Василий Криптонов - Эра Огня 2. Непогашенная свеча [калибрятина]

Он вышел прочь, оставив нас втроем. Я, Натсэ и Лореотис.

— И что это было? — тихо спросил рыцарь.

— Ничего. — Я закрыл глаза и прислонился лбом к прохладной стене.

— Морт, — подошла Натсэ. — Какое путешествие? О чём ты с ним договорился?

— Мы с тобой отправимся в гости к Логоамару. На целый семестр. Ты рада?

Она молчала. Наверное, почувствовала, что я совсем этому не рад.

Я открыл глаза и заставил себя улыбнуться:

— Мы поплывём в подводный дворец.

Неуверенно, растерянно она улыбнулась мне в ответ.

Глава 13

Обязательный элемент подростковой студенческой комедии — герои пробираются в женское общежитие. Только вот никто не смеялся. Талли беззвучно плакала, собирая в мешок свои пожитки. Я молча за ней наблюдал, а Лореотис держал фонарь и тоже о чём-то тягостно думал. Даже спящая соседка Талли ничего эротического собой не являла. На ней была совершенно целомудренная пижама.

— Готова? — шепотом спросил Лореотис, когда Талли с трудом затянула мешок. — Уходим.

Мешок подхватил я, и мы вышли из комнаты.

— Морти, — дергала меня за рукав Талли, пока мы шли по коридору. — Ты на меня не сердишься?

Ее только что чуть не убили, выгнали из академии, а она беспокоится об этом.

— Нисколечко, — сказал я. — Это моя вина. И Мелаирима…

— Как я теперь буду? А ты? Ты же будешь меня навещать?

— Талли, я уеду на полгода…

Она тихонько завыла, и у меня сжалось сердце. Но что сказать — я понятия не имел. Впервые в голову закралась мысль, что, быть может, не стоило возвращать сестру. Как там мне интерфейс говорил? Что-то типа: «Из пепла прошлого будущего не построишь»…

— Для тебя всё не так плохо, — влез зачем-то Лореотис. — Теперь тот случай с принесением тебя в жертву получит второе возможное толкование. История станет более складной и…

— Заткнись, а? — попросил я.

Да уж, все выиграли. Я получу кучу плюшек, включая развратную неделю с подводной принцессой, Мелаирим и Лореотис вздохнут спокойно. Только Талли потеряла всё. Вообще всё.

У выхода нас встретил — внезапно — Логоамар. Он тщетно пытался придать своему лицу скорбное выражение. Чувствовалось, что старик доволен, как морской слон.

— Господа, дама,, — поклонился он нам. — Нет слов, чтобы выразить, как мне жаль. Господин Дамонт попросил меня сопроводить вас до…

— Это ты сделал? — Я остановился напротив него. — Не надо врать. Я сказал «нет», и ты нашёл, как надавить. Быстро сориентировался, мое почтение.

— Мортегар! — прошипел Лореотис сзади, но я только отмахнулся.

— Сэр Мортегар, — улыбнулся Логоамар. — Я не был бы главой клана, если бы не умел быстро решать текущие вопросы.

— А ты не мог сперва подойти с этим ко мне? Ну, там, пошантажировать, или как?

— Вы бы легко и быстро замели следы, и остались бы лишь слова. Всё бы пошло иначе. Возник бы конфликт между кланами. Кому такое нужно?

А ведь он прав. Прав, скотина логичная. Немного везения, немного расчета, и вот — я в его гнусных лапах.

— Искренне надеюсь, что утром госпожа Сиек-тян будет столь же рада, как я.

Логоамар помрачнел. Ага, значит, дочурка не стесняется и ему концерты закатывать. Молодец, выдай подонку всё, что о нём думаешь!

— Идёмте, — сказал мерзавец и, открыв дверь, выставил руку вперёд.

Вода расступалась перед ним так же, как передо мной бы расступалась земля. Мы пошли. Лореотис время от времени командовал, куда свернуть. Пару раз мы все-таки сбились с пути. В воде было тяжело ориентироваться. Устроили, блин, запруду. Всё ради этих мразей.

