Виталий Зыков - Малк. И когда ты ее нашел

— Ха, а твоя рожа мне знакома! — воскликнул крепко сбитый унтер, возглавлявший патруль. И тотчас цапнул шоковую плеть у себя на поясе. — Живо замер, и чтобы даже бровью не шевелил!

Потрясенный реакцией служивого Малк вздрогнул, инстинктивно, не тратя ни мгновения на раздумья, развернулся и зайцем рванул прочь. Ситуацию сильно портило то, что района он не знал, но он делал ставку на неестественную для простых людей выносливость. Если бежать достаточно долго, то никакое знание местности преследователям не поможет — банально отстанут, выбившись из сил. Ну а когда он окажется в безопасности, тогда и можно будет подумать, почему лицо этого унтера также кажется ему знакомым.

— Держи бунтовщика!!! — раздался из-за спины новый вопль, заглушенный истошной трелью жандармского свистка.

И из толпы зевак, собравшихся вокруг уличного музыканта, наперерез Малку вырвался еще один жандарм. На этот раз чином повыше, и в приметном стальном нагруднике. В руках у него была даже на вид серьезная дубинка, так что знакомиться с ней поближе не было никакого желания. Малк сам не понял, как на бегу сотворил Искру и швырнул ее в противника. Однако вместо ожидаемого попадания в корпус с последующим падением жандарма на тротуар йоррохов нагрудник вспыхнул магическим светом и заклинание Малка бессильно разбилось об Огненный Щит. Новый же недруг даже не сбавил шага, из-за чего Малку пришлось снова спешно менять направление бега. Он дернулся вправо, собрался перебежать дорогу, но едва не попал под отчаянно гудящий паромобиль и вынужденно притормозил. Через пару мгновений собрался рвануть дальше, но заминки хватило, чтобы его нагнали патрульные во главе со знакомцем Малка.

Грозно свистнула шоковая плеть, и пусть от нее Малк благополучно увернулся, от кулака с надетым на пальцы кастетом уйти не получилось. Мощный удар в лоб сшиб его с ног, в глазах замельтешили тысячи бешеных искр, а сознание начала затягивать темная пелена беспамятства. Последнее, что Малк запомнил, был доносившийся точно сквозь вату голос унтера:

— Добегался, гаденыш! Думал, забыл тебя Нерод Хлое? Ан нет! И то, как ты мне поддых тогда врезал, тоже не забыл… Смутьян и монархист это, парни. В участок его надо!

— Итак, господин Малк. Вы продолжаете утверждать, что ни в чем предосудительном не участвовали, законов не нарушали и причин задержания не понимаете. Я ничего не пропустил? — скучным голосом спросил дознаватель первой степени отдельного сыскного управления Андалора Флавий Шлее. И, не дожидаясь ответа, кивнул куда-то за спину Малку. — Нерод, повтори нашу аргументацию молодому человеку. А то он, кажется, в прошлый раз плохо расслышал.

Сказанное дознавателем волей-неволей заставило Малка вздрогнуть и сжаться, прикрывая живот. Десять минут назад, когда прозвучал схожий вопрос, ему от души врезали под дых. Увы, повторяться жандарм не стал, и очередное «внушение» прилетело Малку кулаком в скулу. Да с такой мощью, что он, и без того из-за кандалов с трудом сохраняющий равновесие, мгновенно полетел на пол. Бивший явно собрался добавить еще пару пинков, однако был остановлен.

— Унтер, не перегибайте палку. Мы же не хотим, чтобы уважаемый свободный Адепт и студент курсов Общества андалорских магов получил серьезные травмы? А то вы с вашей силой и усердием можете чересчур далеко зайти… — не меняя тона, сказал Флавий Шлее, попутно прихлебывая чай из чашки.

— Да чего с ним сделается-то?! Вы видите, какой здоровый? Всю руку об него отбил, а ему хоть бы хны, — неприятным голосом ответил тот самый жандарм, с которым Малк когда-то столкнулся в ходе разгона митинга монархистов и который так неудачно опознал его на улице. — И восстанавливается как-то чересчур быстро…

Последняя реплика унтера заставила дознавателя нахмуриться и самым внимательным образом сначала окинуть взглядом кулем лежащего на полу Малка, а затем уткнуться в его личное дело.

— Про Родословную у него ничего не сказано. Мало того, здесь написано, что он — обычная «пустышка», каким-то чудом прорвавший границу Говарда, — через некоторое время сообщил дознаватель и добавил: — Про то, что практикует Тайное Искусство, направленное на закалку тела, тоже ни слова.

— То, что он не воин-маг, я и так скажу. Будь иначе, у него все заклинания на первую трансформацию были бы нацелены, а он Искрами швыряется и в камере, мне надзиратели сказали, «лечилками» пользуется, — хмыкнул Нерод Хлое и, ткнув Малка носком ботинка в бок, рявкнул: — Поднимайся, чего разлегся?! Беседа с уважаемым дознавателем еще не закончена!!!

Малк, успевший оклематься после удара и теперь лишь изображавший страдания, медленно поднялся. На жандармов он старался не смотреть, угрюмо глядя себе под ноги. Йоррох, он ведь и помыслить не мог, что когда-нибудь окажется в подобной ситуации! Даже прошлое попадание «под крылышко» к стражам порядка, доселе казавшееся ему чему-то возмутительным, теперь воспринималось как отдых на курорте. Но больше всего выводило из себя не унижение и не боль от избиений, а чувство абсолютной беспомощности, бессилия перед властью каких-то мелких псов Триумвирата.

— Отпустите меня, я ни в чем не виноват! — процедил Малк, играя желваками на скулах.

Он понимал, что избиение может повториться — наверняка повторится, — но принимать правила игры жандармов не собирался. Себя оговаривать он не будет!

— Ты смотри, как быстро очухался! А я ведь твой удар знаю, — поделился с Неродом Хлосом дознаватель, — железного здоровья парень. И ведь даже «лечилку» свою применить не мог: подавители всю внешнюю магию на нем глушат. Чудеса! — Наконец, словно вспомнив о существовании задержанного, он повернулся к Малку. — Слушай, ты за ту седмицу, что здесь сидишь, меня уже утомил. Не виноват, не знаю, отпустите…

— Может, добавить ему? — хрустнув костяшками, перебил унтер, отчего дознаватель недовольно поморщился.

— Нерод, ты — воин-маг в ранге Ученика, боевой поход за плечами. Ну будь сдержанней! — сказал и снова обратился к Малку: — Что до тебя и твоей невиновности, то… давай считать! Во-первых, уважаемый Нерод Хлое в первый раз тебя повстречал во время уличных беспорядков, спровоцированных монархистами. Во-вторых, и тогда, и сейчас ты оказал сопротивление при задержании…

— Я это случайно и готов принести извинения. Все слишком внезапно произошло, действовал на рефлексах, — глухо ответил Малк.

— Вот-вот, рефлексами ты себе на отягчающие обстоятельства и заработал!.. Что там дальше? — сказал дознаватель, и унтер тотчас отозвался:

— Он не просто сопротивлялся, а убить нас хотел. Меня и поручика Клабса. Если меня палкой в живот пырнул, то того вообще Искрой наградил, и если бы не артефакт…