Дмитрий Минаев - Королевские милости [СИ]

Я пулей вылетела из-за стола. Спорить с лаэрииллиэном в таком состоянии совсем не хотелось.

Мирлиинарлин сделал шаг в сторону, освобождая путь, и я рванулась к спасительному выходу, но у самой двери притормозила.

— Лаэр, — пискнула я, — …ииллиэн, — добавила чуть твёрже, покосившись на замершего рядом эльфа, — Эрвендилтоллион, уже поздно. С вашего позволения я отправлюсь домой, в замок, — на всякий случай уточнила я, — Завтра рано вставать… Экзамены, а мне ещё платье примерять.

Последовал утвердительный кивок, и я выскользнула за дверь.

Довольно улыбаясь своей хитрости, я подбежала к стоящему во дворе Фору и мигом взлетела в седло. Зря что ли я остановилась у двери. Стоя вполоборота, успела незаметно выхватить из кошеля зачарованную жемчужинку и сунуть её в крохотную щель.

Сдерживаемый мной тачпан недовольно затрусил по тропе, а я, удерживая «нить», «прислушивалась» к каждому звуку.

— Ну и чего?.. — начал было Мирл.

— Х… — в общем, владыка выдал фразу, которую мудрым государственным деятелям озвучивать… так же, как и маленьким девочкам подслушивать… вовсе не полагалось.

От удивления я едва не выронила поводья, чем немедленно воспользовался Фор, резво рванув вперёд. Насилу его сдержала. Быстро восстановила «нить», но никакого разговора не услышала. Тихонько скрипнула дверь. Ещё сильнее напрягла слух, и тут мои барабанные перепонки чуть не лопнули:

— Ола, я же просил тебя не подслушивать! — прогремел голос Эрвендилтоллиона.

У меня заложило уши, и я отчаянно затрясла головой. Проклятье! Привстав в стременах, сквозь прореху в листве заметила, как эльф махнул рукой, будто что-то выбрасывая, и, хлопнув дверью, вновь скрылся в доме.

— А ну, тихо! — дёрнула за узду, разворачивая скакуна обратно.

Нырнула в дайхон. Ну вот, так и есть. Мой «жучок» валялся в пыли на тропинке. Что поделаешь, не везёт, так не везёт! Не вышло из меня Маты Хари. Вот только её поймали и казнили, а меня пока нет! Я глупо хихикнула.

Подобрала «рукой» свою жемчужину, обтёрла от пыли и грязи и сунула обратно в кошель. Не пропадать же добру, не сейчас, так после пригодится.

Пустила тачпана вскачь, и тот радостно понёсся по дороге в замок.

— Ну вот, — Наттиирэль отступила назад, любуясь своей работой, — так уже гораздо лучше!

— Может, вот здесь ещё чуть-чуть убрать? — не согласилась с ней Альмирриоль.

Старухи вновь заспорили… хотя, мало у кого повернулся б язык сказать про них такое. Две красивые женщины, на взгляд, «чуть за тридцать», но по характеру же — две зловредные бабки-ёжки. И как они только не запытали меня до смерти этими примерками, подгоняя платье точно по фигуре. Уже со счёта сбилась, сколько раз пришлось снимать-надевать каждую обнову, а ведь их было четыре. Бежевое или кремовое… не знаю, как правильнее назвать этот оттенок… со светло-коричневыми вставками, тёмно-зелёное, голубое и малиновое с фиолетовой отделкой.

По-моему, последнее по цвету больше подошло какой-нибудь брюнетке, но мои «палачи» были непреклонны:

— Ола, ты только посмотри, какой великолепный материал, из такого шьют только королям и императорам! — возмущалась Эйва.

— На вас, нирта, оно будет смотреться восхитительно! — вторила ей Эна.

И девчонки туда же! Гэва с Фэрой были с ними солидарны. Со старыми эльфийками спорить было вообще бесполезно.

Ну, раз все они оказались настолько единодушны в своём мнении, грех было идти им наперекор. Зря что ли наше «ателье» столько трудилось.

Наверное, следует сказать об этом «заведении» хоть пару слов. Как уже не раз упоминала, подавляющее большинство купленных мною рабов были женщинами, точнее девочками мал мала меньше. И помимо учёбы всю эту ораву нужно было чем-то занять.

Не помню уже, кто именно… но, по-моему, всё-таки я… предложил обучить девчонок рукоделию — шитью, вязанию, вышивке… и, вообще, домоводству, а то вырастут, пора замуж выходить, а из работы по дому так ничему и не научились. И кому нужны такие белоручки? Это на современной Земле всюду супермаркеты, бистро да макдональдсы. Буквально на каждом углу вам предлагают полуфабрикаты и блюда быстрого приготовления. Другое дело, насколько это всё съедобно, но выбор есть. А тут, как в первобытную эпоху — всё натуральное. То же мясо тачпана на костре ещё надо суметь зажарить так, чтобы не получиться кусок подошвы, который вовек не угрызёшь.

Ну а поскольку я моталась всё время туда-сюда, то все хлопоты по организации занятий и досуга подрастающего поколения свалились на плечи Оры. Ей помогали те бездетные женщины, что я купила, и старшие из девчонок.

А что касается пошива одежды… Где было иначе её взять для такой толпы оборвашек? Теперь всё решалось само собой: что на себя сошьёшь, то и будешь носить. Будешь лениться — станешь, как пугало огородное.

Надо сказать, что девчонки старались. Поневоле проникаешься уважением, когда какая-нибудь кроха, высунув язык, старательно делает аккуратные стежки или под руководством старших учится кроить ткань.

Разумеется, к моим платьям такую мелкоту и на полёт стрелы не подпустили… только если поглазеть. А занимались кройкой и шитьём лучшие из лучших во главе с Эной и Эйвой. Заодно сестрёнка пригласила старых эльфиек — известных на весь лес мастериц. До сих пор не знаю, что она им пообещала…

В общем, эллиены снизошли до простых смертных людишек, а потом, похоже, втянулись и возиться с детворой им стало интересно. Тем более, что их мнение тут никто не оспаривал, а все приказы исполнялись беспрекословно. Ничего удивительного, эти строгие дамы на кого угодно могли нагнать жути, на себе испытала.

На мой взгляд, это зелёное платье сидело великолепно. Я так и сяк вертелась в нём у зеркала не в силах оторвать взор.

— Вот теперь приемлемо, — вынесла свой вердикт светловолосая Наттиирэль.

— Согласна, — тряхнула каштановыми кудрями Альмирриоль.

Ну слава тебе, Господи, наконец-то пытка закончилась!

— Но, на мой взгляд, надеть платье «королевских» цветов было бы правильнее, оно более торжественное.

— С вашего позволения, леди, — вмешалась я в обсуждение моих нарядов, — я его одену на торжественный приём по случаю окончания экзаменов.

— Как я понимаю, нас туда не пригласят? — испепелила меня взглядом светловолосая.

— Там подобралось более изысканное общество, — плеснула яда её напарница.

— При всём уважении, леди, что бы вы там делали, не понимая ни одного сказанного слова?

— Хм, цироль, — обозвала меня Ната названием живущей в нашем лесу маленькой, но очень ядовитой змейки.

— Это она уже сейчас зубки скалит, а что дальше будет, когда вырастет? — вторила ей Альма.