всегда срабатывало — Йоррох, в первый свой день в Зале он даже Властью в какой-то момент не смог нормально пользоваться, — теперь Малк хоть и вздрогнул, но сосредоточение не потерял. А через долю секунды его Искра вонзилась точнехонько в прорезь шлема цели. Весь же манекен отозвался звоном потревоженного железа.

— Уже лучше, но всё равно плохо. Если по достижении пика и интеграции в первый Нимб скорость создания Искры еще увеличится, то скорость полета и сила удара сами собой не вырастут. И не в одной Власти тут дело — она у тебя и без того чересчур высокая. Надо больше работать, — скучным голосом сообщил инструктор и, подкрепляя свои слова такой же Искрой, правда сотканной из энергии Огня, буквально сшиб весь манекен с удерживающего его столба. — Понял?