Анна Романова - Внеземное притяжение [publisher: SelfPub]

Когда на небе появляются первые звезды, я окончательно выбиваюсь из сил. Воздух становится каким-то сжатым, тяжелым, как перед дождем. Настоящая парилка. Останавливаюсь, нервными движениями расшнуровываю завязку и скидываю плащ, Уильям делает то же самое.

– Почему так жарко? – спрашиваю, вытерев пот со лба тыльной стороной ладони.

– Мы почти на месте, у них там всегда жарко, как в середине лета, – поясняет маг, сворачивая плащ и засовывая ткань в сумку.

– А почему стало так тихо? Я больше не слышу назойливых сверчков, сов и даже шелеста листвы. Это тоже какая-то магия?

– Да, я же говорил, моя мать с другими отшельниками живет в своем маленьком мирке, который отделяется от нашего, но и не принадлежит лесу, – тихо отвечает Уилл, указывая мне рукой в сторону, намекая, что не время останавливаться. – Давай, совсем немного осталось.

Тяжело вздыхаю, но послушно иду следом, расправляя ворот рубашки в попытках остудиться, хотя бы намеком на ветерок, но, увы, его нет. Ещё пару быстрых шагов, и я слышу назойливое пищание, поворачиваю голову и вижу, как малышка фея настойчиво тянет меня обратно, схватившись за край плаща, который я несу в руках.

– Эй, Уилл!

– Что такое? – парень поворачивает ко мне голову, и я указываю на нашу новую подружку.

– Ты уверен, что мы идем в правильном направлении?

– Более чем, не понимаю, что с ней происходит. Просто пошли, пока не нарвались на рогана! – устало, с ноткой раздраженности, отвечает спутник, и я, за неимением более подходящего варианта, согласно киваю и иду следом. Но малышка не успокаивается, облетает меня, останавливаясь прямо перед лицом, и упирается ладошками в мои щеки.

– Уилл! – настойчиво повторяю я, все же замедляя ход, да только поздно.

Вдруг, откуда не возьмись, на нас «обрушивается» стремительный поток воздуха, который сносит фею в сторону, а меня заваливает прямо на пятую точку.

– Ого! Это ещё что за фигня? – поворачиваю голову в сторону мага, но вместо него прямо перед моим носом возникает корень дерева, живой: извивается и двигается, точно змея.

Не успеваю даже пискнуть, как эта штука обвивается вокруг горла, сдавливая шею, перекрывает кислород и прижимает меня к земле. Где-то сбоку слышу испуганный и сдавленный голос Уильяма, он зовет меня, но не может добраться. Корни обхватывают мои щиколотки, обжигая кожу жесткими прикосновениями, поднимаются выше по икрам, приковывая к земле ещё сильнее.

Пытаюсь кричать, сдирая ногти в кровь в попытки освободить горло, которое сжимается сильнее с каждым мгновением. Хриплю, брыкаюсь, цепляясь за жизнь из последних сил. Голова начинает кружиться от нехватки кислорода, легкие обжигает. Уже почти не чувствую, как вокруг моих ребер стягиваются корни, сжимая тело почти до хруста костей. Глаза закатываются, ещё немного и я отключаюсь, проваливаясь в небытие, теряясь во мраке, обреченная блуждать вечность в одиночестве и страхе. Видя лишь яркую вспышку, похожую на свет в конце тоннеля.

Я отказываюсь верить, что это конец. Собственно, правильно делаю.

Не знаю, через какое время, но я пробуждаюсь от холодной воды на своем лице. Слышу приглушенный голос Уилла, который доносится до меня искаженным, нечетким и размытым. Чувствую его тепло, руку, придерживающую голову, ласковые прикосновения к щеке и очевидную тревогу. Приоткрываю глаза, веки тяжелые, будто свинцом залиты. Картинка мутная, словно смотрю на мир через «рыбий глаз».

– Дитя, ты очнулась! – слышу восторженный женский голос, от которого тело цепенеет. Меня лишь раз назвали «дитя» – это делала богиня. Неужели я у нее? Неужели мы оба в плену?

– Хвала богам, – облегченно говорит маг, поднимая мою голову выше, помогая занять сидячее положение.

– Что происходит? – хриплю, во рту настоящая засуха, а горло болит от жестких тисков.

– Прости меня, я такой идиот. Совсем не подумал о ловушках, которыми защищают свой дом лесные. Мы попали прямо в них. Хорошо, что Элира была неподалеку, иначе я и не знаю, что было бы.

– Мы бы умерли, – сухо отвечаю я, прикладываю холодные пальцы к горлу и сдавленно шиплю от боли, кажется, на коже останутся синяки.

Наклоняюсь вперед, тем самым отстраняюсь от парня. Уильям не пытается удерживать меня, понимая, что сейчас это лишнее. Его мать также убирает свою руку от моей ноги, а я настойчиво растираю глаза, пытаясь вернуть картинке четкость.

Что я могу сказать: после предупреждения феи и смертельной ловушки, из которой нас «чудом» спасла ведьма, «случайно оказавшаяся рядом», – ни на крону не доверяю этой женщине!

– Не волнуйся, дитя. У меня есть особая настойка, она мигом снимет боль в горле, твой голос вернется, – ласково произносит незнакомка, но от её обращения меня типает.

Слишком уж часто ведьма общается с Лесандрой. А может у меня началась паранойя. В любом случае, выражать агрессию я не стану. Во-первых – возможно я ошибаюсь на её счет, во-вторых – мы здесь гости, в-третьих – мы пришли за помощью.

– Спасибо? – да, это действительно вопрос, учитывая, что именно она меня чуть и не убила, ну или её сын.

– А она у тебя с характером, – мелодично произносит женщина, опуская руку на плечо Уилла. – Хороший выбор, мне нравится. Пойдёмте, здесь вам нечего бояться. Никто не тронет невесту моего сына, – она улыбается, а я помалкиваю, так как это хорошее прикрытие, оно отведет от нас лишнее подозрение.

Поднимаюсь с земли, не без помощи мага. Не противлюсь прикосновениям, потому что все тело ломит от слишком назойливых «обвивашек». Уильям берет меня под руку и ведет вперёд, туда, где виднеется свет большого костра и раздается множество голосов, в основном женских.

С каждым шагом я отчетливее ощущаю, что воздух становится сладковатым с опьяняющими нотками, расслабляющими тело и отгоняющими все дурные мысли вместе с тревогами. Идти становится легче, настроение улучшается. Почти не чувствую ломоты в мышцах, не испытываю страха, лишь легкость и вольность.

– Я тоже это чувствую, воздух пропитан магией, – будто читая мои мысли, поясняет Уильям. – Не волнуйся, ты сможешь нормально соображать, просто это первая реакция, похожая на опьянение, ты привыкнешь. Останется легкость, но голова будет чистой.

– Точно? Не как во время ритуала, я буду контролировать свои действия? – хриплю настороженно, требовательно глядя на друга.

Не хочу стать счастливой свинкой, которую натянут на вертел и подадут королеве к завтраку.

– Точно, – мягко отвечает Уильям, улыбаясь своей милейшей улыбкой. Ему здесь явно нравится и, чуть позже, я понимаю почему.

Мы подходим к «центру» их поселения. Вокруг только женщины, что странно. Живут они в палатках, построенных из вечнозеленых веток деревьев с пышными листами. Воздух теплый, даже жаркий, особенно для меня в плотных брюках. Возможно, поэтому все жительницы ходят в легких, светлых платьях из настолько тонкой материи, что она просвечивается, позволяя глазам «наслаждаться» видом чужих прелестей.