Эмма Хамм - Сердце фейри (ЛП)

Мудрый король, ага.

Сжав кулаки, Сорча напомнила себе, где была. Это была его земля, его дворец, его королевство. Она хотела освободить всех фейри, но могла лишь погубить себя.

Или раскрыть, где прятался Камень.

Она не знала, прятался ли он. Камень говорил о мести. У него был план, о котором она не знала? Другие фейри слышали об этом?

Вопросы кружили в ее голове, она едва могла думать или дышать.

Ответов в чистых стенах и залитых солнцем комнатах не было. Она дождется, пока попадет домой. А потом заставит Камня рассказать обо всем, что он скрывал.

Они шли по павильону, большие каменные арки обрамляли площадь. Цветы были больше, чем должны быть, яркие, заполнившие воздух приторно сладким запахом.

— Хочешь выпить? — спросил король. — Мед с этих цветов — самое редкое угощение.

— Нет, спасибо. Я не хочу пить, — она не даст ни шанса.

— Еда? Ты многое не пробовала из того, что у нас есть.

— Нет. Я поела перед визитом.

Он улыбнулся.

— Ты умна и храбра. Интересный человечек.

— Я знаю обычаи фейри, — сказала она. — Помочь — честь для меня, но я не хочу задерживаться тут.

— Тебе нужно к кому-то вернуться.

— Нет.

— Врешь, — он облизнул губы, словно она угостила его чем-то вкусным.

— Я редко вру.

— Я ощущаю это в воздухе. Людей легко читать. Глаза расширяются, грудь вздымается от виноватого дыхания. Ты — книга, которую я могу открыть и все прочесть.

Она ненавидела его. Ненавидела каждое его темное слово, ведь знала, что он был прав. Он был не таким, как его брат, и это пугало ее больше всего.

Они прошли павильон, и он постучал костяшками по мраморной двери.

— Любимая, — позвал он. — Я принес тебе подарок.

— Я не хочу подарок!

— Этот захочешь.

— Прошу, мой король. Мне сегодня плохо.

— Вот именно, — он открыл дверь и кивнул Сорче. — Заходи.

— Она не хочет гостей.

— Не ей решать. Мои наложницы слушаются всех моих прихотей, исполняют все мои желания. Я хочу, чтобы ее осмотрели, чтобы ты убедилась, что она здорова.

Сорча присела в реверансе.

— Тогда ваше желание — приказ для меня.

Она шла мимо, и он схватил ее за подбородок.

— Если она заболеет после того, как ты ее коснешься, никто не спрячет тебя от моего гнева. Я сорву с тебя кожу по дюйму, и ты при этом будешь жива.

— Я не посмею навредить тому, кто нуждается в моей помощи.

Сорча хмуро смотрела на него, не дрогнув от его взгляда. Он мог угрожать ей, сколько хотел. Она не склонится перед мужчиной, который относился к любимым, как к слугам.

Король опустил руку, смеясь.

— Я оставлю трех стражей у двери. Если они услышат что-то необычное, принесут мне твою голову на тарелке.

— Вряд ли моя голова вас порадует, — прорычала она. — Может, посоветовать орган вкуснее?

Его улыбка стала хищной. Король повернулся, щелкнул пальцами и ушел со стражами. У двери осталось больше трех.

Хорошо. Может, король понял, какой опасной может быть повитуха-человек.

— Тише, господа, — буркнула она стражам. — Я не хочу, чтобы вы упали в обморок в этой жаркой броне.

Сорча не стала смотреть на их испуганные лица. Она прошла в комнату Эльвы и захлопнула за собой дверь. Пусть гниют, пока ждут, что она сделает. Сорче было все равно. Если они служили такому гадкому королю, то заслужили ту же судьбу.

Дым окутал ее талию, как пальцы. Хмурясь, Сорча повернулась и оглядела залитую солнцем комнату.

