Сергей Давыдов - Дом чудил

А ещё после всего этого Леопольд понял, что улучшенные чувства, увеличенная сила, и тому подобное - это хорошо, но ему больше всего нравится быть человеком. Даже с практической точки зрения - в изменённом облике он не мог использовать эликсиры. Заклинания-модификаторы просто не работали, а заранее сдублицированные эликсиры… Первый вообще никак не сработал, второй вместо столба огня пшикнул быстро рассеявшимся облачком то ли тумана, то ли дыма. Учитывая, что большинство обликов было неспособно использовать ружьё, их полезность оставалась в ранее определённых пределах.

Однако - это для гильдмастера с его сотым уровнем. Подмастерьям, пожалуй, пользы могло бы быть больше. Вообще, в отличие от игровых способностей Шэйпшифтера и Метаморфа, трансформация через эликсиры не только отменялась "рассеиванием магии" но и превращала в существо с фиксированным уровнем - однако последнее в данном случае открывало любопытную возможность. В теории с помощью высокоуровневой трансформации любой слабак сможет представлять из себя существенную силу. Очень может быть, что и пригодится, особенно учитывая, что Испарение сейчас действовало на все зелья и эликсиры… Правда, тут уже нужно будет учитывать психологический эффект от массового применения. В общем - безусловно полезно, но всё сложно.

В итоге весь день ушёл на работу со снаряжением и проработку вопросов применения эликсиров трансформации. Леопольд побеседовал со способными использовать эликсиры подмастерьями-алхимиками, и оба они выбрали себе трансформацию в дракона. Сочетание защищённости, боевой мощи, и транспортной способности… Хотя у него сложилось впечатление, что реальной причиной было "дракон же!".

- Держи, босс - сообщил Джаббий, протягивая гильдмастеру браслет. Тот на секунду задумался, не стоит ли облизать тарелку, но всё-таки не стал - нужно же сохранять имидж. Вместо этого он поставил её на стол и вопросительно посмотрел на хоббита.

- Амулет с духом-посыльным, как ты хотел - пояснил тот. - Оказалось сделать проще, чем ожидалось, только что нужно было поработать нам с Дорном вместе.

- Это действительно нужно - кивнул алхимик. - Благодарю, но их нужно будет довольно много.

- Понятное дело - согласился шаман. - И вот ещё. Я тут что подумал… Мои разведчики нашли несколько маленьких поселений эльфов, некоторые уже мобилизованы. Возможно, нам следует пройтись по тем, кого мобилизация ещё не затронула, упреждающе.

- Резонно. Пожалуй… Прямо сейчас займёмся - согласился Леопольд. - Столицу же ты нашёл? Как у них с наблюдением и контролем неба?

- Довольно неплохо, и есть какие-то городские артефакты. Засекли невидимок и тут же изгнали.

- Значит, в город пока всерьёз соваться не будем, но по деревням пройдёмся с бомбардировкой - решил гильдмастер. - Рейд по тылам противника. В каком-то смысле, кармическая расплата.

Во вчерашней деревне от визита эльфов осталось достаточно следов, чтобы изрядно убавить неприятия атаки на "гражданских". Тем более, на самом деле у эльфов мобилизации подлежали все кроме разве что младенцев, да и целью рейда было не убить… хотя смерть тоже значительно упала в цене, с эликсиром-то воскрешения. В любом случае, Леопольд хотел провести бомбардировку эликсиром "Плоть в камень", аналогом его заклинания. И раз уж поселения найдены, а мобилизация идёт - не следует терять время…

У вольера снова обнаружилась Анья, но поскольку сейчас она не пыталась закормить химер до смерти, гильдмастер только кивнул ей, прежде чем выпустить Тузика наружу.

- У тебя же сейчас никаких важных дел в гильдхолле нет? - уточнил Леопольд; Джаббий отрицательно мотнул головой и похлопал химеру по крупу. Тузик послушно присел, позволяя хоббиту забраться в седло.

Вообще, Леопольд уже испытал на себе эльфийские стрелы, и они его не впечатлили, но всё же они летели под прикрытием невидимости и "Неслышимой мелодии", бардовского стэлса. Раз уж такое дело, стоит заодно и проверить эльфийские возможности по обнаружению; немного авантюрно, но можно попробовать прощупать и столицу. В конце концов, если удастся "подобрать ключик", чтобы организовать реальную атаку действительно внезапно, это будет большим преимуществом.

Реакция жителей первого поселения была именно такой, какой с имеющейся информацией и можно было ожидать от обитателей этого мира: никакой. Жители поселения просто не заметили угрозу.

Само поселение, к слову, совсем не походило на картины, возникающие в уме при словах "поселение эльфов". Никаких домов на деревьях, и вообще никакого "единства с природой"; от некоторых человеческих лесных хуторов поселение отличалось только отсутствием частокола. Размещённые в вырубке несколько маленьких домиков-полуземлянок, поросших мхом - без указания Джаббия Леопольд, возможно, и не понял бы, что это дома - и один большой, похожий на холм. Стоило признать, что эльфийское поселение великолепно замаскировано с воздуха; если бы не духи, высмотреть его было бы чрезвычайно сложно. Случайность, скорее всего, но всё же занятно.

Вообще, примитивная архитектура эльфов оказалась неожиданно удачной в плане защиты от подобного воздушного рейда. Помимо слабой заметности с воздуха, землянки ещё и не пропускали газ и пар.

Не то, чтобы это им помогло. Хотя Джаббий и не мог напрямую манипулировать паром, но вот доставить флакон активированного эликсира внутрь здания для его духов труда не составило. Своеобразная перепевка почтового терроризма… Хотя, скорее духовная система наведения. Душевная…

Как бы там ни было, и пара эльфов, находившихся снаружи, и все, кто были в зданиях, заполучили свою дозу Испарённого эликсира. Духи проверили посёлок и окрестности, убедились, что живых и неокаменевших эльфов поблизости нет, и гильдийский "бомбардировщик" направился к следующей точке.

Хотя Тузик летал быстро и почти не требовал остановок для отдыха, территория эльфийского леса была размером с маленькую страну, а поселения разбросаны по всему её пространству, так что быстрого рейда никак не получалось. Даже в удобном седле и с телом персонажа сотого уровня через несколько часов Леопольд начал ощущать определённый дискомфорт, да и день уже заканчивался, так что он решил сделать небольшую передышку, а там уже и возвращаться домой.

Шаман указал место, где стоит приземлиться, поднял Убежище, и алхимик наконец с облегчением слез с маунта. Уфф… Какой кайф.

Размяв ноги и немного пройдясь по ограниченному Убежищем пятачку, он вдруг обратил внимание на хруст, и обернувшись на звук обнаружил, что Тузик жуёт какую-то ветку. В принципе, все химеры всеядны, но всё же зрелище, как существо с головой тигра с явным удовольствием жуёт ветку, вызывало определённый диссонанс.