Дмитрий Цыбин - Выигравший проиграет

- А значит, завтра к обеду они на коленочках поползут к герцогу Родгери – Задумчиво продолжил мысль жены Холрик – И буквально потребуют от него вмешаться в сложившуюся ситуацию. И отменить карантин. Властью Второго Советника Императора и дарованными ему в связи с этим полномочиями.

- А герцог Родгери откажется, так как это возможно только при введении прямого императорского правления – Подтвердила Джен, снимая серьги – И посланники деловой элиты Ларентии отправятся совещаться. При этом пригласят все заинтересованные кланы, как поддерживающие Норги, так и его противников.

- И они ни о чем не договорятся – Холрик начал распускать шнуровку на платье Джены – Поскольку у каждой группировки в этой ситуации свои интересы. А противников герцога Норги безвластие как раз очень устраивает – они то как раз получают прибыль, заполняя освободившиеся от сторонников Норги нищи в поставках продовольствия.

- А значит, к послезавтрашнему утру, если Норги опять не появится, все оставшиеся сторонники, ну может за исключением совсем немногочисленных родственников и очень близких друзей, снова начнут штурмовать «Ларентию» и требовать встречи с герцогом Родгери – Джена выскользнула из платья и с облегчением потянулась – И на этот раз потребуют введение прямого императорского правления.

- И это требование поддержат все – в том числе и те, кого безвластие устраивает – Согласно кивнул Холрик, убирая драгоценности Джен в футляры – Потому что в противном случае герцог может и задуматься об их лояльности к его особе. Прибыли – прибылями, но им под управлением герцога Родгери еще жить и жить.

- И поэтому на основании имеющихся у него, как Второго Советника Императора, полномочий герцог Родгери прямое императорское правление введет – Джена накинула на плечи халат – И на этом правление герцога Норги благополучно закончится. То есть наш договор в этой части будет выполнен. И можно отправляться в Бренир. Герцога Норги мы убивать пока не будем, потом им займемся. Кстати, он еще пьет? Надо бы ему еще поводов подкинуть, что бы он из этого состояния не вздумал выйти.

- За его усадьбой сейчас наблюдают Сияющие – Холрик сложил футляры с украшениями в маленький стенной сейфик номера – И как только он попытается выйти из дома – над его головой окажется два арбалетных болта. Думаю, он все поймет. Ну, а если не поймет... Скажем так, оси его кареты уже находятся в весьма плачевном состоянии. Крысы сгрызли. Поэтому до своей резиденции он не доедет – колеса отвалятся. Ну и еще пара сюрпризов. В частности, у него под столом в официальном кабинете лорда-управителя капкан стоит.

Часть двадцать вторая

- А ты был прав, Неприметный, Джен действительно отлично воспитана – Герцог Родгери сидел в своем гостиничном номере и пил вино в компании представителя имперской внутренней разведки – Чувствуется порода. Род Джариет Корни действительно настолько древний? Что-то я про них не слышал.

- Ну, это двадцать какая-то ветвь Императорского рода – Без тени смущения подтвердил Неприметный – Права на Корону их предки потеряли еще поколений десять назад, так что для трона они не опасны. Да и род вымирающий – у графов в основном рождались девочки. Не больше одного наследника в поколение. А замуж они выходили за равных, так что необходимости в передаче титула через земли наследникам не было.

- Мне сообщили, что Император вернул Джене кроме родового имени и титул. – Герцог весело засмеялся – И земли. Которые были переданы, причем совершенно незаконно, графу Инори. Император их не признавал выморочными и ни к чьим владениям не присоединял. Так что Джен теперь еще и мой вассал. Что меня вполне устраивает – во врагах я её иметь не хочу.

- Она Вам подчиняется только как лорду-управителю Ларентии – Педантично уточнил Неприметный – Вассалитет у нее напрямую Императору. Хотя этого вполне достаточно, что бы она вела себя прилично. Просто так она ничего делать не будет. Документы на графство я уже получил по имперской курьерской связи. Вы их сами графу Инори отдадите, или пусть Джена поразвлекается?

- Послезавтра я возьму Ларентию под прямое императорское управление – Герцог ненадолго задумался – И присутствие или отсутствие самого Норги здесь никакого значения уже не имеет. А незаконное распоряжение императорскими землями будет только дополнительным штришком. Поэтому документы на земли и титул я Джен вручу лично. И в присутствии всей знати Ларентии. Включая графа Инори.

- Хороший ход, сразу покажете, кто в доме новый хозяин – Одобрил намерения герцога Неприметный – Жалко, не смогу посмотреть на лица сторонников милорда Норги при этом. Оплеуха будет знатной. Хотя все правильно, по Ларентии свою часть сделки Ван Хонны выполнили полностью. Документы на земли и титул можно отдавать.

- Кстати, а все же – где сам герцог Норги? – Герцог Родгери сделал знак Неприметному разлить вино по опустевшим бокалам – У отца он не появлялся. В городском доме его нет. В усадьбе… Похоже. Но что он там делает? Не может же он пьянствовать уже одиннадцать дней? Причем настолько беспробудно, что даже полностью утратил чувство самосохранения?

- Наоборот, пьет исключительно из-за этого чувства – Неприятный вдруг расхохотался – У себя в усадьбе. А вокруг усадьбы вьются Сияющие и периодически напоминают о себе. Вчера всадили арбалетный болт над головой барона Хорини, выходящего из дома. И это с четырехсот метров! У них как минимум один не просто хороший, а просто отличный стрелок! И после этого еще прислали ему записку с извинениями. Мой, простите засранцев, с герцогом перепутали. А лично против Вас мы ничего не имеем. Мы Вас если и убьем, то только по ошибке.

- Мда уж, какие хозяева, такая и свита – Герцог Родгери засмеялся в ответ – Такие же наглые. Хотя надо признаться, их наглость себя оправдала. Я и не ожидал, что им удастся настолько герцога запугать. Он вроде не из трусливых был. Хотя все сразу навалилось… Тут и финансовые проблемы, и с племянником, и с покушениями. Кстати, а куда наши милые Ван Хонны дели барона Викрая? Прикопали за ненадобностью?

- А, нет, барона отдали милорду Стилу, если меня информаторы не подводят – Неприметный невозмутимо разлил вино – Точнее, леди Женеве. Матери Лауры Аск Геворг. И давней любовнице адмирала Стила. Лаура - это девушка, которую Викрай в «ларентийское пари» выиграл и которая потом отравилась.

- Мне его уже жаль, думаю леди Женева для него что-нибудь придумает такое, что жить ему быстро расхочется – Герцог неодобрительно покачал головой – Женщины обычно весьма изобретательны, если речь идет о жизни их детей. Но это меня не касается, я еще не лорд-управитель, поэтому с исчезновением людей в период правления герцога Норги не отвечаю. Ну что ж, предлагаю выпить еще по бокалу вина и пойти отдыхать. День был очень насыщенным.