Алекс Кошкин - Хроники Крам Ковена

— Моя умерла. Я сирота.

— Моя — жена наместника.

— Норальд, представь еще одно плотоядное умертвие — а иначе со свободой воли уже не поднять — и прожженную политикой дворянку. Ты кого больше боишься?

— Лин, без тебя тошно. А я теперь эту башню и другими-то учениками заселить не смогу.

— А ты ее вместе с землей верни, откуда пространство брал. Явно где-то из леса неподалеку. И все. Только давай потом, когда доучатся. А то они и на новый дом что-нибудь поставят, сам потом от пупка в веснушках ходить будешь.

Мальчики захихикали, директор устало мечтал поспать.

— Лин, научи их хоть башней пользоваться. Я такие и не застал уже. А вы давайте спать, завтра вас за это все преподаватели гонять будут.

— Научу. Там еще с земли защиту от мертвых надо, и чары на родник, чтобы не отравили!

— Лин!

Мальчики ломанулись к символам на полу. Их было гораздо меньше, нарисованы они были краской, и концентратор не требовали.

— Лин, они обнаглели!

— Себя вспомни. Как ты…

Дальше мальчики не дослушали. Директор быстро взмахнул рукой, и они оказались на башне.

Днем их действительно все гоняли. Заставляли отчитываться у доски, показывать, как они сделали домашнюю работу, всячески не давали спуску, но через неделю успокоились.

***

— Бушечка, ты посмотри, что они у меня со своим домом сделали?

— Мать моя, да ты совсем, старый, умом двинулся?! Там же холодно зимой будет! Как у тебя дети живут?!

— Да хорошо живут, у них там четыре камина. Ты вот помнишь, зачем в такие башни четыре камина ставили?

— Чтобы огнем с концентратора в четыре стороны отстреливаться.

— Вот, а огненный там один, и отстреливаться им не от кого. Так что протопят все четыре и будет жарче, чем на солнце летом. Ты зачем внуку все книги с собой дала?

— Ну, так они его же. Что от матери, что от деда. А в моих только конспекты по учебе да косметике. По ядам я ему не отдала, сама без книжки ничего не помню.

— На гвоздик запирать надо было, на гвоздик!

— Ох, он же теперь варенье то достать может, а все равно полбанки мимо проносит. Вчера их только кормила всех.

— Как вчера?!

— Да вечером, навестить приходили, раствор от прыщей и веснушек просили дать.

— Так ворота-то закрываются, и их никто не выпускал!

— Ты давай не бузи, внук бабушку навестить пришел, по хозяйству помочь.

— Телепортом в твою башню и обратно?

Ну а сам, что ли, иначе домой ходишь?

***

Кто-то еще не выучил все руны, а кто-то уже делал первые серьезные работы. Все ученики были разными, кто-то был из домов магов, и их учили в семье, а кто-то, как Аль, пришел с улицы. Впрочем, с первого дня ребята так накинулись на Альберта, что уже к концу месяца минимум по рунам он сдал. Ребята тянули его из всех сил, стараясь догнать до своего уровня. Лин тоже не отставал и заваливал заданиями.

Мик держал водные щиты, вокруг него летали несколько заранее подготовленных лавовых шаров. Остальные ребята прятались по кустам.

Крис лег на землю и провалился в нее, как в гроб. Это стандартный способ спрятаться и не вести бой открыто, если, конечно, против тебя не некромант — тогда лучше лезть на камни, и повыше. Все, кроме огненных, могли бы найти так спрятавшегося мага, но далеко не сразу. Даже маги земли не сразу способны заметить замаскированный участок. Вот нежить — она в земле за километры живого чувствует. Хотя каменные стенки импровизированного укрытия не дадут нежити добраться до мага. Крис закрыл глаза и стал собирать каменного голема. Большой каменный монстр напоминал каменных великанов. Видеть он не мог, но всё слышал и чувствовал дрожь земли. Крис вел его на Мика.

Мик стоял и просто ждал. Он не нервничал, не переживал, ему просто становилось скучно. Огромный каменный великан, идущий примерно в его сторону. Несколько огненных шаров — и монстр повержен. Но не успел Мик порадоваться, как груда камней собралась в нового голема и двинулась к нему. Еще пара огненных шаров — и груда камней опять мирно лежит, как всегда тут была. Но стоило сделать шаг, как груда тут же собралась и пошла на него. Долго так продолжаться не могло, и Мик, разбив голема, подпрыгнул, зацепившись за ветку, а в разные стороны полетели два водяных шара. Две каменные руки тут же пробежали в разные стороны, но ничего не найдя опали булыжниками. Крис собрал голема и попытался ударить туда, где раньше стоял Мик. Мик подставил под удар водный щит. Почувствовав щит, Крис додавил до середины, потом отпустил и рассыпался. Одного провел, подумал Мик. Еще два.

Аль спрятался в норе, которую для него выкопала мертвая лисица. Человечий скелет в лесу был один, и тот без головы. Голову пришлось заимствовать у мертвой лисицы. Картинка получалась немного странной, а тело действовало вслепую, повинуясь командам некроманта.

Выглядело это жутко. Скелет в доспехах и с мечом на поясе, но с головой не совсем разложившейся лисицы, держал в руках водный щит. И водный шар. Первый огненный шар ударился в щит, то тот вовремя стал двухслойным. Сперва вода остудила шар, а потом лед принял на себя удар. Второй огненный шар достиг цели, но мертвец успел запустить свой. Мик выставил свой водяной щит, но в последние секунды полета шар вытянулся в копье с круглым кончиком и заледенел. Шит был пробит, и на боку теперь красовался хороший синяк. Мертвяк же был разломан и горел.

На поляну выпрыгнула небольшая ящерица и побежала в сторону Мика.

— Все, ты труп!

— С чего это?

— Ты посмотрел мне в глаза. А я превратился в ближайшего родственника василиска. Внешне один в один.

— И ты сможешь в него превратиться в бою?

— Ну да, они, как и огненные или ледяные саламандры, просто воплощения стихий, и живут в мире очень давно, они одни из самых первых. Мои прапращуры могли обращаться в них, значит, и я могу. Это с подделкой пришлось возиться.

— Значит, и эльфом можешь стать, и троллем?

— Эльфом или горным троллем могу, а этими мелкими, что бывают в городе — нет. В горных троллей обращаются некоторые драконы, которые всю жизнь проводят на скалах и питаются в основном козами и гномами. По-моему, это гадость!

Кристофер вышел из своего укрытия

— Ну что, я по тебе попал?

— Неа. Ты купился на обманку.

— Глаза нужны. Буду искать по книжкам.

Аль вышел весьма довольный собой.

— Видел, как с копьем?

— Видел. Считай, что я теперь тоже так умею. Надо попробовать на огненных шарах.

— Если кто понесет меня от конца горы до дома, то я согласен домчать вас вниз с ветерком, — сказал Роби и принял свой истинный образ. Белоснежный дракон расправлял свои крылья и разминал хвост. — Ну как?

— Все по очереди. Только ты можешь во что-то не тяжелое там обернуться?

— Нет, так понесете, с чешуёй и хвостом. Конечно, могу. Я просто устал, еще когда мы сюда забирались.