Павел Матисов - Ловчий

- Хрень это все. Ты посмотри на Гратиона или Купол Безопасности. Нас СКП в два счета раскроет, - выдал "Эйдолон".

- Они и так знакомы со множеством гражданских личностей масок, не только героев, - разумно заметил "Легенда".

- Ах да, неписанные правила. Посмотрим, как они работают.

Все время поездки водитель ловил каждое слово новых масок (а иначе зачем им понадобилась Кукла?), но к концу так и не услышал имен остальных. Когда "Легенда" протянул деньги в счет оплаты, мужчина улыбнулся:

- За счет фирмы, уважаемые клиенты. Не сочтите за наглость, могу я узнать имена двух других масок?

- Я - Ловчий, а это Травник.

- Герои или злодеи?

- А что, ты бы вот так просто стал подвозить злодеев?

- Я - человек маленький. Куда мне с масками тягаться.

- Герои. Скоро услышишь про нас.

- Слава Богу. Удачи вам!

Логово Куклы напоминало собой лабиринт, стены которого состояли из натянутых разнообразных кусков ткани. В углах виднелись различные кукольные игрушки, размеры некоторых достигали десятка футов. Часть была известна как маскоты различных компаний, в которых подрабатывала маска, другие были исключительно ее личной фантазией.

- Чем могу быть полезна? - настороженно поприветствовала их Кукла, выйдя из-за портьеры вместе со здоровым кроликом воинственного вида.

- Здравствуйте, мы пришли заказать себе геройские костюмы, - вежливо взяла речь "Александрия".

- Я видел ваше вчерашнее выступление. Было классно! - произнес Дерек, разрядив обстановку.

- Идите за мной. Обсудим варианты, - произнесла хозяйка уже не так подозрительно.

С бродягой Куклой подобное случалось редко. Герои и даже иногда злодеи заказывали у нее костюмы, но, чтобы разом прибыло сразу четыре маски, очевидно только недавно получивших силы, такое происходило впервые. Саба сомневалась, что маски прибыли из другого города. В них виделась некоторая неловкость, непривычность к маскам и неумение держать себя с другими паралюдьми.

Довольно быстро Кукла нашла общий язык с Куполом Безопасности, как представилась маска. Мужчины, видя такую слаженность, лишь изредка вставляли фразы, высказывая свои пожелания. В целом проблем с костюмами не возникло. Кукла предложила изменить тему Робин Гуда для Ловчего, поскольку она была заезжена, к тому же подходила Стрелку, а не Козырю, коим представилась маска. В принципе Дерек был не против. Цвет оставили прежним - зеленым, сама тематика представляла собой богатого мещанина позднего средневековья. Вот от чего Ловчий отказался наотрез - это облегающие трико, так что остановились на узких штанах свободного кроя. Голову скрывала шляпа а-ля мушкетер, лицо - полумаска, оставляя нижнюю часть открытой. Для полноты образа добавили накидку до поясницы. Изображение в виде сети оставили, хотя Кукла не совсем понимала какое отношение оно имеет к силе Козыря. Но и вызнавать секреты масок считалось невежливым, поэтому она не стала интересоваться. Змей для Гратиона также взяли на вооружение. Саба пообещала, что итоговый рисунок не будет выглядеть угрожающе. С вопросом оплаты проблем не возникло. Дольше всего придется повозиться с костюмом для Гратиона, который мог разрастаться в размерах побольше иного Губителя. Специальную ткань придется заказывать издалека.

К концу встречи, после улаживания всех вопросов и снятия мерок, у Куклы остались вполне положительные впечатления от команды начинающих героев. Что ее поразило больше всего, они ни разу не попытались рекрутировать ее к себе. А ведь подобное случалось с ней почти каждый раз при встречах с масками организаций города, как геройскими, так и злодейскими. Поэтому она решилась попросить об услуге:

- Полагаю, на этом мы закончили, господа. Возможно, вас заинтересует скидка на мои услуги взамен на небольшую просьбу?

- Мы готовы выслушать вас, - ответил Травник.

- У меня... иногда возникают проблемы с командами масок. Особенно с Империей 88. Если вы пообещаете поддерживать мой независимый статус бродяги перед другими масками, следовать неписанным правилам, то я готова сбросить тридцать процентов от итоговой суммы. И пятьдесят процентов со следующей партии.

- Я думаю это хорошая сделка, правда, народ? - высказал Ловчий. - Мы будем блюсти независимый статус масок-бродяг и по возможности помогать. Имперцы первые узнают, что нашего поставщика костюмов лучше оставить в покое.

- Так и должны поступать герои, - добавил чернокожий здоровяк.

- Благодарю вас, - кивнула Кукла.

Я вернулась из библиотеки намного раньше, чем Денни с Дереком. На мои вопросы они ограничивались словами о покупке одежды (а то я не знаю, что мужчины предпочитают не задерживаться в примерочных), а также поиском подработки для Дерека. Якобы ему следует уже сейчас искать дополнительный доход на полставки, что в нашем Броктон-бэй сделать непросто. Ну ладно, пусть играют в шпионов. Рано или поздно правда всплывет наружу.

Пристально осмотрев отца, я с удивлением отметила, что на его голове в местах, где волосы прекратили расти, появились короткие волосики. Что-то я не слышала, чтобы облысение можно было повернуть вспять, только про пересадку волос.

- Пап, у тебя что, растут волосы?

Денни смущенно провел рукой по свой голове, пригладив шевелюру:

- Заметила? Это новая мазь экспериментальная... мне один мой друг с работы дал.

Друг значит, да?

- Это безопасно?

- Конечно! Гхм, я ему доверяю. О, кстати, я ведь вчера... получил еще один крем. Сейчас...

Довольно быстро отец вернулся в гостиную и передал мне безликую баночку без всяких этикеток с небольшим количеством белой жидкости. Выглядело настолько подозрительно, насколько это вообще возможно.

- Это крем для кожи, лучше всего подойдет для лица. Отлично лечит подростковую сыпь и прочие кожные заболевания. В его безопасности я также уверен на сто процентов. Держи, мой тебе небольшой презент.

Я переводила взгляд с баночки на улыбающегося отца и обратно.

- Хм.

- Наносить необходимо тонким слоем, это сильнодействующее средство. Как видишь, пока состава немного. Если у тебя закончится, могу попросить еще.

- Точно безопасно? Это случаем не технарская разработка?

- Гм, просто новый состав, еще не пошел в производство, - натянуто улыбнулся Травник, не совсем понимающий необходимость скрываться от собственной дочери.

- Угу, новый состав. Могу я дать его своей подруге?

- Конечно! Распоряжайся, как посчитаешь нужным, малышка.

- А нет у тебя случаем крема наоборот, для удаления волос, а не роста? - переборов смущение поинтересовалась я.

- Хм, могу поспрашивать у друга. Может и найдется.

Какой удобный друг. Все, что угодно может достать прямо. Я почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы.