Сергей Давыдов - Дом чудил

После того, как гильдийцы вынесли из подземелья всё ценное, что нашли, само его они по большей части оставили, как есть - только разрушили магические контуры в лабораториях. Предварительно скопировав, для дальнейшего изучения: знания сами по себе не бывают плохими, а Некромант в игре был вполне распространённым классом. А местную магию, пусть её практики себя и не показали, всё-таки следует изучить, даже Джаббий при всей его неприязни к некромантам был с этим согласен.

Среди подмастерий нашлось несколько, с энтузиазмом взявших на себя ответственность за детей; гномка-переводчица была одной из них, и не только потому, что без её помощи общаться было проблемно. Пока что, впрочем, её услуги оставались нужны для переговоров с авантюристами.

Стоит отметить, что "авантюрист" - это всё-таки не совсем точно. Оба охотника за магическими предметами на самом деле могли пусти и условно, но считаться профессионалами, и состояли в определённой организации, этакой "гильдии авантюристов". На первый взгляд это казалось довольно абсурдным, но расспросы немного прояснили картину.

В смутные времена после гибели богов некто по имени, или может быть прозвищу, Большой Джанг, создал очень успешную гильдию наёмников. За успехи в борьбе с орками император наделил гильдию рядом привилегий, и она расширилась, создав отделения по всей стране. Однако глава оказался умён и не стал зарываться, что неминуемо привело бы к уничтожению гильдии; гильдия оставалась необходимой, выполняя различную работу, за которую не могли или не хотели браться государственные силы, трудоустраивала тех, кто иначе занялся бы бандитизмом, и, сохраняя независимость, при нужде прогибалась под правителя. В общем, всех всё устраивало.

Даже после того, как от Империи отделилось Королевство вместе с представительствами "Гильдии Джангов" на его территории. На удивление, это оказалось выгодно и удобно обоим государствам, как королевству, так и империи; джангов было можно, к примеру, использовать для работы на территории противника, а если попались - "ну так это же авантюристы, мы ими не управляем, можете казнить". Так что уже несколько веков существовала такая вот специфичная организация - вернее, две организации, если не враждебные, то соперничающие друг с другом: Имперские Джанги и Королевские Джанги. Была и попытка организовать "Вольных Джангов" на территории орков, но не взлетело.

Очевидно, что у властей обеих стран были свои люди среди "джангов", и скорее всего в руководстве, но это работало в обе стороны. Может быть, и пригодится.

- Так что с нами, ваша милость? - перевела гномка. Духи-посыльные сбросили к ногам обоих по мешку.

- Я хочу, чтобы вы служили мне - произнёс Леопольд. - Здесь - ваша первая оплата, поверх жизни.

В мешках, помимо еды и одежды, были парочка эльфийских амулетов, короткие мечи, и по несколько целебных зелий. Один из подмастерий поделился с окровавленным пацаном лечилкой, и гильдмастер обратил внимание, какое впечатление на авантюристов произвёл эффект зелья, даже после предыдущей демонстрации исцеляющей магии. Ситуация с зельеварением у местных явно обстояли ничем не лучше, чем с магией в целом…

- У себя сможете сказать, что подстерегли группу эльфов и взяли трофеи - ровным и немного скучающим тоном продолжил он. - Можете продать, можете использовать сами, мне без разницы. От вас понадобится в основном информация. Мы издалека, так что нужно знать ,что где и как. Оплата в основном зельями, в зависимости от работы, когда от вас что-то понадобится - получите записки с заданием. Болтать о нас не следует, это для вас опасно. А если сомневаетесь в нашей силе - подумайте об этом.

Алхимик кивнул в сторону "Гробницы".

- Ваше несчастье превратилось в удачу, но воспользуетесь вы ей или просрёте - зависит уже от вас. А теперь можете идти.

Один авантюрист осторожно заглянул в мешок, второй же помедлил.

- Простите за наглость, господин, но всё-таки - вы кто? - перевела гномка.

- Мы - изменение и прогресс - хмыкнул алхимик. - И окончание этих долгих бессмысленных войн.

Возможно, стоило бы сразу, не давая противнику времени на подготовку, двинуться к столице эльфов, чтобы хотя бы нанести первый удар и оценить их способности к обороне. Однако, даже если выносливость гильдийцев и была сверхчеловеческой, бывшие узники таким похвастаться не могли. Их нужно было устроить, нормально накормить, отмыть и переодеть, в конце концов… Хорошо ещё, что они были достаточно смирными и послушными.

В любом случае, этот балласт связал гильдию и ограничил возможности действия. Только к ночи вроде бы со всем разобрались, и то пока что лишь временно; чтобы всё было как следует, основательно и надёжно, работы требовалось ещё много. Стаиль даже планировал добавить к гильдии ещё один этаж, а то и два.

Леопольд мог лишь надеяться, что эта заминка не принесёт больших проблем, поскольку альтернативы, не заставляющей идти на тяжелые сделки с совестью, он не видел. А совесть - она как демон: с ней не следует идти на сделки.

Возможно, это и есть разновидность демона…

День пятый

С утра во дворе было два стола, вместо одного. То, что кто-то успел с утра изготовить этот отнюдь не маленький предмет мебели, да ещё и не просто из сырых необработанных досок, а вполне сухой и гладкий, выглядело не меньшим чудом, чем вся текущая ситуация; определённо, тут без магии не обошлось. В принципе, все высокоуровневые крафтерские навыки без магии не обойдутся, наверное… Но это вопрос для другого раза.

Дети, сидящие за новым столом, выглядели зажатыми и насторожёнными, но это-то как раз естественно; вообще-то Леопольд ожидал с ними больше проблем. И шума. Возможно, ассоциация "дети" и "шум" была и слишком шаблонной, но в его голове сидела надёжно; эти дети, однако, были очень тихими.

Подмастерья разнесли тарелки с едой, и в этот раз на столе появилась ожидаемая гильдмастером в первый день деревянная посуда. Не из-за какой-то дискриминации или даже демонстрации статуса, хотя в этом и был смысл; просто не было запасено достаточно столовой утвари, и недостающее, как и столы, на скорую руку изготовили из доступного материала. Как именно… Леопольд решил, что это ему, пожалуй, всё-таки не интересно.

На завтрак снова была каша, и в этом был свой плюс. Гильдмастер уже знал, что местные крестьяне, как и в земном средневековье, испытывают дефицит металла, и из этого вытекали вполне очевидные выводы: ограниченный ресурс уходил на важные вещи, вроде инструментов и возможно оружия, если это позволялось, так что вилок в обиходе местного крестьянства наверняка не было. По крайней мере, они не пытались есть руками… Человек мысленно поморщился, сохраняя ровное выражение лица.