Сергей Давыдов - Дом чудил 2

Увы, но ввиду отсутствия специалистов, способных ухаживать за ними и точно интерпретировать показания, сообщаемая ими информация была достаточно невнятной и временами случались ложные срабатывания. Однако несколько мощных сигналов из района Домена эльфов как минимум требовали проверки. Благо была удобная возможность сделать это, не выдавая заинтересованности в делах низших: сказать одному из молодых драконов об удобном логове в комплекте с молодой самкой, и тот немедленно сорвётся в путь сам.

Так оно и произошло, но информации от отправленного на разведку не появилось - зато вскоре вновь возник сигнал о применении магии божественного ранга. Оставлять это на самотёк было уже невозможно - но и для личного вмешательства всё же повода пока не было.

Впрочем, всегда есть другие варианты и предлоги.

Старший хорошо представлял, что думают его подопечные, и не только потому, что они не брали на себя труда думать тише. Просто он и сам в их возрасте на их месте думал бы точно так же. "Какой-то слабак пропал в этих местах? Ну, одним конкурентом меньше, но местных всё-таки накажем и разграбим, чтобы неповадно было". О возможности опасности для себя самоуверенный молодняк даже не думал, и старший в общем-то был согласен - чтобы убить трёх драконов нужно как минимум ещё три дракона - но вот возможность чувствительно получить по носу он, в отличие от неопытных подопечных, допускал.

"Вон та гора" - сообщил он. - "И не рвитесь вперёд, спешить нам некуда. Сперва осмотримся".

Практически сразу стали заметны признаки присутствия наземных обитателей в виде построек на склоне горы, хотя самих низших видно не было. Один из младших прошёлся над зданиями, обдав их огнём… и немедленно поплатился за неосторожность. Серия снарядов прошла сквозь его огонь и пробила перепонку крыла, едва не заставив потерять равновесие.

Дракон взревел от ярости и удвоил интенсивность пламени, сосредоточившись на направлении, откуда пришла атака.

И попал под обстрел с двух других сторон.

Крыло дракона - намного более сложная и надёжная конструкция, нежели у, скажем, летучих мышей. Однако крылья всё же оставались самой уязвимой частью драконьего тела, и россыпь острых металлических дисков превратила их в лохмотья.

Младший обрушился на землю, и этого спутники раненого уже не стерпели. Обычно дракон рассматривает поражение другого дракона в первую очередь как избавление от конкуренции, однако это не значит, что они не мстят обидчикам сородичей; и вдобавок, потеря крыльев и падение рассматриваются как оскорбление всего драконьего рода.

Склон горы окутало плавящее камень пламя. Выжить в этом аду было невозможно; даже големы без специальной защиты от огня просуществовали бы считанные секунды.

Турели Стаиля были куда совершеннее известных здесь и сейчас големов. Да, драконий огонь нанёс им существенные повреждения, несмотря на то, что у них была предусмотрена защита от огня. Но даже в общем-то низкоуровневые поделки, изготовленные в спешке, оставались творениями инженера девяностого уровня, настроенными на живучесть и максимально долгое сдерживание потенциального противника.

Повреждённые турели сложились в металлические столбики, увеличивая свою защиту, и активировали самовосстановление. В их резерве было всего по одному магкристаллу, но работающий с шахтёрами выпускник Мистериума каждый день заряжал их из собственного резерва и с разрешения Стаиля экспериментировал с добавлением внешних накопителей, скрытых в камне. И сейчас оплавленный металл выравнивался, принимая прежнюю форму; самовосстановление не могло восстановить выгоревшую защитную руну, но внезапно повторившийся обстрел стал для драконов неприятным сюрпризом - и заставил вспомнить об осторожности.

К сожалению, фокус на живучести означал невысокий урон дискомётов турелей. По сути, они были неспособны пробить прославленную своей прочностью драконью чешую, и рептилии быстро поняли это. Поступившись толикой гордости, они приземлились, сложили уязвимые крылья, и принялись наступать по земле.

Будь местность заминирована… Однако минирование не только требовало дополнительных времени и средств, которых хронически не хватало, но и было бы опасно для самих шахтёров. А потому - продвижение драконов было некому и нечему остановить.

Остановить. С задачей "задержать" турели справились прекрасно.

Учитывая обстоятельства - неспровоцированное нападение, да и психологию местных драконов - Леопольд посчитал, что в попытке вступить в переговоры нет смысла. А соответственно…

- Тактическая поддержка.

На внутренней поверхности шлема появились три красные точки, отображающие врагов.

- Приблизить - скомандовал алхимик, и картинка послушно увеличилась. Леопольд на секунду замер, чуть поводя стволом винтовки, а затем определился с целью: задняя левая нога самого крупного дракона. "Рикошет"?.. Пожалуй, не стоит.

Человек проверил ремни крепления, сильнее сжал ногами бока химеры, и нажал на спусковой крючок. Толчок заставил Тузика дёрнуться, но химера немедленно выровнялся.

Дракону было гораздо сложнее.

Выстрел оторвал ногу ящера. Рёв боли, и все трое рептилий, у одной из которых было изорвано крыло, переключились на новую угрозу. Двое взлетели, один помчался навстречу по земле.

Леопольд снова прицелился, вернее, выбрал цель. Выстрел, и основная кость крыла оказалась перебита; само крыло удержалось на кожистой перепонке, но дракон обрушился на землю.

Гильдмастер поморщился. Калечить кого бы то ни было ему не нравилось, но это было лучшим вариантом… вероятно. Приближаться на расстояние прицельного броска зелья ему не хотелось, а альтернатива - бить на поражение, чтобы не мучились. В конце концов, они прилетели не с дружескими намерениями.

В любом случае, винтовка работала великолепно. Чувствительная отдача, но в остальном - никаких нареканий. Выбрал цель, нажал на спуск. и готово… Остаётся вопрос дальности, но Леопольд подозревал, что она соответствует убойности. Так что нужно учитывать линию огня, чтобы не подстрелить нечаянно кого-то или что-то нужное.

"Хм. Пожалуй, стоит выстрелить в землю и замерить глубину" - отстранённо подумал алхимик, выбирая новую цель. Ещё одно перебитое крыло, и последний летун обрушился на землю; но даже столь тяжёлые травмы не заставили их утратить боевой дух.

Всё же попытаться, на взгляд человека, стоило.

- Чат: зона - произнёс он. - Если не хотите, чтобы я вас убил, сдавайтесь. Замрите на месте.

Увы, но драконы не подчинились. Вместо этого они снова заревели, все вместе, и побежали в сторону врага.

А ещё - Леопольд удивлённо поднял бровь, наблюдая, как один из ящеров оторвался от земли. Его крыло оставалось искалечено, но вопреки всем законам полёта он ухитрился взлететь на одном оставшемся. Магия, что тут скажешь…