— Надеюсь, в честь моего визита вы море осушите на семестр? — злобно сказал я в спину морского старца.

Спина сочла за благо промолчать. Осушит он, как же.

Наконец, мы вышли из воды на берег. Логоамар остановился, изъявив намерение нас подождать. Ему никто не ответил. Дальше пошли вслед за Лореотисом. Я одной рукой обнимал за плечи Талли, другой придерживал мешок на своем плече.

Преподаватели жили в поселке, подобном рыцарскому, только вот дверей тут уже не было. Просто здоровенные валуны стоят рядами. Не знаешь — и не догадаешься, что люди живут. Не удержавшись, я спросил у Лореотиса о деревянных дверях в его поселке.

— Да просто всё, — буркнул тот. — Рыцарь всегда должен быть готов к бою. А если вдруг кто запечатает вход снаружи? Над преподавателями детишки так подшучивают иногда. Над теми, кто послабее, вроде Герлима. Проснется он, а выйти не может. Пока еще руну подберет…

Мелаирим сидел на крыльце одного из домов и поднялся нам навстречу.

— Как? — спросил он. — И почему этот ублю…

— Давайте зайдем, — сказал я. — Все.

Мелаирим, поколебавшись, махнул рукой, но всё равно злобно зыркнул на рыцаря, когда тот проходил мимо.

Внутри мы расположились в креслах у камина. Мелаирим закрыл дверь и присоединился к нам. Нелегко ему далась эта простейшая магия. На лбу выступила испарина, дыхание участилось.

— Ну? — хрипло спросил он. — Кто-то мне что-то расскажет?

Я взял слово первым:

— Талли отчислена. Преследовать ее не будут, но здесь ей жить нельзя. Утром вы, Мелаирим, уведете ее в город и поселите… Я даже знаю, где. Хороший домик.

Говоря, я запустил под плащ руку и достал сундучок Вимента. Открыл его и высыпал на стол пару горстей золотых монет. Еще одну пригоршню всучил Талли. По моим прикидкам, этого с лихвой хватит на полгода безбедной жизни, включая непредвиденные обстоятельства.

Убирая сундучок обратно, я обратил внимание, какими круглыми глазами смотрят на меня Мелаирим и Лореотис.

— Что? — спросил я.

— Откуда у тебя такие деньги, Мортегар? — прошептал Мелаирим.

— Инвестирую в искусство, — отмахнулся я. — Неважно. Лореотис, как вы думаете, за Талли будут следить?

— Это что, вопрос? — фыркнул тот. — Дамонт не дурак. Наверняка прикажет кому-нибудь, чтоб приглядывали.

— Значит, ей нельзя потом просто вернуться к Мелаириму в убежище?

Лореотис вздохнул, почесал подбородок.

— Через недельку-другую, думаю, смогу провернуть один трюк. Сделаем вид, что она уезжает из города, потом проведем в убежище… Но это если нужно. Потому что выходить оттуда ей уже будет нельзя. Не знаю, я бы выбрал свободу.

Встретив взгляд Талли, я понял, что она выбрала бы хоть кроличью нору, пожертвовала бы любой свободой за возможность видеться со мной.

— Я скоро уеду, — перешел я к самой тяжелой части. — Скорее всего — на семестр.

— Куда? — вскинулся Мелаирим.

— В логово Логоамара. Он настоятельно приглашает в гости.

— С ума сошел? Никуда ты не…

— Спокойно, старый, — одернул его Лореотис. — Брат Мортегар сказал — значит, так будет.

— Да ты вообще…

На этот раз Мелаирима перебил я:

— Этот человек будет к вам заходить и смотреть, как вы. Не спорьте! Мне плевать, как вы друг к другу относитесь, но Талли вас любит, и вы будете о ней заботиться, а значит, ваша смерть недопустима. Лореотис?