Павел Матисов - Ловчий

- Это было бы очень щедро с вашей стороны, Денни. Но все лекарства должны быть протестированы СКП.

- Конечно.

- Эймс, я знала! - "негромко" шепнула Слава. - Сама судьба сводит вас вместе!

- Не мели чепухи!

- Ладно тебе, признайся уже. В этом нет ничего зазорного. Здорово ведь, сможете проводить свидания хоть каждый день. Может, и Дин наконец перестанет вести себя, как козел.

- Вики! У нас с Дереком чисто дружеские отношения!

- Да-да, не буду тебя больше смущать.

- К тому же, мне давно кое-кто нравится.

Взгляды скрестились на Эми, которая, судя по ужасу на ее лице, поняла, что совершила большую ошибку.

- Да ладно?! Почему ты не сказала мне?! Это кто-то из школы, да? Из Стражей? - Слава от возбуждения слегка взлетела со стула.

Панацея закрыла лицо руками. Мне было ее немного жаль, но в то же время выглядело забавно.

- Уа-у, сегодня прямо день открытий, - ухмыльнулся Эрик.

- Или... ты не хочешь говорить об этом, потому что... - Слава устроила паузу. - Запала на злодея? Только не говори, что это Убер или Элит. Хотя Убер в том костюме из Драгонбола смотрелся вполне ничего...

- Дочь, ты смущаешь гостей, - заметила Кэрол. - И придержи свою ауру.

- Простите. Эймс, я от тебя не отстану теперь. Поверь, кто бы ни был тот счастливчик, он падет к твоим ногам, словно... карп, выброшенный на берег.

Панацея глухо застонала.

- Что ж, это был славный вечер. Надеюсь, когда-нибудь у нас еще появится повод собраться вместе, - поднялся Денни, вежливо подводя ужин к завершению.

Череда прощаний растянулась надолго. Взрослые обменивались контактами и шутили напоследок про "подростков в период гормонального бума", "что иногда выдают перлы похлеще разъяренного Лунга". Кэрол пообещала прислать копии стандартных соглашений независимых героев с СКП и прочую полезную документацию.

Мы вышли на холодную улицу, покидая дом Новой Волны. В принципе, мне понравилось. Герои в некоторых случаях вели себя надменно, но их можно понять. Известность накладывает свой отпечаток. В то же время они выглядели обычной семьей. Ну, разве что Марк вел себя отстраненно, да еще мне показалось, что Кэрол слишком строга с Эми, в то время как на проделки Виктории закрывает глаза. Даже у героев есть свои причуды и недостатки.

- Хэй, - прокашлялся Курт. - Я тут кстати нашел одного потенциального добровольца. Очень хороший и надежный человек, с принципами.

- Кого же? - спросил Денни.

- Ты его знаешь. Старина Абнер, уж лет пятнадцать сторожем у нас работает.

- Абнер?! Ему ведь за семьдесят, - удивился отец. - По-моему, он работал в Доках еще до моего рождения.

- Пусть Дерек решает, можно ли ему давать силу. Семья Абнера перебралась в Европу уже давно, жена умерла года три назад, так что фактически он один здесь в Броктон-бэй. Терять ему нечего. От себя скажу, что мужик толковый, знает ситуацию в Доках как никто другой. Он первый из докеров пронюхал, когда Барыги стали напоминать банду, а не разрозненную кучку торчков с масками.

- Звучит неплохо. Тогда завтра наведаемся к нему.

- Можно мне с вами? - спросила я.

- Если уроков много не зададут, - строго произнес отец.

- А Дереку ты подобных условий не ставишь, значит?

- Он не мой сын все же, и уже достаточно взрослый, чтобы самому решать, что делать со своей жизнью.

- Почему бы тебе официально не усыновить его, Денни? - предложила Лейси. - Вы ведь отлично ладите.

- Нет! - воскликнула я, отчего смутилась. - То есть, пусть лучше все остается, как есть.

