Кэйлин Фландерс - Щит магии [litres]

– Я знаю! Подземелье! – воскликнула Мари, и Кьяра тут же зажала ей рот ладонью. Мы затаили дыхание, испугавшись, что кто-то мог ее услышать, но в комнату никто не зашел.

– В подземельях тоже можно спрятаться? – спросила я, хоть и не горела желанием туда идти. Я не хотела облегчать задачу нашим противникам: если мы попадемся в подземелье – там и до темницы недалеко.

– Нет, Мари. Это просто старые слухи. Если там и был туннель, то он давно обвалился, – прошептала Кьяра.

– Он не обвалился! – настаивала Мари. – Я нашла его в прошлом году, и он был цел.

Кьяра чуть не поперхнулась и выплюнула:

– Ты… что?

Я придвинулась ближе.

– О чем вы говорите? Что там, в подземельях?

– Туннель, – ответила Кьяра. – По крайней мере, ходил такой слух.

Мари скрестила руки на груди.

– Это путь наружу. Там есть потайная дверь, за которой находится туннель, ведущий к холму позади дворца. Там мокро и грязно, но с туннелем все в порядке.

Я обдумывала возможные варианты. Мне бы не хватило сил довести нас до главных ворот, но моей магии могло бы хватить на то, чтобы дойти до подземелий.

– Так ты говоришь, что еще в прошлом году по нему можно было пройти?

– Да, – прошептала Мари. От радости она начала болтать ногами, ударяя меня по коленям. – Вперед! Чего же мы ждем?

– Не так быстро, Мари, – мягко сказала я, положив руку на ее ногу. – Даже если туннель сохранился в хорошем состоянии, то сперва нам придется незаметно попасть в подземелья, проскользнуть мимо солдат, а затем быстро ориентироваться по обстановке в зависимости от того, куда он нас выведет. Прошло не так много времени, и ваша семья еще не знает о том, что случилось. Кроме того, мы не знаем, имеет ли Корант влияние в городе.

Я сняла свой жилет и протянула его Мари, чтобы ей не приходилось сидеть на каменном полу.

– Здесь мы все еще в безопасности. У нас есть еда и вода. Давайте подождем еще немного.

Кьяра сразу же согласилась с моим предложением, и Мари тоже смягчилась. Я закрыла секретную дверь, и мы попытались рассесться по углам, но наше укрытие было таким маленьким, что мы все равно задевали друг друга. Сперва в темноте раздалось мерное дыхание Мари, а за ней уснула и Кьяра.

Я зажмурилась и тяжело сглотнула, мысленно потянувшись к пустому пространству, образовавшемуся на месте нитей. В этот раз там что-то дернулось, закружив обтрепанные нити моей семьи, словно уголек, готовый разгореться в любое мгновение. Но что я должна была с этим делать? Если это было моим источником магии, то каким образом я могла снова использовать невидимый щит?

Греймер стоял посреди фруктового сада. Перед ним из-за горизонта поднималось солнце, а за ним стоял большой отряд. На равнине возвышалось поместье, увитое плющом и окруженное дикими садами. Вокруг было тихо. Слишком тихо.

Двор должны были наводнить шатры, животные и люди, а в стойлах – не хватать мест для всех лошадей. Но там не было ни короля, ни королевы, ни наследного принца.

Он прошел сквозь толпу своих людей, ожидавших его команды. Когда он добрался до своей лошади, все свежие яблоки на ветках подрагивали.

У его ног закружились тени, и вскоре между деревьями уже стояла темная фигура с мерцающим на солнце черным мечом. В его сознании все разделилось: он видел перед собой умирающий фруктовый сад и величественное поместье, но в то же время изображение словно было размыто и затянуто дымкой. Он не собирался проигрывать. Он просто не мог проиграть.

– Найди его.

Меня разбудили приглушенные голоса. Я медленно моргнула, чувствуя усталость во всем теле. Мышцы в моей шее заныли, и я потерла затекшее место. Уже проснувшиеся Кьяра и Мари сидели у стены.

– …стражница из Халенди. Она прибыла сюда поздней весной. Я пытался от нее избавиться, но яд не подействовал так, как я рассчитывал.

Меня даже не удивило, что меня отравил именно Корант. Я скрипнула зубами, жалея о том, что не выбила послу все зубы, когда он заговорил со мной на балу.

Ему ответил пугающий голос, который мы слышали вчера.

– Поздней весной? – он ненадолго замолчал. – Значит, вы полагаете, что именно из-за этой девушки у вас не выходит отыскать принцесс?

– Именно. Она… необычайно умела.

– Скажите мне, лорд Корант, – за этими словами последовала долгая пауза. – Она имеет при себе какое-нибудь необычное оружие?

Откуда он мог это знать? Моя кровь застыла в жилах. Кто бы ни находился за этой стеной – он знал, кто я такая. Он знал, что я не умерла. Страх сковал мое тело. Кьяра и Мари молча смотрели на меня, нахмурив брови.

– Почему вы спрашиваете? – в голосе Коранта звучало подозрение.

– Я хочу знать, с кем мы имеем дело, – в комнате зашелестели страницы.

Заговорщики направились к двери, и их голоса стали затихать.

– Лорд Браунлок, мы найдем принцесс и манускрипт. Если придется, мы разберем этот дворец до основания, но мы их найдем.

– Будьте уверены: если я не найду того, что ищу, – я сам разберу это место до основания, – ответил Браунлок и захлопнул дверь. Мы снова оказались в полной тишине.

Браунлок. Я сделала резкий вдох. Его голос очень напоминал голос Греймера. Я зажмурилась, но отрицать очевидную правду было бесполезно. Браунлок был учеником Греймера.

Маг.

Во дворце.

И он знал, кто я такая.

Я провела ладонями по лицу. Мы подождали несколько минут, сидя рядом и прислушиваясь к каждому звуку. Корант хотел союза между Риигой и Турией. Скорее всего, посол планировал использовать Кьяру для достижения своей цели. О какой награде говорил Браунлок? Но Корант хотел найти принцесс. А Браунлок хотел найти манускрипт.

Библиотека . Я ударила себя по колену. Он искал Черную Библиотеку, а результаты всех моих исследований услужливо стояли на одной полке, прямо на виду. Я потерла лоб, чувствуя жжение в ладони. По крайней мере, там больше не было карты. Она была в моей комнате, сложенная между страницами книги Рена, которую я убрала в сумку и спрятала под кроватью. Нуждались ли маги в карте? Или они уже знали, где искать библиотеку?

– Кавало , – прошептала я, постукивая себя по лбу, совсем как Есилия.

Я оставила рисунок ключа в книге. У них уже был Медальон Рена, и они могли бы с легкостью достать ключ Турии, если бы Браунлок знал, где его найти.

А я застряла в этой дыре. Я не могла сразиться со всеми в одиночку и не могла доверять никому во дворце. Вся моя магия истощилась, и я все равно не знала, как использовать ее против мага.

Но если Браунлок все еще продолжал поиски, то это значило, что он так и не нашел ключ и карту. В мое сознание начал закрадываться страх, поэтому я сосредоточилась на одной вещи, которую я все еще могла сделать. Защитить принцесс.