Дмитрий Цыбин - Выигравший проиграет

Однако неторопливо дойти они успели только до начала лестницы. Дальнейший неспешное передвижение по лестнице прервал звук бьющегося стекла, падения чего тяжелого, крики ужаса и топота ног. И Хорини с Генриком, не сговариваясь, рванулись с максимальной скоростью наверх, к покоям герцога Норги. А на площадке второго этажа уже толпились слуги, закрывая своими спинами что то лежащее на полу. А еще между ног барона Хорини на лестнице метнулась в сторону выхода из поместья темная тень. В которой опытный взгляд охотника мог бы опознать обезумевшую от страха черно-бурую лисицу.

Часть двадцать первая

- Это и есть Джен Аль Джариет Хонн? – Спросил Неприметного Второй Советник Императора герцог Родгери, из окна рассматривая стоящую в окружении шести телохранителей рыжеволосую миниатюрную девушку, одетую в длинное платье темно-бордового цвета – А держится как императрица.

- Да, рыженькая и есть легендарная Джен Великолепная, и она все-же графиня в неизвестно каком поколении – Неприметный довольно усмехнулся – И, поверьте, воспитание она в замке графов Джариет Корни получила вполне подобающее. И если бы не милорд Норги, то Джен вполне могла бы сейчас блистать на балах в Столице, а не шляться по Герии в поисках приключений на свою аппетитную попку.

- А вот и Холрик Ван Хонн – Герцог указал на приблизившегося к женщине высокого широкоплечего мужчину в черном парадном камзоле и с белой полоской шрама на левой щеке – Он? Судя по всему, они куда то собрались. Интересно, куда… И в открытую. Не знаешь, как они вообще попали в гостиницу? Моя охрана их не заметила.

- Думаю, что соглядатаи герцога Норги – тоже – Неприметный внимательно смотрел на площадь перед гостиницей – Так, Холрик в сопровождении Сияющих, Джен в сопровождении олентийских котов. Вон та девушка около клена – это Мари Стенфорд, одна из жертв «ларентийского пари». Под охраной трех котов. Значит, в свите Джен. Интересно, что они еще задумали?

- Мне кажется, что они собрались к кому то в гости – Герцог Родгери неожиданно для Неприметного развеселился – А они наглые. Демонстрируют Норги, что плевать на него хотели. И на агентов его цепного пса барона Хорини – тоже. Не удивлюсь, если они именно к Норги и собрались. Пожелать недолгих лет жизни.

- Нет, лорд-управитель Ларентии по-прежнему в запое и никого не принимает – Неприметный хищно прищурился и указал герцогу на показавшийся из переулка четырехместный открытый экипаж – Кажется, я знаю, куда они едут. Это парадный выезд гостиницы «Ларентия». А едут наши друзья, скорее всего, в мэрию. Сегодня у мэра Ларентии господина Гетрака приемные часы.

- Нет, они не просто наглые, они очень и очень наглые – Герцог Родгери одобрительно покачал головой – И мне они нравятся. И ничего не боятся ведь! Я более чем уверен, что мэр Ларентии отлично знает, что именно они являются источниками всех его неприятностей за последние два месяца!

- А чего им бояться? – Небрежно махнул рукой Неприметный – Ван Хонны здесь вполне официально. И еще они здесь одновременно и как олентийские подданные, и как маркизы Ван Хонн. Так у что у мэра кишка тонка с ними связаться. Будет юлить, сыпать комплиментами и потеть от страха. Особенно в отсутствии самого милорда Норги. Да и телохранители Ван Хоннов к вольностям не располагают. Репутация что у котов, что у Сияющих на должном уровне.

- А если и нам к мэру прокатиться? – Герцог Родгери предвкушающе прикрыл глаза – Тоже с дружеским визитом. Я все равно собирался с Джен и Холриком лично познакомиться. Вот и познакомимся у мэра. Заодно пусть мэр еще немного понервничает, с чего бы вдруг Второй Советник Императора так благоволит к чете Ван Хоннов.

- Вы его хотите в гроб загнать? – Иронично поинтересовался Неприметный – Ему и так плохо. Мало того, что хозяин земель куда то пропал, да еще и Вы собираетесь на людях продемонстрировать свое расположение к семейству Холриков. Его тонкая душевная организация может и не выдержать. Вот уйдет еще и он в запой – и придется вводить в Ларентии прямое Императорское управление.

- Ну, если лорд-управляющий Ларентии герцог Норги еще пару дней не появится передо мной – я его так и так введу – Герцог Родгери потянул за атласный шнурок, вызывая слуг – Город на грани народных волнений, пора порядок наводить. Отменять карантин, сообщать об отсутствии чумы. Как мне кажется, в отношении Ларентии Джен свою часть сделки выполнила – Норги можно снимать, для этого есть все основания.

- Если Вы его снимете с должности по несоответствию и как не справившегося со своими обязанностями, герцогу Норги легче от этого не станет – Неприметный недобро нахмурился – Холрик его все равно убьет. Хотя Холрику будет проще – все же убить просто герцога и лорда-управителя землевладения – это разные вещи.

- Друг мой, Император не будет возражать и ему совершенно без разницы, в каком из действующих статусов Холрик Ван Хонн убьет герцога Норги. Поскольку герцог не оправдал его доверия – Родгери отдал указание появившегося в номере слуге вызвать его камердинера и заложить экипаж для поездки в мэрию – А уж мне то совсем безразлична его судьба. Ты со мной поедешь?

- Нет, разумеется – Неприметный отошел от окна – Сами понимаете, моя работа не располагает к появлению на публичных мероприятиях. Я, пожалуй, пойду. В Ларентии я пробуду еще три дня. После чего переберусь в Бренир, если я правильно понял, это следующий город, намеченный в жертвы Джен и её командой. Я Вас там сам найду. Или Вы в Бренир сами не собираетесь?

- Ну почему же, собираюсь – Второй Советник Императора подошел к гардеробной, раздумывая в чем поехать в мэрию – в парадном мундире Советника или в камзоле цветов герцогов Родгери – В Ларентии пока останется граф Отлиани, принимать дела у Норги. А я подожду официальных указов Императора о назначении нового лорда-управителя землевладения Ларентии. А заодно посмотрю на работу «золотой пятерки». Говорят, с точки зрения тонкости интриг – весьма впечатляющее зрелище!

+*+*+*+*+

- Ну что нового узнал в Ларентии, мой верный Хьюнго? – Герцог Ленкис находился в благодушном настроении – Рассказывай, не томи.

- Все очень запутано, Ваша Светлость – Хьюнго сел в кресло напротив хозяина – Ко всему прочему примешалась личная месть. В Ларентии – Джена Аль Джариэт Корни с мужем – маркизом Холриком Ван Хонном. Они поженились. И оба жаждут крови герцога Норги. Джен – за убийство родителей, Холрик – за гибель своей роты.

- Про состоявшуюся свадьбу Джен и Холрика я знал, а вот про кровную месть мне герцог Норги рассказать забыл – Милорд Ленкис в задумчивости забарабанил пальцами по столу – Подробности знаешь?