Светлана Волкова - Сожженная земля [СИ]

Лишь однажды он сумел приблизиться к цели — спонтанно. Конар написал письмо Гаральду — королю весталейского государства Кодир. Туда Шемас должен был отвезти Хелсина, шестилетнего сына Конара, если Гретана вздумает отдать принца Иртел. Конар вызвал к себе капитана, чтобы добавить письмо к прочим документам, хранившимся у Шемаса. В сердцах гвардеец выпалил: «Лучше бы вы были королем, Ваше Высочество! Вы бы перенесли столицу, и нам не пришлось бы приносить кровавые жертвы!» Конар вздрогнул и ничего не ответил.

Шемас даже не думал в тот момент о задании Че. Его просто тяготила мысль о двух пленницах, ожидавших чудовищной участи в камере с говорящим прозвищем Дерибашка. И о шестилетнем мальчике, чей отец ждал той же участи для себя и сына… Шемас искренне желал видеть на троне мудрого государя, разумного и справедливого к подданным. А принц Конар стал бы именно таким государем. Шемас не знал никого из престолонаследников, более достойного короны, чем Конар Гелл. Он добросовестно отрапортавал Че при следующей встрече о выполнении поручения, не уточняя, каким спонтанным оно стало.

Последняя встреча состоялась несколько дней назад, и на ней Че дал Шемасу новое поручение. Устроить побег Келитаны и Лайдона… Лаэтаны. Капитан чувствовал себя разодранным на две части. Одна радовалась грядущему спасению девушек, другая сокрушалась очередной измене и боялась. Капитан собственноручно затягивал петлю у себя на шее.

Шемас подошел к массивной кованой двери, ведущей в пять тюремных отсеков. Надзиратель крепко спал, положив голову на стол. Че сдержал обещание. Невидимка сказал, что никто не увидит Шемаса по пути и не помешает ему. Он обеспечит магическую помощь.

Шемас вынул ключи из-за пояса надзирателя, отпер дверь и вошел в тюремный коридор. Из первого, ближнего тюремного отсека доносилось задорное девичье хихиканье. Капитан поначалу не поверил ушам. Он осторожно подошел к отсеку, прозванному Дерибашкой — в былые времена здесь содержали высокородных узников, приговоренных к казни через отсечение головы. Шемас поднял задвижку зарешеченного окошка и заглянул в камеру.

Принцесса и княжна сидели на узкой тюремной койке, обнявшись и плотно прижавшись друг к другу. Они щекотали друг друга пальцами стоп и щебетали, аки пташки. Каждая то и дело заливалась смехом от слов подруги. Шемаса окатило волной стыда и подспудной зависти. Может, и не стоит их забирать отсюда, вон как им хорошо… Совсем непохожи на приговоренных смертниц.

Капитан быстро взял себя в руки и отпер Дерибашку. Девушки живо отстранились друг от дружки.

— Вы? — воскликнула Лаэтана удивленно и радостно. Но радость тут же сползла с лица княжны, когда она разглядела бледную и перекошенную физиономию Шемаса. — Вы пришли за нами, кэп? Месяц прошел, настало время… подношения?

Мертвенная бледность словно перешла с Шемаса на Лаэтану. Принцесса стиснула руку подруги. Шемас покачал головой.

— Нет… миледи. Я пришел увести вас отсюда. Вы должны покинуть дворец.

— Покинуть?! — выкрикнули девушки в один голос.

Шемас кивнул.

— Бежать.

— Создатель! Вы поможете нам бежать?! Но что будет с вами? С Калемой и Дариной?

— Никто не узнает. Мне помогает… один маг. Он спрячет следы.

Лаэтану забила дрожь. Принцесса, которая сохраняла самообладание лучше младшей подруги, обняла ее, успокаивая.

— Тише, Лаэ. Все хорошо. Мы будем живы и свободны. Как вас отблагодарить, капитан?

— Просто спаситесь, Ваше Высочество. За вас есть кому благодарить. Наденьте это и выходите.

Он положил на кровать одежду и вышел из камеры. Через пару минут девушки выскочили в коридор, облаченные в солдатскую форму. Шемас не стал использовать заметные гвардейские мундиры. Он провел пленниц по тюремному коридору, через кованую дверь, мимо храпящего надзирателя, вверх по каменным ступеням. Лаэтана и Келитана тяжело дышали. После месяца заключения в бездвижности подъем по лестнице давался нелегко.

Во дворце Шемаса остановил Ровим, другой гвардейский капитан.

— Шем! Еле нашел тебя! Маршал собирает совещание в военной зале.

— Передай Его Сиятельству, буду через полчаса. Передам новобранцев их офицеру.

— Сами не дойдут?

— Парни только вчера из Олбара. Заплутают во дворце. Ты ступай, не опаздывай. Я присоединюсь.

Ровим неохотно кивнул и оглядел «новобранцев».

— Доходяги какие-то. Они меч-то удержат?

Шемас притворно ухмыльнулся.

— Будто ты не знаешь наших ребят. С ними все удержишь! Не вешать нос, парни!

Он хлопнул по плечу Келитану, стараясь не сбить принцессу с ног. Ее без того пошатывало, аки тростинку на ветру. Ровим сказал:

— Тогда пойду. Не задерживайся сильно.

Разминувшись с сослуживцем, Шемас перевел дыхание. А что будет, если Ровим потом поинтересуется успехами новобранцев? Или еще хуже — скажет маршалу Горацию о них, прямо сейчас, и тот самолично пожелает поглядеть на них? А глаз у маршала наметанный. И принцессу Келитану он неплохо знает. При дворе поговаривали, будто он на нее особо поглядывал. В жены хотел сосватать. Да не успел, в немилость к Ее Величеству впал. Уж он точно опознает невесту под любой личиной…

Капитан довел девушек до ворот особого черного хода, которым пользовались военные. У ворот никого не было, единственный часовой стоял прислонившись к стене и закрыв глаза. Че держал слово — навел и на этот караул магическую дремоту.

Шемас поднял засов на воротах, отодвинул одну створку… и через щель в лицо ему уставился наконечник пики. Грубо выточенный, зато с острыми зазубринами. Капитан услышал голос — грубый, со странным свистящим акцентом:

— Куда ссссобрались, красссавчики?

Створка распахнулась шире. Шемас увидел странную фигуру. Ростом выше двух метров; обнаженный человеческий торс, покрытый ниже пояса козлиной шерстью. Козлиные ноги и огромный половой орган — раза в два длиннее и толще среднего человеческого. За первым козлоногим чудовищем, тычущим Шемасу пикой в лицо, показались еще несколько. Они ворвались во дворец, окружили мужчину и беглянок.

Девушки не закричали. Лишь сцепились ладонями и крепко прижались друг к другу. Когда Шемас вывел их из тюрьмы, надежда на жизнь и свободу забрезжила согревающим пламенем. И вдруг новая напасть. Судьба упорно противилась их счастью…

Козлоногие чудища переговаривались на непонятном свистящем языке. Они устремились внутрь дворца. Трое толкали Шемаса и девушек, четвертый пнул спящего часового, схватил его за шиворот и поволок вместе с остальными. Очухавшись, тот начал кричать и вырываться, один из козлоногих с размаху вонзил ему в грудь зазубренную пику. Шемас отбросил любые мысли о сопротивлении. Он оглянулся и увидел, что через ворота прибывали все новые и новые монстры.