Илья Соломенный - Ученик

Мужчина рассмеялся.

– А ты забавный. И мыслишь забавно. Признаюсь, я привык контролировать то, что думает мой собеседник. Ведь так гораздо проще понять, когда он лжет. Но для тебя, пожалуй, сделаю исключение.

И действительно – как только он это сказал, я понял, что с момента нашей встречи меня не покидало чувство дискомфорта – будто под черепной коробкой копошатся маленькие черви. Фу, ну и аналогия.

– Спасибо, – я решил проявить вежливость.

– Не за что. Думаю, тебе интересно узнать, кто я?

– Конечно.

– Пока что мое настоящее имя тебе знать совсем не обязательно. Можешь называть меня, – он на секунду задумался, – Учитель.

– Ну что ж, будь по-вашему. Рад встрече, Учитель.

– Действительно? – он рассмеялся, и вновь кинул кости. Это уже начинало меня раздражать, – Думаю, ты врешь. Ну да ладно, я могу понять человека, которому приставили нож к горлу.

– При всем уважении, – я кашлянул, – вы могли бы просто отправить мне записку. Учитывая, что вы и ваши ребята, судя по всему, прекрасно осведомлены о моей персоне. Ну, или связались бы ментально. Не думаю, что для вас это слишком сложно.

– Верно. Но тогда ты мог бы натворить глупостей. Рассказать обо мне и моих людях. В академии, например, или своему другу Сандро. Или той милой рыжей девушке из таверны. А это совсем не обязательно. Точнее – абсолютно не нужно никому из нас, Дангар.

– Тогда, может быть, расскажете о цели моего визита сюда?

– Я хочу тебе помочь.

Я удивленно уставился в черноту под капюшоном.

– И поэтому прислали ко мне двух головорезов, и заставили пройтись по трущобам с ножом, приставленным к шее?

– Ох, Дангар, ну не стоит на этом зацикливаться, – мне показалось, что личность в плаще веселится, – Я же говорил – это был самый быстрый и безопасный для меня способ поговорить с тобой. А установив ментальную связь… Ладно, согласен – может, это было бы логичнее, но не произвело бы на тебя должного эффекта. Поверь, Сейвал и Финвал не причинили бы тебе никакого вреда – у них были четкие указания доставить тебя в целости и сохранности. Ну а для Сойки это была отличная тренировка.

Мой собеседник замолчал ненадолго и продолжил:

– Я знаю, кто ты, Дангар. Знаю, что ты прибыл сюда очень издалека. Нет, не из Лесного края, – он поднял руку, не дав мне вставить слово, – А из такого места, о котором никто в этом мире даже не подозревает. Почти никто.

– Откуда…

– Всему свое время, мальчик.

– Я уже давно не мальчик! – не сдержавшись, огрызнулся я. Вся эта таинственность начинала мне надоедать.

– По сравнению со мной – еще какой. Но не будем заострять на этом внимание. Дело даже не в том, откуда ты, а в том, что у тебя нет шансов стать настоящим магом. Ни один из этих… Колдунишек, – он выделил последнее слово явной презрительной интонацией, – не способен даже понять, в чем заключается твоя связь с Силой.

– А вы способны?

– Конечно, – мне показалось, что мужчина улыбнулся, – Иначе я бы тебя не пригласил. У меня к тебе вполне серьезное предложение. Я хочу, чтобы ты стал моим учеником.

– Я… Хм. Это очень неожиданно.

– Догадываюсь, что такой скептик как ты вряд ли поверит незнакомцу на слово?

– Так и есть, – вынужден был признать я, – и кроме того…

– Подожди секунду, – фигура в капюшоне вытянула руку вперед, и я смог рассмотреть кисть мужчины. Она была вполне человеческой. Признаюсь, в голове у меня крутились всякие мысли, и я не был уверен, что мой собеседник – человек. Но кисть была обычной – разве что слегка бледной, с длинными, узловатыми пальцами и ухоженными ногтями.

Внезапно из указательного пальца появился тонкий жгут света. Слегка закручиваясь, он потянулся ко мне, и я непроизвольно отодвинулся на стуле. Тот заскрипел, а мужчина рассмеялся.

– Не бойся. Это – твоя связь с Источником. Просто прими ее.

И я принял. А что оставалось? При желании этот человек мог сделать со мной что угодно – почему то в этом я даже не сомневался. От него явно исходила мощнейшая аура энергии, которую я чувствовал, даже без необходимых знаний. Протянув руку вперед, я дождался, пока жгутик света закрутится вокруг моего пальца. Мужчина отпустил его, и он будто всосался сквозь мою кожу. Я почувствовал внутри приятное тепло.

– Закрой глаза, и представь то, что сейчас увидел.

Я сделал, как было велено.

– Теперь открой глаза.

Вдохнув, я выполнил и это, и чуть было не упал со стула! Весь мир вокруг изменился до неузнаваемости! Точнее, его контуры остались прежними, но вот детали… До этого момента я будто был слеп – сейчас каждый объект в комнате был покрыт тонкими волосинками света – разного цвета и толщины. Стол, стулья, пол, стены и потолок. Даже фигура в капюшоне – она сияла так ярко, что я непроизвольно зажмурил глаза, а когда вновь открыл – все стало таким, каким было раньше.

– Что это было? – хрипло спросил я.

– Ты увидел Силу, Дангар. Теперь ты понимаешь то, о чем тебе рассказали в академии?

Я ошеломленно кивнул.

– И что теперь мне нужно делать, чтобы…

– Просто сконцентрируйся и закрой глаза на мгновение. Это умение… Скажем так – после моего обучения тебе не придется думать о том, как ты это делаешь. Позже мы еще поговорим о теории, а пока…

«Ну вот» – подумал я, – «Сейчас он попросит ответную услугу, и всё. Кабала. Сука».

– Теперь ты сможешь увидеть Силу. И теперь у меня есть для тебя первое задание – ты должен научиться собирать ее.

– И всё? – вырвалось у меня. Мужчина снова рассмеялся.

– Если ты думаешь, что это просто – глубоко заблуждаешься, мальчик.

– Нет, я не о том. Просто подумал, что вы попросите меня… Не знаю – украсть запрещенную книгу из библиотеки академии, или завербовать Таскара, например.

Вот теперь мой собеседник расхохотался в голос. Он смеялся долго, и когда, наконец, перестал, я чувствовал себя круглым идиотом.

– Дангар, клянусь, я не смеялся так уже очень, очень долгое время! Удивительно! Такой скептик, и такой наивный, о боги! Нет, подобных услуг мне от тебя не требуется. Более того – поверь, в библиотеке академии, да и вообще во всем заведении нет ничего, что могло бы меня заинтересовать. Кроме тебя. Да и потом, шантаж – это самый нелепый метод манипуляции. Рано или поздно человек, которого шантажируют, получит возможность отомстить. И обязательно воспользуется ей. А если вместо этого быть искренне заинтересованным в успехе нужной личности – это даст совершенно другой результат.

– Так вы действительно хотите обучать меня?

– Ну конечно! Ты все еще не веришь? Я знаю, что ты очень необычный маг. Я подарил тебе возможность видеть Силу. Теперь хочу, чтобы ты сам сделал первые шаги на пути ее освоения. Если я начну передавать тебе свои знания и умения, не объясняя – ничего хорошего из этого не выйдет. Ты ничему не научишься, и это вызовет ненужные вопросы.