Она еще не была в логове опия, ей и не хотелось. Теперь она знала, как оно выглядит.

Красный бархат свисал полотнами с потолка, золотые нити изображали листья. Сверху свисали кристаллы. Дым кружился от пола до потолка.

Пол усеивали кальяны, лежали на горах подушек, жидкость лилась на пол. Три фейри лежали на полу. Из-за кожи, похожей на кору, они сливались с полом, их губы и пальцы почернели от чая с опием.

— Эльва? — шепнула Сорча настоящее имя фейри. — Я — повитуха.

— Повитуха? — кровать зашуршала. Фейри-женщина отодвинула шторы. — Что ты тут делаешь?

— Твой король вызвал меня.

Эльва сорвала шторы. Ее грация пропала за туманом наркотиков.

— Ты в серьезной опасности.

— Я пришла помочь тебе.

— Если он пригласил тебя сюда, то знает, кто ты. И знает, откуда ты.

От ее слов Сорча застыла. Фейри была наполнена наркотиками, она ведь не говорила, что знала о Гибразиле? Или знала?

— Я пришла из царства людей, — сказала Сорча. — Мне нужно убедиться, что ты здорова. Этого хочет твой король.

Фейри прижалась к Сорче.

— Ты не понимаешь. Ты не знаешь его. Он хочет ранить меня, потому привел тебя сюда. Тебе нужно уйти.

— В чем дело? Эльва, тебе нужно поговорить со мной. Если я могу помочь…

Черные кончики пальцев прижались ко рту Сорчи. Глаза фейри были дикими.

— Нет. Ты никак не сможешь спасти меня.

— Спасти? — повторила Сорча. — Тебя нужно спасти?

— Шанс что-то сделать был давно упущен, человечек.

Паника заставляла Сорчу нервничать. Она сжимала женщину крупнее нее в руках, прижала голову Эльвы к своему плечу. Слезы пропитали ткань на ее плече.

Зажмурившись, Сорча прижалась к ней, их животы соприкасались. Она почти месяц не видела Эльву.

Животы были гладкими.

— Ты не беременна? — прошептала Сорча.

— Он укутал меня в шелк и бархат. Он звал меня любимой, оторвал меня от всего, что я любила.

— Где твой ребенок, Эльва?

— Пропал. Со всем.

— Что случилось?

— Жизнь, — женщина отодвинулась, зло вытерла слезы. — Жизнь для королевича Туата де Дананн. Ты ничем не можешь мне помочь, повитуха. Я заключила сделку с дьяволом и брала змея в постель каждую ночь.

— Эльва…

— Я могу помочь тебе.

— Что? — Сорча покачала головой. — Мне не нужна помощь. Мне нужно убедиться, что ты здорова, наверное, потому твой король привел меня сюда.

— Он не привел тебя для меня. Он привел тебя, чтобы преподать урок. Он не верит, что я потеряла ребенка, потому что это был мой первый, и потому что фейри плохо заботятся о детях. Ты — его козел отпущения. Причина потери ребенка.

— Я не дам тебе ничего, чтобы помешать рождению детей, — страх сдавил язык Сорчи, ее слова стали невнятными.

— Мы обе знаем правду. Но ему нет дела до правды.

Женщина жила печально. Сорча обвила рукой талию Эльвы и повела ее к кровати. Не было ясно, говорит ли женщина честно, или это паника из-за наркотиков.

Сорче нужно было исцелить ее. Она не могла исправить отношения Эльвы и короля. Она не могла даже коснуться боли в душе женщины. Она могла лишь устроить ее в кровати и успокоить.

Она укутала фейри в одеяло, убрала волосы с ее мокрого лба.

— Откуда ты, Эльва?

— Катар ан Солас.

— Город света? — Сорча улыбнулась. — Я слышала легенды. Там всегда солнце.

— И он сверкает.

— Расскажи о своем городе, Эльва. Я очень люблю истории.