- Тейлор, ты не хочешь старшего братика? - широко улыбнулся брюнет.

- Такого - нет, благодарю покорнейше, - язвительно выдала я.

- Окей, народ. Мы тогда полетели, - высказал Курт.

- Что? Вы сюда прилетели? А вдруг бы вас кто заметил? - спросила я.

- У нас есть с собой простые маски. К тому же в такую темень никто не увидит. Это намного удобнее, чем на машине, - поведала Лейси и повернулась к супругу. - Если бы еще кто-то поменьше жрал, - Курт усмехнулся, похлопав себя по животу. - Мы кстати внесли коррективы в мой костюм после нескольких тестов. Без купола мне довольно неудобно переносить людей. А ведь вы определенно будете меня использовать в роли ездовой лошадки. Поэтому мой костюм будет иметь специальные стремена и крепления, чтобы я могла поднять сразу нескольких человек при необходимости.

- Отличное дополнение! Тогда, до завтра! - помахал рукой Дерек взлетающим Холлам.

В четверг Виктория явилась в школу с намеком на мешки под глазами от недосыпа. Подруга сказала, что слишком волновалась и не могла уснуть, до середины ночи листая ПЛО и другие сайты, где есть информация про Технарей. Разумеется, в минуты, когда никого не было рядом, девочки выспросили у меня каждую подробность прошедшего вечера. Им самим не верилось, что скоро они также смогут встречаться с героями на равных. Я напомнила им, чтобы они не забывали про злодеев и ответственность, что несет с собой сила.

- Эй, седая борода, принимай гостей! - зычно крикнул Курт, открывая дверь в сторожку.

- Чего орешь, балбесина?! Какие гости? Меня из-за тебя точно уволят... Мистер Эберт, а вы что тут делаете?

- Привет, Абнер. Мы пришли к тебе с предложением. И зови меня Денни. Тем более, что я скоро ухожу из Доков.

- Как же так, Денни? Кто еще кроме тебя сможет разобраться со всей этой богадельней?

- Найдутся умельцы, не переживай. К тому же, я буду рядом на крайний случай. Познакомься, это моя дочь Тейлор.

- Очень приятно, - вставила я.

- Взаимно, девочка.

Выглядел старик Абнер весьма колоритно. Смуглое, изборожденное морщинами лицо, с небольшим шрамом от ожога на щеке, густыми седыми бровями и бородой, с цепким умным взглядом, большими ушами и носом. Немного горбился.

- Это наш хороший друг Дерек и одноклассница Тейлор Виктория.

- И для чего вы притащили сюда молодежь? На экскурсию? - ворчливо заметил дед.

- Седая борода, помнишь, как мы с тобой обсуждали масок и их параспособности, героев и злодеев? - начал Курт. - Не буду тянуть. Ты хочешь стать парачеловеком? Получить суперсилу и войти в состав нашей геройском команды?

- А давай, обормотина! Если мои старые кости еще на что-то сгодятся, почему бы и не рискнуть?

Я удивленно переводила взгляд с ухмыляющегося Курта на щурящегося Абнера. Определенно это было самое быстрое принятие решения из всех, что мне довелось наблюдать.

- И вы вот так просто согласитесь? - спросила я.

- Может я и выгляжу благообразным старцем, но в молодости тем еще сорвиголовой был. К тому же Курт и Денни - достойные люди, я доверяю им.

- В таком случае не будем терять времени, - вставил Дерек. - Двигаем к Броктон Дженерал, поохотимся поблизости, чтобы надолго не отвлекать Панацею.

На сей раз Курт с Лейси приехали на своем внедорожнике, поэтому мы все двинулись на наземном транспорте, разместившись по машинам. Посовещавшись, мы решили замаскироваться - темные очки и медицинские маски были приготовлены заранее. Подозрительно, конечно, но не столь, как если бы мы явились в полных закрытых масках.