Андрей Гудков - Сезон охоты [litres]

– Ясно. Надеюсь только, что ваши бойцы ничего не испортят.

– Игорь, Феникс. Вы поняли свою задачу?

– Стоять с каменными лицами за его спиной и вытащить живым и невредимым, если начнется стрельба. Что тут непонятного?

– Не только. Игорь, оцени количество их солдат и оружие, а главное, запомни, где пленники.

– Да понял я.

Перед тем как зайти в лагерь, я надел плащ, спрятал под ним автомат, а ножны с мечом, наоборот, передвинул вперед. Нравы тут простые, и человека без оружия будут воспринимать только как раба.

Едва мы двинулись к лагерю, как нам навстречу вышли три рослых воина. Константин на странном гортанном языке поприветствовал их. Они ответили на приветствие, и переговоры начались. Через пару минут кочевники пустили нас в лагерь. Константин резким, повелительным жестом приказал нам идти следом за ним.

Стойбище кочевников встретило нас шумом многолюдной суеты, ржанием лошадей, утробным ревом странных местных животных и целым букетом самых разных ароматов, от вони навоза до запаха жаренного на костре мяса.

Пока Константин разговаривал с вождем кочевников, я разглядывал их лагерь. Женщины в пестрых накидках на нас не обращали внимания. Они занимались своими домашними делами, разговаривали друг с другом и гоняли непослушных детей. Мужчинам тоже не было никакого дела до нас. Только с десяток с копьями и короткими топорами расположился рядом, понятно зачем. Остальные лишь искоса поглядывали на нас. Пожалуй, только детей мы и заинтересовали.

Наконец Константин заранее обговоренным жестом дал нам понять, что переговоры успешны. Кочевники привели нам два десятка грязных, уставших мужчин и женщин в разных тряпках. Большинство из них были босы.

Константин внимательно осмотрел всех, задавая некоторым вопросы на русском языке, и забрал парня и девушку в порванном балахоне. Он приказал им идти к нам, но девушка вдруг кинулась к переговорщику:

– Пожалуйста! Возьмите еще и Игоря!

– Где он? Вас было трое?

– Его куда-то увели…

– Иди к ним.

– Но…

– Иди и не мешай!

Он резко толкнул девушку к нам, да так сильно, что она упала. Её друг помог ей встать и повел к нам. А Константин вернулся к переговорам. И на этот раз они пошли тяжело.

Лицо дипломата явно выдавало его сильное напряжение, он вспотел, но продолжал что-то доказывать упрямому вождю. Казалось, что надежды никакой нет, но вдруг к предводителю кочевников подбежал один из его слуг и что-то шепнул. Тот тут же усмехнулся и согласился на условия Константина.

Через пару минут нам принесли тело совершенно изможденного парня. На его запястьях и щиколотках темнели багровые следы от веревок. Судя по всему, его привязали к вбитым в землю кольям и оставили без воды на солнце. Кочевники бросили парня под ноги Константину и дружно гортанно рассмеялись.

– Игорь, – дрогнувшим голосом шепнула Феникс.

– Я вижу, – мрачно ответил я.

Константин что-то резко сказал вождю, тот так же резко ответил. Помрачнев, дипломат достал кошелек и расплатился крупными золотыми монетами.

– Феникс, прикроешь нас.

Я подошел и поднял тело парня. Константин взял за руку впавшую в ступор девушку и повел её за собой. Мы спокойно шли назад, кочевники сзади шумели, но лично я ничуть не волновался. Нас прикрывала Феникс, и кроме того, я хорошо видел торчавший из травы ствол «корда» Федора.

Когда мы отошли от стойбища кочевников, ко мне подбежали Алексей и Коля. Они вдвоем забрали у меня тело парня. Я тут же скинул плащ и взял в руки автомат.

– Я уже вызвал вертушку, будет через пятнадцать минут, – обрадовал нас командир.

Спасенные ролевики сидели рядом с телом погибшего товарища. Девушка была в прострации, а вот парень сжимал кулаки и как-то беспомощно смотрел на нас.

– Вы отомстите за него?

– За что? – сухо спросил Алексей.

– Но… они же убили его!

– И дальше что? Ты думаешь, в этом мире это что-то значит?

– Но… – парень растерялся и посмотрел на Константина. – Он же сказал, что вы пришли спасти нас.

– Да, мы пришли спасти вас. Или забрать ваши тела, – любезно объяснил ему Коля. – А вы что думали? В сказку попали?

– Вы чего? – тихо спросил я.

– Да так. Пока вы на переговорах были, Алексей с лагерем связывался. Как ты думаешь, как эти умники в этом мире оказались? – зло спросил Коля. – Случайно провалились? Хрен там, увидели портал и ломанулись в него всем своим бараньим стадом!

– Мы не знали…

– Чего вы не знали? Что в жизни все не так, как в книгах?!

Коля зло сплюнул. Он и Алексей подняли тело погибшего ролевика и пошли дальше. Рядом с ними шла Феникс, а мы с Федором прикрывали сзади. Мало ли что придет в голову кочевникам. Но все обошлось, и через пятнадцать минут над нами завис вертолет.

В вертолете мы все расслабились, положили оружие и предвкушали отдых в лагере. Коля достал пару галет из пайка и начал жевать их. Феникс облокотилась на меня и задремала. Один только Федор не расслаблялся и оказался прав.

Один из пилотов вдруг позвал Алексея. Тот зашел в кабину, что-то выслушал и кивнул, а потом повернулся к нам и коротко приказал:

– К бою!

Ругнувшись, я разбудил Феникс и схватил автомат.

– Одна из наших групп нарвалась в степи на рейдеров. Ребята окружены и сами вырваться не могут.

– Ясно все.

Мы быстро собрались к бою, распихали по карманам гранаты и магазины с патронами. А рюкзаки с пайком и дополнительным снаряжением оставили в вертолете. Потом проверили связь, у каждого была небольшая гарнитура для общения с другими членами отряда. Спасенные ролевики с испугом наблюдали за нашими приготовлениями. Константин пересел к ним и стал их успокаивать.

– Федор, останешься здесь, – распорядился Алексей. – Мы высадимся на гребне невысокого холма и откроем огонь по флангу рейдеров. Вертушка пройдется над ними, заберет отряд, потом вернется за нами. Феникс, твоя задача – прикрыть нас от магии и не дать окружить. Все понятно?

Мы синхронно кивнули.

– Тогда Коля первый. Игорь за ним, Феникс следом.

Вертолет снизил скорость и опустился низко к земле. Коля открыл дверь и залихватски крикнул:

– Йи-ха! Как я соскучился по этому!

– Мы так прыгать будем?! – изумлению и ужасу в глазах Феникс не было предела.

– А то! Ну, за императора!!!

Коля выпрыгнул из вертолета, перекатился через плечо и тут же поднялся, водя стволом автомата по сторонам. Стоило ему оказаться на земле, как его залихватская веселость ушла, уступив место серьезности.

Через пару секунд я присоединился к нему, просто спрыгнув на землю. Следом с отчаянным воплем свалилась Феникс. Девушка упала, запуталась в траве и с трудом и ругательствами поднялась на ноги.

– Вперед! Быстро! – скомандовал Алексей.