Егор Кулицкий - Лучше Бога. Хуже Дьявола. Том 1. Книга 1

Я сделал лёгкое движение мечом и вложил его в ножны, а после встал перед сидящей на земле девушкой.

– Как тебя зовут? – Я старался говорить спокойным, дружелюбным тоном. Я не ожидал, что она сразу успокоится, но всё же попытался.

Девушка открыла глаза и посмотрела на меня молящим взглядом.

– Я-я… я… Н-натта… – Её голос дрожал, как и она сама.

Натта… Необычное имя. Нужно попытаться её успокоить… Я присел перед ней и протянул правую руку к её плечу, намереваясь просто погладить.

– Успокойся, я тебя не оби… Арх!.. – Я слегка прикоснулся, и по моей руке тут же пронеслась волна боли.

– А-аха-а-а! – закричала Натта.

Как только я прикоснулся к её плечу, по моей руке разлилась волна жара, а кисть руки словно в печь засунули. Такую боль я ещё могу терпеть… Бывало и похуже. Но вот насчёт неё не уверен. Она свернулась калачиком, держась за то плечо, до которого я дотронулся, и взвыла от боли, что распространялась по её телу от плеча. Через пару мгновений она успокоилась, и моя рука также перестала полыхать от боли.

Я снял свою перчатку, чтобы проверить, что это было. И на тыльной стороне ладони увидел сложно составленный магический круг, словно выжженный раскалённым железом. Натта немного приподнялась и тоже осматривала своё плечо. Там тоже красовалась такая же печать.

– И что это такое? – смотря на свою руку, я неосознанно озвучил вопрос.

– Это печать раб – хозяин, – притихшим голоском Натта ответила мне.

– Чего?! – но вот для меня её ответ был слишком неожиданным, так что я невольно вскрикнул. А Натта закрыла руками голову, при этом зажмурившись.

– Простите! Такую печать ставят на всех рабов и их хозяев! И если хозяина убьют и в течение небольшого промежутка времени до раба без хозяина кто-либо дотронется, то тот становится новым! – Она очень быстро проговорила всё это, до сих пор прижимая руками свои треугольные ушки к голове.

Вот это скорость… Но разве это должно проходить так болезненно? Натта нерешительно убрала руки с головы и начала на меня смотреть ожидающим взглядом. Вот так мы глядели друг на друга некоторое время…

Капец, вляпался по самые уши! Ну и что мне теперь с этим делать?..

Натта Рушера

19 лет

Меня зовут Натта, я являюсь получеловеком-полуволком из клана Лунных охотников. Таких, как я, среди людей называют белыми оборотнями. Выросла я в деревне моего клана, расположенной на севере Империи Кортолия в лесу у подножия Великих гор. У всех в нашем клане имеется устойчивость к холодам, и холодные склоны гор для нас не проблема. Так что нам практически ничто не помешало основать крупные деревни в тех землях множество поколений назад.

Наш «вид», как говорят люди, считается очень редким и ценным у работорговцев, так что нас отлавливают и продают. По крайней мере, так было с десяток лет назад, хотя и сейчас бывают пропавшие. Но не только у нас. Кроме моего клана, остались ещё два – Горные тени и Снежные волки. Одни расположились ещё выше в горах, и к ним очень трудно добраться, другие же остались в лесах у подножия. Всего в моей деревне проживает около пяти сотен жителей, многие из которых являются охотниками.

Ну а что до нашей ценности у работорговцев – наш вид считается ценным из-за нашей «красоты» относительно других полулюдей, которыми торгуют. Мы и силой, и выносливостью значительно превосходим некоторых других полулюдей. Но жадные люди вначале больше обращали внимание именно на внешний вид, чем на всё остальное. Ну а столкнувшись с реальной силой наших охотников, зачастую быстро меняли своё мнение и отказывались от попыток схватить и продать одного из белых оборотней.

Своё же детство я, как и говорила, провела в родной деревне. Нас тренировали с самого детства, чтобы мы могли выжить в тех суровых условиях, которые окружали нас. Но эти тренировки не были жестокими, а скорее просто сложными и справедливыми. Но я всё же была несколько необычным ребёнком. Цвет глаз, голубой и жёлтый у зрачка, ещё с рождения был знаком того, что я в будущем смогу не только стать сильнее своих ровесников, но и пользоваться магией, что было практически невозможно для других представителей нашего народа. Как редкое исключение появлялись такие дети, и в моём поколении была только я.

Для ребёнка подобное заявление было чем-то невероятным и поражающим. И как только я достигла пяти лет, тут же стала активно тренироваться. У меня в голове постоянно крутились мысли вроде: «Ура! Я особенная! Я должна стать лучшей!» – и этим я подбадривала себя, держась за подобные мысли как основу. Но не прошло и полутора лет, как мои тренировки оборвались… Неожиданно для всех меня начали мучить жуткие боли по всему телу. Никто не знал, что стало этому причиной, ведь болезни если и берут верх в этих холодных краях, то быстро ослабевают. Но это не было болезнью, поэтому взрослые прибегли к помощи старого мага в клане Горных теней.

Потребовалось несколько дней, чтобы достигнуть его клана, а после привести его к нам. После осмотра его ответ шокировал всех, в особенности моих родителей. Он сказал, что я имею сильную предрасположенность к Свету и Тьме, двум взаимоисключающим атрибутам. Из скудных знаний о магии нашего народа мы всё же знали, что человек неспособен сохранять баланс между этими двумя атрибутами… Но были и исключения. Только вот эти люди или полулюди недолго могли продержаться.

Старый маг рассказал о том, как ещё в молодости слышал о таких же детях, как и я, от других полулюдей во время путешествий. Только вот они не доживали и до четырёх лет, умирая в муках, терзаемые болями… Я же, по сути, каким-то образом смогла сдержать симптомы, или, возможно, они поздно себя проявили, но дело было в другом – как убрать эти симптомы или хотя бы ослабить их. Об излечении и речи не шло, ведь, имея два таких атрибута, избавиться от их воздействия нельзя.

И вот через день размышлений и обсуждений с моими родителями и старейшиной нашего клана старый маг придумал один способ. Ожидание этого решения далось мне тяжело. Этот день был самым долгим в моей жизни. На следующее утро меня вынесли в центр деревни, где собралось множество членов нашего клана. Но что было далее, я плохо помню; со слов присутствующих, там надо мной провели ритуал. Старейшина, старый маг и сильнейшие среди охотников клана смогли уравновесить чаши весов Света и Тьмы.

Это был очень старый ритуал исцеления. Группа из тех, кто не обладал магией, а именно те охотники, собравшиеся тогда там, садились в круг и под покровительством мага, читающего заклинание, отдавали часть своей маны цели этого ритуала, то есть мне. Это успокаивало бушующие во мне атрибуты Света и Тьмы, и, теснимые инородной маной, они приходили в некий баланс между собой, пусть и на время. В итоге этот ритуал стал ежегодным и исполнялся практически всей деревней. Все были друг другу как семья, так что никто не возражал.