Василий Криптонов - Эра Огня 2. Непогашенная свеча [СИ]

— И сколько у него рыцарей? — поинтересовался я. — И как это вообще — подводный рыцарь?

Гиптиус встал. Мы, похоже, утомили его своей пустопорожней болтовнёй.

— Где дракон? — спросил он.

— Могу показать, — сказал я. — Но тебе понадобится маг Земли, чтобы до него добраться.

Я поднял руку и показал ему чёрную печать.

— И немагическая девушка с мечом, чтобы на всякий случай, — встала рядом со мной Натсэ.

— Но у тебя разве не…

Договорить я не успел — получил ножнами по голове. Когда ж она успела меч достать?..

— Мне уже гораздо лучше, спасибо, — процедила Натсэ сквозь зубы.

Вообще-то я этим вечером заплыв не планировал. Заданий было столько, что хоть плачь. Я и хотел добездельничать до ночи, а потом заплакать и ввериться судьбе. На самом деле, конечно, Натсэ бы мне треснула по голове и заставила заниматься, но это уже детали.

Пока плавательный костюм меня тащил своими неведомыми силами, я решил хоть заклинания поотрабатывать. Завтра обещали проверочную работу. Нам предстояло заставить воду принять форму куба и продержать её минуту, не растеряв при этом весь ресурс.

Я выставил руки перед собой, сотворил заклинание «Трансформация» и представил куб.

Что-то определённо произошло, но… Мы ведь плыли под водой.

— Гиптиус, скажи, как тебе кажется, у меня в руках — куб?

Гиптиус театрально-медленно повернул ко мне голову, посмотрел на мои вытянутые вперёд руки. Он, в отличие от меня и Натсэ, был не в плавательном костюме, а прямо в форме и в плаще. Похоже, ранг у него был повыше, чем у Сиек-тян. Посмотреть ранг я не мог — смотрят только «своих», и только когда у них активированы печати. Ну, или если хотят, чтобы их ранг увидели.

— Ты дурак? — мрачно спросил Гиптиус.

Натсэ, рассмеявшись, отплыла в сторону.

«Ну и ладно, — подумал я с обидой. — Посмотрю я потом на «вашего» с Сиек-тян гениального сына. Ха-ха-ха!.. Нет, блин, вообще не смешно…»

Вдруг Гиптиус протянул ладонь к моим рукам. Я увидел, как вспыхнула и пропала голубая печать, и у меня в руках оказался куб льда. Я держал его и чувствовал холод.

— Куб, — буркнул Гиптиус и поплыл вперёд.

Интересно, с какого ранга появляется такое заклинание? Можно было бы каток сделать… Впрочем, на коньках я не умею кататься, да и вряд ли их уже изобрели. Ну хоть горку, что ли. Есть же в этом мире санки?

— Приплыли, — крикнул я вскоре, удивив даже Натсэ. Стрелочка на моей карте остановилась точно на изображении скалы.

Вот то самое место, где я сегодня чуть не утонул. Но теперь на верёвочке под костюмом я нёс костяную печать, которая позволяла мне дышать свободно, используя любую магию.

Я опустился на дно, подождал, пока Натсэ и Гиптиус встанут по обе стороны от меня, и спросил:

— А что мы будем делать, когда я достану скалу?

— Достань, — был краток Гиптиус.

Натсэ просто пожала плечами.

— Там дракон, — сказала она. — Причём, старый дракон. Таких могли усмирять только маги Огня. — Тут она выразительно на меня посмотрела.

— Как жаль, что среди нас такого нет, — посетовал я.

— Залью пещеру водой, — сказал Гиптиус. — Вода смертельна для драконов. Они все лишились сил, когда Огонь запечатали.

Угу… Только вот запечатали его не очень, и рядом с драконом сейчас минимум два источника силы: я и эта непонятная свеча.

— Может, лучше позвать твоего отца и тех самых рыцарей? — предложил я.

