Алескандр Зайцев - Тактика малых групп

И вовремя, потому как я слышу за спиной хруст сухой ветки под чьей-то ногой. Резкий разворот, оружие в позицию защиты. А, чёрт!

— Ты что здесь делаешь, Джас? — вот кого я тут точно не ожидал увидеть, так это нашего растамана пацифиста.

— А где мне быть? Рядом с тобой оно как-то безопаснее, чем где бы то ни было вне стен столицы.

— Спасибо за комплимент!

— Какой комплимент? — его удивление настолько искренне, что я почти поверил этой неуклюжей лести…

Я и Джастин быстрым шагом удаляемся от столицы.

— Вот, Джа! — раста в очередной раз споткнулся о корень. И это в третий раз за пару минут!

— Да что с тобой, под ноги смотри! Не в городе!

— Тогда стой.

— Зачем?

— Нам говорили, что любая травма через пять минут после выхода из боя проходит. Так?

— Так!

— Тогда стой на месте, за нами всё равно никто не гонится, потому как ты всех убил.

— Я был не один!

— Да плевать. Руку на виду с синяком держи. Мне любопытно посмотреть, как это заживление реализовано.

— Хм-м.

А ведь и правда, мой синяк от вражеского топорища должен по логике вот-вот пропасть. Оглядываюсь, врагов поблизости нет, можно и постоять на месте. И правда, как это будет? Как синяк пропадёт?

— Вот, Джа! — в сердцах бьёт себя по бедру раста. — Я моргнул! — и столько в его голосе сожаления.

Но вот беда, я только что моргнул тоже. И надо же, именно в этот момент все и произошло! Синяк исчез, вот он был, и вот его нет, за одно мгновение. Только что рука болела, а теперь не болит. На Земле с этой травмой я мучился бы больше недели, а тут раз, и здоров. Но вот что произошло за этот «раз», не увидел ни я, ни Джас…

— Вот, что мы ищем?

— Как, что? Я — росу, ты — травки, вроде как, — мне и правда не понятен этот вопрос растамана. Ведь всё и так ясно.

— Ну я то понятно, а вот ты, что не знаешь, что магическую росу добывают утром, а не вечером! — произнеся это он указывает на небо, где светило явственно клонится к закату.

— А! Так Павел тебе что, не сказал?

— Не сказал, что?

— А он со смотрителями поговорил, в общем, то что урги верят в то, что магическая роса появляется только под утро — это миф, не имеющий ничего общего с реальностью. Приливы ада не зависят от космогоники местной пленарной системы.

— Но урги…

— Джас, ты кому больше веришь, этим серым теням или смотрителям?

— Кх-м, — такая постановка вопроса, сразу прочищает шаману мозги. — Конечно, смотрителям.

— Я рад, что этот нюанс мы прояснили, — я искренне веселюсь…

— Эхо, у тебя уже по колено ноги погрузились!

— И что?

— Ты хочешь попасть в ад?

— Побоку, мы тут бессмертны, — не отрываясь от сбора магической росы, отмахиваюсьот шама.

— Но в ад!? — вокруг меня прыгает Джас и смешно размахивает руками, волнуется бедолага.

— А может я любопытный? — на самом деле мне немного страшно, и этот страх я прячу под маской безбашенной бравады.

— Вылезай!

— Не могу, прихватило так, что не выбраться, — и это правда.

Я стою уже по бёдра погрузившись в какой-то мутный кисель, что появился совершенно неожиданно. И именно в центре этого кисельного болота я и собираю ту росу, до которой могу дотянуться. Наши поиски увенчались успехом уже глубокой ночью. И то, искомое нашлось только благодаря тому, что в темноте слабое свечение магических кристалликов мы разглядели издалека.

Но теперь, после трёх минут усердно сбора этого ресурса, на поляне появился этот кисель. Я теперь думаю, что роса — это приманка для живых. Уж больно на ловушку всё это похоже! И ведь какой пакостный кисель, стоит ему только до тебя дотянутся, и всё, пиши пропало — не отпустит, сколько сил не прилагай, я уже попробовал и знаю это. Джастину повезло, его не зацепило, а вот я влип.

— Держись подальше, — останавливаю я готового рвануть мне на помощь расту. — Лови, — и кидаю ему свою пробирку, полную светящихся кристалликов. — Поймал!? А теперь кидай мне свою, да пустую! Я уже пропал, но нам нужно выжать максимум из ситуации.

— Держи!

— Грёбаный мир! — склянка скользнув по ладони упала в кисель и пропала сконцами. — Тьфу.

— Вот, Джа! — поддерживает меня шаман своим обычным восклицанием.

— Так, стой! Джастин, доберись до города целым!

— Постараюсь!

— Не «постараюсь», а доберись! Меня сейчас в ад затянет, и я не хочу чтобы это было зря. Ты понял!?

— Да понял я, Эхо, понял…

Я куда-то падаю. Но это сопровождается каким-то странным ощущением. Это падение — оно как во сне. Вот лечу, вроде, вниз, а кругом такая тьма, что даже рук своих не вижу. И ведь давно лечу, минуты три так, по субъективным ощущениям. А так как невидно ни зги, то сколько так ещё падать, вообще не представляю.

Но всему приходит конец, пришёл он и этому подобию свободного падения. Внезапно меня окутала вспышка ярко алого цвета, а по ушам ударил глухой и пробирающих до самых костей «Бум!». Когда я обрёл способность к ориентации в пространстве, то первое, на что обратил внимание, это на то, что я лежу свернувшись клубком, насколько вообще такая поза возможна в готическом доспехе.

Открыл глаза и дождался пока перед ними не перестанут бегать багровые отблески от пережитой вспышки. Но прежде чем ко мне вернулась способность видеть, мой нос учуял жгучий запах серы. Я, конечно, догадывался, и даже Джасу говорил, что знаю о том, что меня затягивает в ад. Но вот как-то не верилось. Ну какой к чертя… ой, ну какой вообще разумный человек в ад-то верит? И только этот характерный и резкий запах, он пробрал меня до самых пяток. И прежде чем вновь открыл глаза, я уже точно знал, где нахожусь.

Ад. А он совсем не такой, как его описывал Данте или представляло моё воображение. Хотя, может, дело в том, что эта преисподняя — она не земная и предназначена не для людей, а для ургов? Но, тем не менее, выглядит всё это странно для человеческого взгляда. Нет, для такого как Дали [26] Имеется ввиду знаменитый художник Сальвадор Дали. , наверное, тут дом родной, но у меня глаза в кучу собираются.

Первое, что бросается в глаза — это серый туман. Он тут повсюду, из-за него ничего толком не разглядеть дальше пятидесяти шагов. Второе — это багровая полутьма, которая в совокупности с туманом создает непередаваемо жуткую атмосферу. Страх, крадучись мурашками, начал подниматься по спине. И этот всепроникающий запах, что уже вызывает жжение в носоглотке.

Под ногами что-то похожее на болото. Ноги по щиколотку тонут в какой-то мутной жиже, от которой идёт лёгкий, на фоне серного, запашок разложения. В пяти метрах от меня из пола растёт что-то среднее между деревом или каким-то сюрреалистическим сталагмитом в три моих охвата. Его вершина скрывается в тумане, а поверхность вся состоит из острых граней каких-то зеркальных поверхностей. Поверхности, которые отражают то, чего рядом просто нет. В каждом осколке я вижу чьи-то мучения, страдания, разврат, убийства, насилие. В отвращении отвожу взгляд от этого образования. Бр-р-р. Аж до печёнок пробирает!