Дмитрий Минаев - Королевские милости [СИ]

Нет, разделение труда всё-таки было: кузнецы, шорники — сельская элита. Но они, в основном, при замках или в особо крупных селениях. Бывает ещё, когда в одной деревне лучше, чем в соседних тачают обувь, режут по дереву, вышивают узоры или бочары… это такие умельцы по изготовлению бочек, да и вообще всяких деревянных ёмкостей… славятся на всю округу.

Но опять же, это — в пределах одного поместья или двух-трёх соседних. Мелкий бартер — ты мне, я тебе. Ни о каком товарно-денежном обороте не может быть и речи, как и о крупных партиях каких-либо изделий на продажу. Некому этим заниматься, да и незачем.

Так и жили люди десятками лет, если не веками. И тут всё перевернулось с ног на голову. С этим переселением. Как-то так получилось, что у нас собрались в основном крестьяне. Ремесленников тоже было немало, но они скучковались по старой памяти «при господах»… там, где были военные гарнизоны… у Каменного моста и Западного перевала. Некоторые добрались к нам — в Золотой лес. В общем, распределились по обширной территории очень неравномерно. Может быть, со временем, эта дисгармония растряслась бы и рассосалась сама собой, но пока имелось то, что есть.

А тут ещё переселенцы всё продолжали прибывать и прибывать, прорываясь к нам всеми правдами и неправдами. Я уж начала волноваться, хватит ли продовольствия, а то как бы не начался голод. Но, вроде нет, эти лишние рабочие руки даже пошли нам на пользу. Помогли без потерь справиться с уборкой и обмолотом, а то некоторые «хозяева» от жадности засеяли столько, что и убирать было некому.

Кроме того, многие «припозднившиеся» были уж совсем «налегке» — без имущества, без инструментов. Некоторые с явно бандитскими рожами.

— А нам-то что делать? — неизменно звучал вопрос.

— Идите на Западный перевал. Там строят новую крепость, работы на всех хватит. С голоду точно не помрёте.

— А хлеб куда везти?

— Тоже на перевал.

— А с излишками что делать?

— На перевал.

— А если мы пока не хотим их продавать?

— Всё равно на перевал. Сдадите на хранение и получите бумагу, где будет сказано кому, чего и скока сдали.

— А там не обманут?

— Что ж, не желаете везти — как хотите, но помните, придут давги — вы вообще без всего останетесь! Будто не знаете, что то, что им не спереть, обязательно пожгут или попортят. И уж точно не выпишут никаких бумажек!

Вот примерно в таком ключе и велись разговоры.

Нет, сперва мне это даже нравилось. Что ни говори, а приятно, когда ты в центре внимания, и все взоры обращены на тебя. Но когда каждый раз одно и то же… и в пятый, и в двадцатый. Это поневоле начинает раздражать.

Так, что я всё чаще задумывалась, может, стоило впереди послать глашатаев? Так ведь нужно ещё подобрать не абы кого, а более-менее грамотных, чтобы моих слов не исказили да не переврали.

Эх, жалко, что со мной нет Иоры! Она бы точно справилась!

Служанка вместе с каретой догнала нас на третьей неделе, когда небеса наконец разверзлись, и уже вторые сутки моросил нудный осенний дождь. Гадость какая! Ненавижу осень! В такие дни особенно!

Не знаю, от кого к кому сильнее передалась меланхолия, от меня к тачпану или от него ко мне, но я сидела понурившись, опустив капюшон, а мой скакун печально брёл вдоль дороги, осторожно обходя лужи. А ведь раньше, носясь туда-сюда, на них ему было совершенно плевать. Мне даже казалось, что Фору нравиться, когда во все стороны летят брызги из-под копыт.

Только сейчас нам обоим было не до веселья.

Кстати, не остановись скакун и не оглянись, я бы появления Иоры даже не заметила, а этот прохиндей сразу сориентировался. Я-то хитрюгу старалась не баловать, а вот служанка нет-нет, да угощала паршивца чем-нибудь вкусненьким… то фруктиком, то сахарком. Вот и сейчас к пристроившемуся в конце каравана смутному силуэту Форум затрусил, будто его магнитом притягивало.

Я и не сразу поняла, куда его несёт. А потом…

— Иора?

А чей ещё экипаж мог тут появиться, да так, чтобы его не «тормознули» гвардейцы?

— О-о, нирта! То есть, простите, лаэра. Залезайте скорее вовнутрь! Стой же! Стой! — это она кучеру, — Да стой ты, кому говорят!

Карета остановилась и я, спрыгнув со скакуна, заскочила внутрь. Мой злодей сунулся было следом.

А ты куда прёшь?! Тачпанов не приглашали!

Правда, служанка тут же сунула Фору гостинец. Тот мигом слизнул лакомство и сразу заканючил, прося повторить, но был бесцеремонно выпихнут наружу. Наглая морда! Нефига баловать пройдоху!

Я оглядела внутреннее убранство, которое было почти спартанским. Те тачпаньи шкуры, которыми изнутри был оббит «теремок» были не «первой свежести». Явно не высший сорт… и даже не первый… Многочисленные изъяны сразу бросились в глаза даже мне, что уж говорить про настоящих специалистов.

Да и «лепилось» всё явно наспех…

— М-да… крыша хоть не протекает? — усевшись на скамье, озадаченно задрала я голову.

— О-о, лаэра, простите, мы так торопились. Я просто боялась вас не догнать. Этот Мирли… Мирлии…

— Мирлиинарлин?

— Ну да, тот, чернявый эллиен! Не хотел мне помогать!

Мирл? Ну кто бы сомневался!

— Говорил, негоже маленькой госпоже ездить на чём попало. Это подрывает наш пресс… престиж. Вот!

Хм-м, ну-у, может, он не так уж и неправ? В своих владениях я сама себе хозяйка, а вот стоит появиться в столице… Помнится, король что-то говорил про гарад, но я так и не поняла, обязана я туда явиться, или нет?

Впрочем, ему до столицы ещё месяц пути, не меньше, не считая остановки в Хромгарде… Кто знает, на сколько мы там загостимся?.. Ещё сто раз можно передумать.

— Так что там этот Мирл? — нахмурилась я, — Как он сумел задержать работу?

Рессорами занимались другие мастера. Причём тут Мирлиинарлин?

— Его назначил лаэрр… в общем, владыка.

— В честь чего это?! Почему меня не спросили?!

Вот демоны Бездны! С какого перепуга Эрвендилтоллиону втемяшилось назначить старшим эльфа, с которым я то и дело «на ножах»?!

— Так ведь, Ола, этот Мирл в Золотом лесу самый лучший!

— Кузнец?

Блин! Первый раз слышу!

— Почему?! — удивлённо распахнула глаза Иора, а потом решительно затрясла головой, — Нет! Он — непревзойдённый мастер работы по дереву. Немногие эллиены отважатся с ним потягаться в резьбе. А уж в этой самой… инхри… инкру…

— Может быть инкрустации? — пришла я на помощь служанке.

— Точно, нирта… то есть лаэра… вы даже не представляете, как это прекрасно.

— Ты это о чём?

— Ваш экипаж. Когда он будет закончен, все обзавидуются. Даже король! Да что там король, сам император!

— Подожди, так где моя карета? И что тогда вот это?! — взмахнула я рукой, обводя нашу скромную «обитель».

— Этот возок мы сами сколотили на скорую руку. А то, что создаёт эллиен — это что-то потрясающее. У меня просто нет слов!