Когда Гиптиус повернулся ко мне, я увидел в его глазах отчаянное желание совершить подвиг во имя Сиек-тян. Тут я ничего возразить не смог. Я, как человек, вступивший в битву с мертвецом, чтобы не потревожить покой возлюбленной, очень хорошо его понимал. И, вытянув руку перед собой, активировал печать Земли.

Разделение

Песок прочертила прямая линия, и по ней он начал разделяться. Мы, все трое, оказались как будто на дне быстро углубляющегося каньона. Песчинки разбегались из-под наших ног в разные стороны.

Я упрямо смотрел вперёд и вниз. Магический ресурс медленно таял.

— Есть! — крикнул я, когда показался чёрный камень.

Скала медленно обнажалась, сбрасывая песчаные одежды. Слева и справа от нас вздымались песчаные стены. И я подумал, что всё это напоминает ловушку, которую мы устроили себе сами. Ну хорошо, я устроил.

Когда показалась пылающая руна Тейваз, я остановил заклинание.

— Здесь скала открывалась, — сказал я. — Слушай, Гиптиус, мы уже многое сделали. Давай позовём взрослых. Если скалу засыплет, я смогу её опять вытащить. Главное, что ты видел! Тебе поверят.

Во взгляде Гиптиуса, обращенном ко мне, было столько презрения, что на меня навалилась светлая ностальгия по школе.

— «Взрослых»? — повторил он.

— Ты меня понял, — поморщился я.

— Если ты маленький — можешь идти домой. Только открой сперва скалу.

— Нет.

Он смотрел на меня, и я чувствовал, как в нём что-то закипает. Стало не по себе, но взгляда я не отвел.

— Господин Гиптиус, — вмешалась Натсэ, — Мортегар прав. Нам не стоит втроём туда лезть. Этот дракон огромный и явно старый, и тысячу мертвецов мы тоже не перерубим…

— Мертвецов уничтожат воины моего отца. А я убью дракона. Открывай скалу!

— Сказал же, не буду!

Вдруг Натсэ крикнула:

— Да плевать ей! Как ты не поймёшь? Ты просто угробишь свою жизнь ни за что!

Теперь они с Гиптиусом сверлили друг друга взглядами, а я ощущал себя третьим лишним. Они что-то знали, а я — нет.

Гиптиус молча развернулся и поплыл к скале. Там он поднял руку и ударил по Тейвазу. Раз, другой, третий. Я видел синюю печать на его руке.

Вода пришла в движение, подчиняясь жесту Гиптиуса. Завертелся какой-то горизонтальный водоворот, потом воронка обратилась в лёд. Гиптиус махнул рукой, и воронка грянула в скалу. Мне показалось, что Тейваз сделался ярче.

— Хватит! — крикнул я.

Бах!

Осколки льда разлетелись в стороны, а Гиптиус вновь отвёл руку назад, на расстоянии управляя ледяной воронкой.

— Идиот, — прошептала Натсэ.

Солнце садилось. Море стремительно наполнялось тьмой, которую рассеивала только огненная руна.

Бах!

И что-то заскрежетало в скале. Гиптиус отступил на шаг.

— Обошёлся без тебя, — сказал он, глядя, как открывается светящийся проём.

Вновь Гиптиус вскинул руку, завертелась новая воронка, только теперь он не стал её замораживать. Раскрутил настоящее торнадо и мановением руки послал его вперёд и вниз.

Сломалась магическая преграда. Пещера изрыгнула огромный пузырь воздуха, и вода хлынула внутрь. Гиптиус повернулся к нам, сияя победоносной улыбкой.

Кажется, он что-то сказал, но слов мы не услышали. Их заглушил громкий рёв. Рёв дракона, который явно не собирался в ближайшее время погибать.

А потом содрогнулись вода и земля. Тварь из подземелья сделала первый шаг к свободе…