Дмитрий Цыбин - Выигравший проиграет

- Вынесли ворота в усадьбе у графа Сомрати – Наябедничал Управляющий, которому изрядно надоело объясняться с соседями – Все ворота. Три штуки. И два пролета ограды у фермера Лидели. Они теперь играют в догонялки с препятствиями. Гремм подходит к быку, кусает его за бок и начинает удирать. Добегает до чьих ни будь ворот или к пролету забора, перепрыгивает через них, а бык прыгать не умеет… Поэтому сносит их лбом. Поскольку это бычок уже размером с карету и продолжает расти. После чего они вместе с Греммов возвращаются обратно на лужайку. И бегут в другую сторону.

- Они еще молодые, им побегать надо! – Вступилась Сиятельная за любимого пса – И я же говорила, что быка надо на цепь посадить!

- Цепь не помогает, Леди, он её перекусывает – Невозмутимо отозвался Управляющий Сиятельной Леди – Поэтому бык сейчас на свободном выгуле. Может пустить его на мясо?

- Как бык может перекусить цепь? – Сияющая поперхнулась вином – Это же бык! А быки вообще то травоядные! И не кусаются в принципе!

- Цепь ему Гремм перекусывает – У удовольствием пояснил Управляющий – А у песика зубки молодые, крепкие. Как бы не попортил такую красоту. Так что, быка на мясо?

- Я тебя самого на мясо пущу – Прищурилась хозяйка усадьбы – Или на цепь посажу! Не трогайте маленького теленочка! Он скрашивает скуку песика. Вернемся к нашим делам. Как идет подготовка к празднеству в честь нового герцога Ван Хонна?

- Все необходимое уже закуплено, Ваша Светлость – Управляющий тяжело вздохнул – Осталось уточнить, сколько планируется гостей и когда будет происходить это событие? Мы милорда Холрика будем ждать или без него обойдемся?

- Не остри, у тебя не получается – С досадой поморщилась герцогиня Ван Хонн – Лучше бы без него обойтись, конечно, но соседи не поймут. А то опасаюсь я, что Холрик от радости мне половину усадьбы разнесет. Придется сына ждать. Интересно, что он Дженке сказал, когда узнал о вступлении в должность лорда-управителя?

- А он еще не знает – Старый Управляющий тяжело вздохнул – Мне господин Реарни письмо прислал. Пишет, что Джен решила ему сюрприз сделать и пока ничего не сказала. Поэтому просил за ними карету в порт Сокраментии прислать со старыми гербами. Ну, без еще одной звездочки, означающей появление очередного герцога.

- Сюрприз она ему собралась сделать – Проворчала себе под нос Сиятельная – Просто боится, что Холрик Джен за её шуточки выпорет, а Реарни оторвет что-нибудь лишнее. Типа головы. Ладно, герб пока не дополняйте. Я сыну сама столь радостное известие сообщу. А то еще правда напугает мою девочку. А ей рожать скоро! Беременным нервничать нельзя.

- Так на сколько гостей рассчитывать, Ваша Светлость? – Управляющий ухитрился даже не улыбнуться, глядя на сосредоточенную Леди Ван Хонн, явно уже представляющую, как она будет вручать сыну императорские грамоты – А то вдруг еды или вина не хватит? Неудобно перед гостями получится.

- Готовь с тройным запасом – Решительно отозвалась хозяйка Ван Хонн – А вина – с пятерным. Останется – сами потом выпьем. И приготовь мне списки приглашенных. Хотя можешь воспользоваться теми, что от их свадьбы остались. Но добавь к предыдущим гостям еще и сокраментийскую знать. Из Столицы никого приглашать не будем. С этими мы потом отпразднуем, все равно к Императору ехать представляться придется. Что еще я забыла?

- Еще утвердить смету и дать распоряжение Вашему казначею о выделении мне средств – Управляющий мстительно посмотрел на хозяйку – А то как я счета буду оплачивать? Нет, могу в долг, конечно, у нас в Ван Хонне хорошая репутация, нам и так все поставят. В счет налогов, например.

- Я тебя сейчас самого поставлю – Сиятельная тонкую издевку слуги уловила – В одну интересную позу. Тебе понравится. Деньги на праздник выделены уже две недели назад. А если ты бы с Казначеем не только вино жрал, из моих запасов, между прочим, а еще бы и дела обсуждал, то об этом знал бы!

- Мы свое вино пьем – Оскорбился несправедливо обиженный старый слуга – А разговаривать про работу во время отдыха – это правило дурного тона!

- Ну, то что вы пьете – это не вино, а самогонка – Мстительно уточнила Сиятельная Леди – Это во-первых. А свободного времени у вас нет, пока вы у меня на службе. Вы даже спите у меня в услужение! Это во-вторых. А сейчас – исчезни с глаз моих долой и займись делом, наконец. Или заняться нечем? Так я могу дела и придумать! Причем не только тебе!

Часть тридцать девятая

- Реарни, а все же – что Дженка в очередной раз отчудила? – Холрик сидел в плетеном кресле на верхней палубе военного фрегата, плывущего из Ларентии в Сокраментию – Только не говори мне, что она такая ласковая из-за моего ранения. Как то очень подозрительно.

- Ну, беременность меняет женщин – Философски заметил Реарни, старательно пряча взгляд от своего господина – Вот она и изменилась. В лучшую сторону! Кстати, почти перестала хамить и лезть драться.

- Хамить Джен не перестанет, это противоречит её натуре – Холрик протянул руку за бокалом с красным вином – И можно подумать, что она действительно драться лезла. К тому же, дралась она только со мной. Вам она только хамила. И вообще, с моей мамой она всегда ведет себя прилично.

- Потому что Сиятельная её стратегический союзник – Проворчал себе под нос Реарни, выбирая себе гроздь винограда – Она и герцогам не хамит. А чем ты недоволен? Жена ведет себя хорошо, скоро осчастливит тебя наследником. Или наследницей. Чем ты недоволен?

- Гложет меня подозрение, что Джен специально забеременела в преддверии какой-то крупной гадости для меня – Поморщился Холрик, делая большой глоток вина – Что бы я её не прибил ненароком за её шалости.

- Да брось ты, можно подумать, что ты действительно с ней что-нибудь сделаешь, даже если она весь Ван Хонн разнесет – Ухмыльнулся Реарни – Ты её любишь, а она нагло этим пользуется. Правда, она тебя тоже любит. Поэтому ничего она тебе плохого не сделает.

- Люблю – Тоскливо согласился с другом Холрик – Но в случае чего выпороть её мне это не помешает. После родов. Но не сразу, она говорит, что после родов у нее будет послеродовая депрессия. А в этот период её наказывать нельзя. А то у неё молоко пропадет.

- Холрик, а послеродовая депрессия у неё будет продолжаться месяцев девять-десять? – Реарни чуть не поперхнулся вином от смеха – Пока она будет ребенка кормить?

- Она вообще-то говорила про год вроде – Неуверенно произнес будущий отец – А что, она может и раньше закончится? Или растянуться на пару лет?

- Начнем с того, что Сиятельная кормилицу вашему ребенку уже ищет – Реарни смахнул набегающие от смеха на глаза слезы – Поэтому про пропажу молока можешь сразу забывать – аристократки грудью своих детей, как правило, не кормят. Что бы фигуру не портить. И Сиятельная Дженке не позволит, даже если она и захочет. И про депрессию я бы на твоем месте уточнил, а то есть у меня подозрение, что наша Великолепная пытается себе индульгенцию на будущее получить. На год, говоришь?