Виталий Башун - Потому что лень. Книга вторая

– Почему же именно в Норстоун, а не в Сорокар? Расстояние от развилки практически одинаковое.

– Однако, до столиц где находятся лучшие учебные заведения по магии в обоих этих государствах, очень даже разное. Столица Норстоуна, минимум, раза в два ближе. Я бы заодно не исключил и фактор патриотизма. С Норстоуном у нас давние дружеские отношения, чего не скажешь про Сорокар. Хотя следует признать, именно в Кололесе удобнее всего принять окончательное решение, в какое конкретно государство перебираться. И наконец, государь, третье. Мои ребята, анализируя повреждения от магических ударов на телах тварей, обнаружили большое сходство со следами боевой магии на месте нападения на принцессу. С большой долей уверенности они готовы утверждать, что и там, и там следы оставлены одним и тем же магом. То есть нашим адептом.

– Значит, – остро глянул на своего подданного государь, – ты практически полностью уверен, что монстров уничтожил наш паренек, а не сорокарские маги?

– Да, государь, – без колебаний ответил Толлибар. – За время нашей беседы я все обдумал еще раз и пришел к выводу – версия с нашим адептом наиболее вероятна. На мой взгляд, именно она предельно логично и непротиворечиво объясняет все выявленные нами факты.

– А если ты все же не прав? А если это сорокарцы… да, пусть даже орки? – король заговорил резко и напористо. – Сегодня они – друзья, а завтра – враги. Политика – дама капризная и о-очень непостоянная. Мы должны быть готовы ко всему, если не хотим проиграть. Ты понимаешь сколь высока цена ошибки?

– Понимаю, ваше величество.

– Ты понимаешь последствия, если выяснится, что это не он?! Понимаешь, насколько важно точно установить, кто уничтожил монстров?

Монарх выдержал паузу, пристально глядя в глаза своего друга и тайного хранителя короны. Он, подавшись вперед, буквально навис над Толлибаром, отчего человек «с железными нервами» и «лавой» в крови почувствовал себя неуютно. Минуту спустя, государь снова откинулся на спинку кресла и сделал приличный глоток из бокала.

– Думаю, будет быстрее и проще найти парня, – спокойным деловым тоном продолжил король, – чем докопаться до секретных разработок наших «друзей». Найди этого засранца и как можно скорее! Кста-а-ати… мне тут подумалось… твоя орчанка зачем кинулась в Норстоун? А ну как, действительно Никобар и есть ее потерянный слуга? Какие у нее планы на парня? Месть или… нечто другое? Ты знаешь? Нет?! И я не знаю! А должен! В любом варианте, мне это преследование нашего адепта не нравится. Может ведь захватить, уболтать, окрутить и сделать наложником. Проведут ритуал в ближайшем посольстве, и что делать будем в таком случае? От орков его тогда уже не отбить. Для нас он будет потерян, зато степь приобретет могущественного мага или, если прав Самсур, парня, владеющего мощными артефактами.

– Да, государь! Я понял. – Толлибар поднялся из кресла и склонил голову. – Мы приложим все силы. Обещаю! Мы его найдем и не упустим.

– Вот и ищи! Направь в Норстоун лучших агентов! Пусть землю булавками перекапывают, но найдут нам его! Нам важно опередить орков. Во что бы то ни стало! Здесь, в нашем королевстве, пусть тоже не прекращают поиски! Вдруг тот след ложный? Я в свою очередь попробую через эльфов узнать о той встрече. Не думаю, что речь идет о каких-либо страшных эльфийских секретах. А если там и есть что-то эдакое, все равно будет ясно и без прямых ответов. Кстати, насчет привязки парня к родной стране. Я тут подумал… Имуществом можно управлять и из другой страны. Это – не якорь. Учиться – в чужом учебном заведении. Тоже не якорь. А что им может стать для молодого парня? Как ты думаешь?

– Хм, – улыбнулся самый страшный вельможа королевства. – Конечно же молодая жена, не желающая жить за границей.

– Вот! Именно! Поэтому есть для твоих людей еще одно задание. Распространить в Норстоуне и Сорокаре сведения об обмене адептов и сделать списки обмениваемых доступными для широкой общественности. Естественно, принцесса должна фигурировать в них, как баронесса такая-то, адепт второго курса. В группу следует обязательно включить подруг Никобара. Есть у меня подозрение, что он обязательно захочет с ними встретиться. Хотя бы мимолетно. Тут-то его и можно будет подловить. Как считаешь?

– А что? – воскликнул Толлибар с наигранным энтузиазмом человека, правильно понявшего смешную шутку и всемерно готового ее поддержать. – Мало того, что найдем парня, так еще и женим его.

– Что? Женим? На ном? – удивился король.

– Да, на подругах его, конечно же!

– Ну да, – усмехнулся монарх. – На всех трех разом! Так, что ли?

– А чего? Можно и на трех. Все девушки красавицы, умницы, маги с приличными способностями. Чем не жены для нашего будущего архимага?

– Ты говори, да не заговаривайся! – нахмурился государь.

– А что такого? Закон и религия не запрещают. Следовательно, препятствий никаких нет.

– То-о-олик, – ехидно протянул Гроск. – Скажи мне, дорогой мой ниспровергатель традиций, почему же никто… ну, почти никто, у нас не имеет несколько жен. Почему все предпочитают иметь только одну и вместе с ней несколько любовниц?

– Так закон же, государь! – увидев скептическую усмешку короля Толлибар поспешил ответить. – Закона, запрещающего полигамные браки у нас нет. Это так. Но зато есть о правах наследования и там очень четко прописано (не поручусь за точность цитирования): «Дети рожденные в полигамном браке не вправе наследовать тем из супругов, число коих превышает один». Понятное дело, аристократы не желают, чтобы их сын потерял право наследовать имущество матери. Может и наследовать будет нечего, но нередко матери оставались последними в роду и их дети имели все шансы получить во владение очень приличное имущество. Кстати, у простолюдинов с этим еще проще. Часто после больших войн, когда выбивают мужчин, остается много свободных женщин, которым найти пару практически невозможно. Соотношение мужчин детородного возраста и женщин порой достигало один к трем. То есть на одного мужчину приходилось три женщины. Это если не учитывать маленьких девочек, еще неспособных рожать, и старух уже не способных к вынашиванию потомства. Так что в деревнях не редки были случаи, когда один мужчин содержал несколько женщин. Обихаживал он их всех или только некоторых – никому неизвестно и не интересно. Главное, кормил, одевал, обувал, да и просто не давал пропасть. Причем не только им, но и их детям.

– Толик! – строго посмотрел на своего главтапка король. – Ты эти разговоры брось! Услышит моя жена все волосы тебе повыдергает за одно только предположение, что она может быть у меня не единственной.

– Эт-то кто тут всякие грязные предположения в мой адрес строит?!