Андрей Романов - Аватар

Взойдя на корабль, Азула тут же распорядилась отчаливать и удалилась в выделенную ей каюту отдыхать. Мэй с Тай Ли так же испарились. А вот я, не смотря на усталость после путешествия по пустыне, не удержался и отправился исследовать кораблик. Благо разрешение от капитана и сопровождающего мне выделили.

Первым делом, я естественно полез в пушку, точнее в орудийную башню, желая посмотреть, чем эта дура стреляет, и уже мысленно прикидывая как бы уговорить капитана, или скорее Азулу, пальнуть пару раз. Но в башне меня ждал сюрприз. Никаких снарядов, или элеваторов в орудийные погреба там и в помине не было.

- А где снаряды? - Вырвался у меня крик души.

- Какие снаряды, о чем ты? - Спросил мой сопровождающий, молодой маг огня, служащий на этом корабле.

- Что значит какие? Чем оно, - я выразительно ткнул пальцем в дырки от орудий, - стреляет. И каким образом? Почему стволы без замков?

- Не знаю, о каких замках речь, но стреляют они, как и все прочие орудия огнем...

- Э?

После небольшого пояснения выяснилось, что напротив каждого ствола встает маг огня, и посылает в него особый импульс пламени, который неведомым образом в пушке усиливается и на выходе получается здоровенный огнешар, способный горы сносить.

- Покажи! - Тут же потребовал я, поскольку способ преобразования жизненной силы вне собственного тела это нечто! Со стихийной все несколько проще, но все равно пропускать такой аттракцион я не желаю.

- Я не умею, я не комендор, да и нельзя без приказа капитана. - Тут же пошел на попятную парень.

Но я сдаваться не собирался.

Прикинув варианты, понял, что Азула сейчас меня скорее пошлет, чем согласится на стрельбы, но ведь есть еще и капитан, которого вполне возможно убедить, в крайнем случае, сверкну сережкой, если всего разок пальнуть не думаю, что Азула сильно этим заинтересуется и потребует объяснений. Однако все оказалось куда проще, чем я представлял, стоило только озвучить свое желание, как капитан сразу же согласился, даже серьга не понадобилась. Подозреваю, что столь легкое согласие было вызвано моим нескрываемым восхищением кораблем, и тем фактом, что при стрельбе никаких материальных потерь в виде расхода пороха (которого тут нет) и снарядов не возникает.

Более того, капитан в честь такого случая решил пальнуть лично. Забравшись втроем в башню, я капитан, и мой сопровождающий, мы задраили за собой люк, по настойчивой рекомендации капитана и приготовились наблюдать. Маг встал перед центральным стволом, расставил ноги на ширину плеч, совершил пару дыхательных упражнений, явно концентрируясь, а потом разом выплеснул, эм... Всего лишь десятую часть своего не столь уж и внушительного резерва.

Я уже открыл рот, собираясь высказать свое разочарование мощностью орудия, да так и замер, отвесив челюсть еще ниже. Заряд стихийной силы не вылетел бестолково из ствола орудия, как я предполагал. Все оказалось гораздо сложнее, весь ствол был огромным артефактом, пронизанным тончайшими туннелями, в которые и устремилась стихийная энергия. Эти туннели шли по спирали в стенках орудия. Весь процесс мне уловить не удалось, слишком все произошло быстро. Но то, что все это построено на базовых принципах простейшей рунической магии, только применительно к жизненной силе со стихийной составляющей разглядеть удалось.

- Фантастика. - Выдохнул я, после того как поднялся с пола.

Не удержался на ногах в момент фокусировки всех спиральных потоков и собственно отрыва огненного шара от ствола. Объем сил в этом шарике был на порядок, а то и два больше чем изначальный импульс, а еще он был жестко структурирован, за счет чего многократно повышалась его проникающая способность, особенно против магических щитов малой структурной целостности.

За счет чего происходило структурирование магоконструкции и так очевидно, а вот возрастание мощности шло извне, от мира, и опять же благодаря верной структуре движения маннопотоков, разжигающих сами себя. С одной стороны в обычной спиральной, и многократно повторенной руне концентрации нет ничего особенного. Если бы не тот факт, что руны не работают с жизненной силой, только с чистой магической энергией. Есть правда некоторые исключения, и внутри собственного тела можно и руну склепать, на жизненной энергии, но результаты будут несопоставимы. Как? Как я вас спрашиваю это вообще возможно?

- Как? - Повторил я вслух.

- Хе, люблю иногда пальнуть. - Улыбнулся капитан. - Прости, забыл предупредить, что при выстреле тряхнет...

- Нет, как они вообще работают? - Повторил я свой вопрос, и тут же поспешил уточнить. - То есть, как работают-то понятно, но почему они работают? Жизненная сила, со стихийной составляющей или стихии тут слишком много и магическое ядро давно ассимилировалось в общую систему, чего я просто не в состоянии разглядеть или... - Понесло меня на почве предположений.

- Экий ты впечатлительный! - Хлопнул меня по плечу капитан, выводя из исследовательского транса. - Пошли на палубу, посмотришь на результат.

Результат был впечатлительным, пустыня в паре километров по левому борту украсилась здоровенным кратером. А в воздухе стоял пылевой столб.

- Круто, - признал я, отбросив на время попытки понять, как оно работает, и просто наслаждаясь боевой и разрушительной мощью. - Вот бы из такой по бизону шандарахнуть, его ни какой воздушный щит не спасет! Кстати, а почему в Омашу подобных пушек не было? - Тут же адресовал я вопрос капитану, - или хотя бы поменьше калибром.

- Хе, - усмехнулся он в усы, - На суше? Да, артиллерию? Ну, насмешил. Это минимальный калибр.

Дальнейших пояснений не требовалось на суше пушка весом в полтысячи тонн малотранспортабельна.

- А эти? - Нашел я нестыковку, указав на бортовые мелкокалиберные орудия.

- Они против шлюпок и прочих магов воды, слишком наглых в своей стихии, - пояснил капитан. - И стреляют стальной дробью, используя совершенно иной принцип. У сухопутной армии есть такие, но против землероек их применять, особого смысла нет...

С капитаном мы разговорились, в основном об артиллерии и путях ее развития. Разговор получился довольно интересным и познавательным, правда я так и не смог разобраться за счет чего именно руны, прожженные прямо в стволах орудий работают с жизненной силой, но и ладно, будет время, обязательно нанесу визит местным инженерам вдруг, что прояснят. А вот капитан ушел в нирвану, после моего предложения стрелять из мелких пушек не только дробью, но и стальными болванками, начиненными, чем ни будь взрывоопасным или просто горючим. Удивительно, но местная военная мысль до такого не дошла, больше сосредотачиваясь именно на использовании магии.

Хотя в плане создания двигательной установки применялся именно техномагический подход, оказавшийся на диво продуктивным. Но обо всем по порядку. Пообщавшись с капитаном, распив с ним пару бутылочек красного вина с изумительным привкусом, не поддающимся опознанию, и оставив его медитировать над рисунком снаряда, подбирая в уме из известных ему веществ начинку. Я продолжил экскурсию по судну, спустившись во внутренности корабля. Увы, сопровождающего я потерял еще перед капитанской каютой, так, что ориентироваться пришлось самостоятельно. Но, немного поблуждав по коридорам, ведущим в каюты, и камбуз, я таки добрался до машинного отделения, где повторно впал в нирвану от открывшейся картины.